从物称主语与人称主语看英汉翻译

[摘 要] 由于受思维习惯、地理环境等因素的影响，英语多用物称主语，汉语多用人称主语。物称主语的使用使句子显得客观精确，紧凑具体；人称主语的使用使句子显得主观辩证，自然流畅。因此，本文从英汉语言中不同主语的使用出发，对英汉翻译进行初步探讨。

[关键词] 物称主语；人称主语；英汉翻译

一、物称主语与人称主语的定义

从具体语言环境中相互关联的指示范畴来看，句子的主语可分为“人称主语”（personal subject）和“物称主语”（impersonal subject）两种类型。显而易见，“人称主语”指句子的主语是“人”；“物称主语”指句子的主语是“物”。连淑能在《英汉对比研究》一书中指出：英语常用物称表达法，即不用人称来叙述而让事物以客观的口气呈现出来。相反，汉语则较注重主体思维，这种思维模式以‘万物皆备与我’做主导，往往从自我出发来叙述客观事物，或倾向于描述人及其行为或状态，因而常用人称。因此，英语重物称，汉语重人称。同时，刘宓庆在《新编汉英对比与翻译》一书中提出‘主体意识与非人称主语’。其基本意思是主体意识是一个思维哲学概念，指人在思维过程中的主体观。人的主体意识，属于一种意识倾向，既在思维中把自己（主体）从环境（客体）中区分出来，环境包括万物万事。主体意识思维往往从自我出发来理解、演绎、描写客观环境这个外在世界中的事物，因而使语言表述带有各种特征的‘主体性’。汉语注重主体性叙述，英语兼顾主体性与客体性描述，倾向于客体性描述。

由此可以看出，所谓物称主语是指以表示无生命的名词作主语，如实物、抽象概念和动作名词等；所谓人称主语是指以表示人或生物的有生命的名词作主语。

二、造成“汉语重人称，英语重物称”的原因

思维方式是连接语言与文化的桥梁，体现在民族文化的所有领域，尤其体现在哲学、语言、科学、宗教以及政治、经济、教育、外交、生产实践中。另外，思维方式又与语言密切相关，语言是社会现象，是思维的重要工具，是思维构成的主要因素。一方面，语言促使思维方式得以形成和发展；另一方面，思维方式、思维特征对语言的影响也非常直接和明显。

英语民族的文化主要源于爱琴海文明，主张“天人相分”，故有“西方人生则与自然划离，而求能战胜自然，客服自然”。（包惠南，2001：31）与之相反的是，汉族文化崇尚“天人合一”。老子主张：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。国学大师钱穆先生也指出：“中国文化以人文为中心，以人生为本性，最富人文意识，最富人文精神，中国文化本质上是人本文化。（李瑞华，1996：625）

三、物称主语与人称主语的表现

汉语在表述上注重主体意识，具体表现为频繁使用 ‘人称’主语（尤其是第一人称）、主动语态句、无主语句及主语省略句以及话题主语，使主语与谓语的关系很松散。”与之相反的是，英语在表述上不偏重主体意识，具体表现为：多使用非人称主语句；被动句与主动句并重；主语一般不能省略。本文将主要从人称主语和物称主语这一方面来加以说明。

英语用物称作主语的句子大体可以分为以下两大类：

1、 用抽象名词或无生命的事物名称作主语，同时又使用本身表示人的行动或行为的动词作其谓语，因而这种句式往往带有拟人化修辞色彩，语气含蓄，反映了英美民族的幽默感。

2、用非人称代词“it”做主语。英语中常用it作形式主语，代替句中真正的主语而将实义主语置于句尾，防止“头重脚轻”，也能起强调作用，以增强语气。

例如：

（1）It is very likely that this worthy couple never absolutely conspired and agreed together in so many words； the one to cajole the young gentleman， whilst the other won his money at cards： but they understood each other perfectly well， and Rawdon let Osborne come and go with entire good humor.

看来这对好夫妻并没有同谋协议，明白规定由女的哄着小伙子，再由男的跟他斗牌赢他的钱。反正他们俩心里有数，罗登听凭奥斯本出出进进，一点也不生气。

这句话的翻译采用了汉语中常见的无主语句或主语省略句，将it灵活化处理，符合汉语表达习惯。

（2）It is generally believed that Hong Kong will continue to keep its prosperity and stability after its return to China.

人们普遍认为香港回归后会继续保持繁荣与稳定。

这句话的翻译则将非人称代词it 处理成人称代词“人们认为…”，符合中国人的思维特征与习惯。

此外，英语的“There be”句式也具有非人称倾向。

四、结语

综上所述，人称主语和物称主语是英语与汉语的一个很大很明显的区别。我们在翻译的时候一定要掌握汉语与英语两种语言的特征，洞悉其结构背后所反映出的不同民族的思维模式，翻译时进行必要的结构转换，尽量使用符合译入语习惯的语言形式，作出精彩的译文。

参考文献：

[1]包惠南.文化语境与语言翻译[M]. 北京：中国对外翻译出版公司，2001.

[2]李瑞华.英汉语言文化对比研究[M].上海：上海教育出版社，1996.

[3]淑能.英汉对比研究[M].北京：高等教育出版社，1993.

[4]刘宓庆.新编汉英对比与翻译[M]. 北京：中国对外翻译出版社，2006.

[5]新编英汉翻译教程[M].上海：上海外语教育出版社，2008.

作者简介：赵小燕，重庆合川，重庆师范大学涉外商贸学院，研究方向：英汉语言。