力拼Google,微软转型全力投入网络

5月初，微软的网络事业部门，首度大手笔地招待美国地区以外的30多个国家、50多位科技记者，前往临近西雅图的雷德蒙市总部，参访有关微软未来在网络事业方面的布局。

“我们强烈感受到目前整个信息环境起了很大的变化，”微软网络平台事业部副总裁厄文（Blake Irving）表示，由于宽带的普及，加上使用者对网络环境的成熟，“消费者从早期希望服务供应者‘帮我做事情’（do it for me），转变为‘告诉我一些事’（show it for me），而现在消费者有强烈的欲望想要‘自己动手做’（do it myself），所以我们必须把控制权交回消费者。”

打算转型为媒体公司

“未来我们所做的事，都将以网络为中心，”厄文表示，微软最大的优势就是整合了从最底层的操作系统、客户端的应用软件，比如Windows Office系统、最大众的ＭＳＮ入口网站，以及深入家庭娱乐的Xbox，“没有一家公司能像我们一样，从使用者早上7点起床准备上班开始，到晚上10点与朋友吃完晚餐回家后，都一直跟我们的产品及服务互动，”他指出，过去这些产品服务的整合度还不够，但随着整合信箱、部落格、防毒、搜寻、地图、实时通讯、相簿等20余种个人化在线服务的Windows Live平台推出，再加上从媒体角度出发，透过策略联盟、独家内容及开放使用创作模式，满足了使用者的信息需求。“微软将呈现不同于以往的全新风貌，”厄文表示。

对于网络这块新大陆，雅虎、微软、google三家公司，在各自依据着自身核心优势建立山头时，也希望可以趁着大势尚未底定之际，抢占对手的版图，雅虎向微软和Google进军，Google也想扩展他们的业务。这是一个动态的三分天下局面，任何一方的移动都将改变整个产业生态的面貌。一向跟微软处于敌对的开放原始码阵营，也希望集合众人的智能与力量，避免重蹈当初让微软独霸的局面。

以目前最大众化的入口网站经营方面，雅虎是第一；但在各类搜寻相关的服务上，Google有极佳的优势；对微软来说，掌握信息架构中最关键的操作系统诠释权，是其他人难以取代的地位，虽然网络的各种应用服务领域中，微软几乎都是后进者，但靠着过去建立起的基础，微软ＭＳＮ服务已深入全球42个国家、提供21种语言版本，其中实时通讯软件，全球已有2.3亿的使用者，而电子邮件的用户数也达2.4亿，较晚推出的部落格服务“Spaces”，也有1.3亿的网友，创造出了5亿个部落格。

微软这回的确是卯足全力准备展开一轮猛攻。股票市场是现实残酷的指标，截至7月12日，网络产业龙头Google的股价是418元美元，但微软的股价却只有22美元，两者差距达18倍，“微软不再是令人兴奋的成长企业，”华尔街分析师如此评论。造成这样天差地远的关键，就在于Google不断在网络应用上推陈出新，将各类服务串连、整合再运用，发展出一套精准的营销广告模式，让所谓的科技公司加入了媒体公司的想象。微软也正打算这么做。

“全球广告市场一年的金额高达5000亿美元，但所谓的软件市场仅有1200亿元，显然我们得思考如何去开发未来新的获利来源，”厄文指出，特别是目前网络广告只占了所有广告的3.6％，对任何公司而言，都是极具吸引力的市场。

今年3月17日，微软CEO鲍尔默（Steven Ballmer）在一场公开演讲中，向听众表示，微软发展的第一个十年，谈的都是窗口（window），接着强调协同开发者（developer）的重要性，“但接下来的重点，广告、广告还是广告，”鲍尔默极度夸张的手势，惹得在场人士一阵大笑。

台湾《数位时代》

2006年7月15日