欧洲启播3D高清电视

Bsky B 公司2010年推出欧洲首个3D电视频道

欧洲直播卫星电视运营商Bsky B公司的Sky+ HD 服务市场近期出现了引人注目的持续快速成长,订户大幅增加。据2009年7月底该公司公布的2008/2009财年第4季(即2009年第2季)财务报告,Sky+ HD服务的订户本季节又创记录地增加了29.1万户,这是自2008年第4季以来BskyB公司连续第3次创下季度发展HD订户的新纪录。在2008年第4季及2009年首季,Sky+ HD订户分别增加了18.8万户和24.3万户。至2009年6月30日,Sky+ HD的订户已从2008年底77.9万户猛增到131.3万户,是一年前HD订户的两倍多,占系统DTH订户总数的比例也从一年前的6%猛升到14%左右;这也说明今年上半年Sky+ HD共发展了53.4万新订户,约为2008年全年35.7万Sky+HD新订户的1.5倍。报告称,选择Sky+ HD的订户之所以一再创纪录地增多,反映了英国、爱尔兰市场上对HDTV服务的迫切需求以及Sky+HD服务所提供的高品质、高价值的节目对观众的吸引力。

财务报告指出,在2009年第2季,Sky Digital系统在英国、爱尔兰的DTH订户增加12.4万户,至2009年6月30日,该系统订户总数从2008年底923.8万户增加到944.2万户。而购置了带有可记录及存储数字电视节目功能的Sky+ HD机顶盒(包括Sky+ HD机顶盒)的系统订户,在今年首季大幅增加40.6万户的基础上,第2季又大幅增加了44.4万户,从而使购置Sky+HD机顶盒的订户增加到550万户,约占系统DTH订户总数的58.2%。

随着Sky+ HD订户连续三季创纪录的增长,2009年7月30日,Bsky B公司宣布;作为Sky+ HD服务的下一步发展,将在2010年推出英国第一个3D高清电视频道,为订户提供现有最佳3D节目的广泛选择,节目内容将包括电影、娱乐和体育。未来3D立体电视广播将通过公司现有的HD基础设施及用户现有的Sky+HD机顶盒广播。不过,要收看3D高清卫星电视,用户除了配备一台Sky+HD机顶盒外,还需要购置一台新型的“3D Ready”电视机。目前,这种3D电视机正由索尼公司等一些知名的电子产品制造商研制,预计2010年可在英国销售。另外,观众收看3D立体电视,还要配备一架用偏振玻璃制成的特殊眼镜。

Bsky B 公司称,对Sky+ HD用户这一承诺是在公司对3D电视进行广泛的研究和开发,包括成为欧洲进行3D TV直播演示活动的第一个广播公司。2009年4月2日,Bsky B通过公司的卫星网络成功完成了对一场演出活动向Sky+ HD机顶盒及国内3D电视机的首次3D TV 直播活动。该公司还宣布,将利用现有的Sky+ HD机顶盒的宽带容量,在2010年推出一种全面的视频点播(VOD)新服务,为用户提供更多的选择和控制,以补充目前称为“Sky Anytime”的VOD服务。

Bsky B公司一位客户经理表示,现在已有130多万英国及爱尔兰家庭拥有Sky+ HD机顶盒,他们将会证明这个HD平台可以精选高品质及未来创新的HDTV节目。虽然现在Sky+ HD用户通过这个标准的HD平台欣赏到全家感兴趣的及喜爱的高清频道令人惊异的图像及高品质的音效,然而,基于公司对用户提供创新服务的承诺,明年我们将更加努力地为用户提供新服务,包括推出欧洲首个3D高清电视频道,并引进一种全面的VOD新服务。特别要指出,3D立体电视是一种真正的“百闻不如一见”的体验,这是前所未有的,如同启动数字电视广播。启用Sky+ 机顶盒、启播HDTV一样,而这也是我们对用户承诺致力于创新的最新一步。

据介绍,作为英国第一个国家HDTV服务,Sky+ HD服务自2006年5月推出后,很快就称为欧洲最成功的HD服务。

现在,Sky+ HD 用户可以选择收看的高品质的HDTV节目增加到每天400个小时或每月13000个小时,这比欧洲任何其它的电视平台要多得多。而Sky+ HD的节目阵容已增加到33个频道,其中包括不少如Sky Movies、Sky Sports、Channel 4、Disney、MTV、BBC、Disney 、 MTV、BBC、Discovery、FX、Sky 1及National Geographic等名牌HDTV频道。此外,Sky+ HD的节目阵容还要扩展,其HDTV频道短期内将持续增加到50个以上。比如,预计今年8月将增加ESPN HD频道,2010年春季将增加Sky News HD 频道。关于Sky Digital 平台2010年推出3D TV及VOD新服务的详情,包括服务价格、节目包等,该公司将在启动服务前宣布。

