“班马”为何不称“马班”

古籍中常见“班马”一词，如《晋书·陈寿传论》中有句话就说：“丘明既没，班马迭兴，奋鸿笔于西京，骋直辞于东观。”“班马”是个并称，指汉代史学家班固和司马迁。

这个称呼让人有些疑惑不解：司马迁的出生年月比班固早一百多年；《史记》成书也先于《汉书》；对史学和文学的贡献，班固也不及司马迁。为什么在排名顺序上却“班”前“马”后呢？再看“元白”，这是唐代诗人元稹、白居易的合称。白居易比元稹大七岁，其文学成就也远在元稹之上，为何并称中却先“元”后“白”呢？

我国古代的并称，丰富多彩，数不胜数，以上所述是个普遍存在的现象。要弄明白这个问题，就要研究古代排名顺序的一般规律。古人有一首声调歌云：“平生平道莫低昂，上声高呼猛烈强。去声分明哀远道，入声短促急收藏。”在古代，各种各样的并称排名顺序 ，往往与字的声调紧密相关。一般都是按四声顺序，即平生（阴平、阳平）在前，仄声（上、去、入）在后。这样念起来便自然通顺，琅琅上口。上面所说的“班马”（bānmǎ）就是如此。“元白”（yuánbái），“白”现在虽然是阳平，但在古代是入声字，属仄声。其他如陶渊明和谢灵运称为“陶谢”，韩愈和柳宗元称做“韩柳”等等，都是遵循这一规律的。两人以上的并称亦是如此。如“初唐四杰”王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王，又称“王杨卢骆”，“北宋四大书法家”苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，又称“苏黄米蔡”，都是按四声顺序排列的。

这种并称排名规律，也用于国名、地名、书名等方面。如国名、地名中的“秦晋”“秦越”“吴越”“燕赵”“齐鲁”“韩魏”等。《世说新语·言语》：“张茂先论史汉，靡靡可听。”史汉（shǐhàn）即指《史记》《汉书》。杜甫《陈拾遗故宅》诗：“有才继骚雅，哲匠不比肩。”“骚雅”（sāoyǎ）是指《离骚》和《诗经》中的《大雅》《小雅》。

这些并称都是以四声顺序排定前后，完全不含尊卑、大小、贵贱、长幼、优劣、高低之意，因此绝对没有扬此抑彼、褒甲贬乙的意思。懂得这些知识，疑惑就可以迎刃而解了。（供稿/山西 幽 蓝）