罗姆尼:摩门教背景是劣势还是优势

突然之间，米特•罗姆尼――这位共和党最炙手可热的候选人变成了一位愤怒的、满嘴喷火的保守派。其实他本质上是一位稳重的实用主义者，如今他却突然变得很狂躁，希望以此掩饰他的理性，以及他是一个摩门教教徒的宗教背景。

摩门教是一个经常被误解甚至污蔑的少数派宗教。人们时常在揣测，罗姆尼表现出来的一些特质：充满戒备心甚至偶有防御反应，是否与神秘的摩门教有联系？他良好的精力和适应力是否拜早期在法国当摩门教传教士的经历所赐？

早在2008年，罗姆尼第一次竞选总统时，外界已经有很多关于他如果当选总统，摩门教会给这个国家带来哪些潜在影响的讨论。罗姆尼本人对此十分在意，为此他精心准备了一次演讲，为的就是反驳外界对摩门教是外来宗教、甚至是的偏见。不过在这场苦心安排的演讲中，摩门教这个词他只说了一次，而基督和基督教却反复出现。四年之后，他还是避免过多使用这个词，没有明确提出他的信仰而大力宣传他的忠诚。

让我们惊讶的是，他周围既没有记者，也没有竞争对手过多地谈论这些。罗姆尼与死对头金里奇（共和党另一候选人）在南卡罗来纳和佛罗里达最关键一战十分惨烈，某一次金里奇甚至荒谬地攻击这位马萨诸塞州州长从大屠杀幸存者嘴里夺取食物（因为很多犹太选民支持罗姆尼）。即便如此，金里奇和他的盟友也没有打出摩门教的牌。

某种程度来说，新闻媒体和外界的谨慎，也让罗姆尼不能以更加本能的方式与选民们沟通。在一些专栏分析看来，他剔除了他身份的核心，也掩盖了自己的灵魂。

然而，上个月出版的传记《真正的罗姆尼》告诉我们，罗姆尼的生命其实是完全以宗教为中心的。该传记透露：早期在法国，面对极大的阻力，罗姆尼当时让十几名外国人皈依成为摩门教徒。这本书最引人注目一部分，就是描写了罗姆尼如何让自己当时的未婚妻安成为摩门教徒，当安问他，摩门教究竟信仰什么，罗姆尼详细的解释让她感动至流泪。

据罗姆尼以前的一些顾问表示，他要当总统的部分原因就是把摩门教带入主流。但他试图安抚容易激动的福音派（基督教一个派别），承诺不去当“宗教领袖”。据2006年《波士顿环球报》报道，罗姆尼的政治团队私下跟教会领袖谈论关于利用杨伯翰大学的商学院的校友会建立一个摩门教支持者的全国性网络，其被称为“共同的价值和要务”。

约翰•麦凯恩在2008年竞选总统的负责人史蒂夫•施密特说，其实在大选中，罗姆尼的摩门教背景有着非常简单的和明显的优势。那些试图用信仰来直接地甚至是间接地对付罗姆尼的人，有可能被视为对宗教有偏见，特别是在一个“一直以来对差异性越来越宽容”的国度。

在克莱蒙特大学研究摩门教的教授帕特里克•梅森说，如果罗姆尼可以坦然面对自己的这一面，他就可以通过讲述自己传教经历，驳斥那些说他没有经历过困难和挫折的指责。

很长一段时间，罗姆尼都作为一名摩门教信徒领袖在波士顿帮助人们，处理一些婚姻、失业和生活问题，为他们提供咨询和进行开导。想必他在处理人性弱点方面是得心应手。

事实上，罗姆尼先生的摩门教背景可能会成为当选的一个关键优势。传统的基督教派人士可能会对摩门教总统的前景感到很忧心忡忡，但是要知道，他们的反对再激烈，也激烈不过那些在美国上世纪的民权运动中反对黑人的白人啊。既然奥巴马能当选美国的第一任黑人总统，罗姆尼为什么不能成为第一任摩门教总统呢？

（据《纽约时报》 钟名 编译）