据悉,Bsky B公司自2008年下半年以来已成功完成了3D TV广播能力的一系列测试,确认其Sky+ HD服务具备3D TV广播能力。除上述2009年4月2日的3D TV 首次直播活动外,4月9日用高清3D摄像机拍摄及试播英国皇家芭蕾舞团的演出,5月17日用3D TV模式试播英国曼彻斯特城市运动会150米短跑比赛;2008年11~12月,也用3D TV模式试播了欧洲多场拳击、足球、橄榄球的赛事。市场分析家指出,作为欧洲最大的付费电视平台,Sky Digital系统启播3D TV的前期工作应该说已基本准备就绪,但建立3D TV节目库还需要有一定的时间。如果Bsky B公司2010年开通了欧洲第一个3D立体电视频道,英国等国的电视观众明年就可能会看到英超赛事的3D卫星电视的精彩画面,这标志着欧洲高清电视将进入一个全新的3D立体电视时代。基于Bsky B公司表示将来用3D TV模式转播2012年伦敦奥运会,届时,全球各地的观众就有可能在家里首次观看到3D版的奥运会卫星直播节目。

对于3D TV在欧洲的市场前景,专家指出,Bsky B公司在最近一次3D TV演示中使用的由韩国现代制造的3D液晶电视机每台零售价达2500英镑,加上Sky+ HD机顶盒及3D立体眼镜等装备的费用,收看3D TV的设备价格可能需要3000英镑,这样昂贵的3D电视机价格将不利于3D电视市场的发展。有消息称,Bsky B公司希望2010年上市的3D电视机售价不会太多超过标准液晶电视或高清等离子电视。

关于电视从2D(平面电视)到3D(立体电视)的发展,业内专家指出,传统的电视广播只能发送一副图像到电视机屏幕上,即使后来的创新,比如,从黑白电视到彩色电视,从模拟电视到数字电视,乃至最近从标清电视到高清电视,这些发展及创新只是改变图像的某些参数和传输模式,观众收看的仍然是2D电视。而3D立体电视之所以能实现,主要是基于今年来电视摄像机、后期制作、编码、机顶盒和电视机技术获得一系列的重大突破,这使得电视机等相关设备能像人的眼睛一样来处理图像。现在,将包含有“深度”信息的两幅图像同时输入到同一台电视机屏幕上显示,重迭在一起播放,再借助偏振眼镜直接将图像向左或向右进行校正,与两只眼睛的感知一致,最后经过大脑处理就成为一副3D立体图像,观众收看3D TV就实现了。

Eutelsat公司开通3D电视卫星测试频道

在英国天空广播公司着手研究开发3D立体电视的同时,欧洲卫星运营商Eutelsat公司也看好欧洲市场上出现的发展3D TV的商机。2008年底,该公司联手欧洲两家专业公司―总部在罗马、承担3D TV拍摄、节目制作的DBW公司和专门从事3D数字内容卫星传送的信号编码、解码及摄影等业务的OpenSky公司,在EuroBird 9A卫星上开通了一个3D高清电视测试频道,用于3D节目的传输试验、信号测试及演示,并收集用户在家中及公共场所收看3D TV 的体验和反应,为未来开拓3D TV 市场作准备。Eutelsat公司称,此举是公司长期以来对用户承诺创新,走向卫星新一代应用,迎接3D TV广播革命的最新一步。

2009年3月19至21日在罗马举行的欧洲2009卫星国际会议及展览会上,Eutelsat公司又联手DBW公司和OpenSky公司,组织了一次端对端的3D高清电视直播演示活动。这次3D TV演示是将用3D电影摄影机所拍摄的一场音乐会演出的影像透过EuroBird 3卫星进行传输,最后投影到展会上的电影银幕上以及3D TV立体声电视机样机上进行播映。市场分析家说,这次在罗马欧洲卫星展会上举办的3D TV全面演示活动,使观众通过一条新途径获得在家里或公共场所观看3D高清影视画面及立体声伴音的新体验,并且是如同他们在剧院现场观看音乐会演出同样的感觉,这对于推动3D TV未来在欧洲市场的发展具有不可低估的意义。

经过这次3D TV 演示活动的成功举办,Eutelsat、DBW及OpenSky三家公司一致表示,未来将结合各自拥有的资源及业务专长,共同在欧洲为用户提供3D TV 从拍摄到播出的端对端服务。