“这是未来”

近日，哈佛大学启动了第一批（两门）基于新的数字教育平台edX的网络在线课程。全球超过10万学习者开始在线学习两门备受哈佛学生欢迎的课程，一门是CS50，计算机科学入门；另一门是PH207，公共卫生课程――流行病与生物统计。

马塞洛・帕加诺是统计计算领域的教授，承担PH207的部分讲授工作，他对能够教授如此众多的学生感到振奋。“如果面对面授课的话，我还需要200年时间才能教这么多学生！”

今年5月，哈佛大学和麻省理工学院共同启动了非盈利教育公司edX，这个公司的目标是建立基于网络的互动学习平台。哈佛随即成立了HarvardX，它依托于哈佛大学，旨在支持哈佛的教授们在edX平台上发展课程资源。在过去六个月中，HarardX的领导团队已经形成，它的教师委员会和研究委员会已经开展工作，在线课程建设已经启动。

尽管在线课程已经存在多年，但应用这一新平台的教授们感到，HarvardX能够促使他们有创意地去营造更主动活跃的在线学习环境。

与只是简单地把整个课程的授课视频放在互联网上“在线播放”不同，HarvardX把短小的视频课程单元和嵌入小测验、即时反馈、问题与解答（依照学生关注度排序）、在线实验室、学生自主掌握学习进度等这些元素融合在一起。对于那些希望并有能力证明自己对所学知识已经掌握的学习者，也可以获得学习成绩证书。

“这是未来，”帕加诺说，“我想，我们传统的课堂就像一场话剧，而我们用HarvardX创造的课堂就像一场电影。你可以变换场景，编辑它，使之完美。这就像我们今天交流的方式，如果你想知道自己朋友怎么样了，你会去看他吗？不，你发一个短信即可。我们正在远离‘拜访’的传统模式”。在帕加诺眼里，HarvardX之美在于，学生们能够完全“主宰”自己的学习节奏。“他们可以在课程学习中间停顿下来，思考一个概念；如果他们没有理解某一部份，那可以回放；如果他们对某一部份掌握得很轻松，就可以快进。在一个100人的教室里你是无法做到这一点的。HarardX所创造的是一个非常个性化的学习环境。”

戴维・马兰是课程CS50的指导教师，也是一个教育创新机构的主任和一家教学创新公司的经理。他认为，围绕核心概念制作出的短小视频课程单元，可以使学生体验到比在教室课堂上更浓缩和经过精雕细作的讲授过程，也使他在校园课堂上授课时更有深度。

“我并不认为老师的讲授不再发挥作用”，他说，“恰恰相反，学生可以选择最适合于他自己的学习方式，可以有机会去学习那些我们在课堂上没有时间讲授的内容”。

从edX中获益的不仅仅是学生。其实，这个平台将为哈佛和麻省理工的研究人员提供丰富的数据，他们将利用这些数据来研究学生成长的模式，这对于改进教学内容和教学方法、提高校园课程和在线课程的学习效果都很有价值。对于老师来说，这些来自大样本的数据比起在教室里获得的那些常常模糊不清的结论要清楚得多。马兰说：“能够借助于这些工具对学生的行为有更深入的了解，我感到非常兴奋。这些数据可以使我们从统计学的角度得出清晰的结论，而这一点是利用小样本统计数据难以做到的”。

HarvardX领导团队的成员们对于利用edX平台改变麻省，改变整个美国乃至世界的课堂教学和在线学习充满了期待。哈佛文理学院院长迈克尔史・密斯是edX董事会成员，他说：“除了让更多的学习者能够获得高质量的在线学习资源之外，我们相信，edX也能改进校园内学生的学习”。“例如，如果你今天坐在教室的后面，会发现学生们早已在学习中利用信息技术。edX为老师们提供了一个很好的工具，让他们以新的视角来思考信息技术在教学中的作用。同时，edX也为进一步的教学研究创造了新的机会，为探索更有效的教学和学习方法建立基础”。

edX董事会的另外一位成员，哈佛大学常务副校长阿兰・加伯说：“我们把edX视为一个难得的机会，以进一步研究人们如何学习和大学应该如何帮助他们学习等深层次问题”。

分子和细胞生物学教授鲍勃・芦担任HarvardX教师团队的领导，他说：“edX将能提供关于学生学习方式方面的难以想象的大量数据，这可以帮助我们根据研究来调整和改进课程，指导我们适应面向最大学生群体的教学过程”。在过去数月中，芦到每个学院去拜访教授们，听取他们的意见，如何把edX这个平台的作用最充分的利用起来。“听取同事们各式各样的不同观点，真是令人振奋。大家已经被edX深深吸引住了”。

哈佛的第一批在线课程还是集中在数量型的课程上，不过鲍勃・芦说，他期待着与哈佛所有同事们合作，以把各种不同类型的课程建立到这个平台上。“我们不认为有哪些课程是特别适合HarvardX，如果只是关注某一些课程则会限制我们在线课程的多样性，而多样性是我们能够做到的。我们对将来在这个平台上建设涵盖人文学科、社会科学和自然科学的课程充满信心”。?

（作者为哈佛大学Tenia　DeLuzuriaga，本刊编辑部编译）