每月小抄 3期

8500万年前的古大陆

一项研究表明，一块古大陆的地块被埋藏在印度洋洋底。研究人员发现的证据证明：一块大陆曾经存在于20亿年～8500万年之前。科学家把那块长条状的陆地称为“毛里提亚”。随着当今世界陆地格局的形成，那块陆地最终分裂开来，并消失在海洋的波涛之下。

在大约7.5亿年前，地球上的陆地是连在一起的，形成一块被称为“罗迪尼亚”的巨大陆地。尽管印度和马达加斯加岛被数千千米的洋面隔开，但二者一度是相连的。

现在，研究人员相信他们发现的证据证明：一块被称为微大陆的长条状大陆曾经夹在印度和马达加斯加岛之间。通过研究毛里求斯沙滩上的沙粒，研究小组得出了上述结论。

这些沙粒可以追溯到发生于大约900万年前的一次火山爆发，尽管如此，沙粒中所包含的矿物在时间上要久远得多。挪威奥斯陆大学的教授特朗德·托斯维克说：“我们从沙滩沙粒提取物中发现了锆石，而锫石通常是存在于大陆地壳中的矿物，这是一种很古老的矿物。”锆石可以追溯到19.7亿年-6亿年前。因此研究小组得出结论：锆石是古代陆地的遗留物，在火山爆发期间被喷发到岛屿的表面。

土星上的神秘六边形

土星为太阳系行星之一，至太阳的距离由近到远位于第六，体积则仅次于木星。土星有土星环，截止到2012年已发现62颗卫星。

这张照片中，在土星的北极区域，一个明显的六边形沐浴在阳光之中，土星的北半球此时正迎来初春。整个画面上点缀着许多较小型的风暴系统，而土星的标志性光环也横贯背景区域。

这张照片是正在土星轨道运行的“卡西尼”探测器于2012年11月27日拍摄的，拍摄时使用了特殊滤镜，从而加强在近红外波段（波长约750纳米）处的敏感性。

这张照片拍摄时太阳距离土星约为65万千米，此时太阳～土星一飞船三者之间的相位角约为21°。图像中的比例约为每像素35千米。

墨西哥古文明的血腥献祭

2月5日消息，考古学家可能发现了墨西哥古老文明血腥史上最大规模的活人献祭地点。在墨西哥城附近的这个遗址中，考古学家迄今已发掘出150个头骨，只有一两根椎骨连着头骨，这表示他们是被斩首的。

这些头骨的时间可追溯至公元600年-公元850年。研究人员说，他们的发现可能改变科学家对该地区古老文明的看法。美国佐治亚州立大学的克里斯多夫·摩尔哈特表示：“毫无疑问，我们在该地区发现了古老中美洲最大规模活人献祭的潜在证据。”

摩尔哈特和同事用“谷歌地球”研究特奥蒂瓦坎周围古老的供水系统时，意外发现了这个活人献祭地点。这座神秘城市有著名的“太阳金字塔”，在公元200年-公元650年处于繁盛期。迄今为止，科学家依然对它的古老文明了解不多。

黑洞成长速度远快于预计

2月1日消息，斯威本理工大学的天文学家发现了黑洞是如何成长的，该发现与以往的预测有所不同。多年来科学家一直认为，丝系中心的超级黑洞跟它们所在星系的成长速度是一致的。然而新的观测显示，黑洞的成长过程大为不同。

“黑洞的成长一直比我们原先以为的速度要快得多。”斯威本天体物理和超级计算中心的阿利斯特·格雷厄姆教授说。在星系内部，由各种竞争机制可以获得其中的气体，这些气体要么参与新恒星的形成，要么填进中心的黑洞。10余年来，主要的模型和理论为参与每个过程的气体设定了一个不变的比例，有效地维持了黑洞质量与星系质量之比。然而，即将发表在《天体物理学杂志》上的一项新研究表明：上述设定方法需要改变。

“我们现在了解到，星系中恒星的质量每增加10倍，黑洞质量就会相应地增加100倍一多出许多倍，”格雷厄姆教授说，“在我们对于星系和黑洞共同演化的理解方面，该发现有着广泛的潜在影响。”研究人员还发现：在较小的星系以及类似我们银河系的盘状星系中，所观察到的恒星密集型星团表现出相反的情况。

“星系越小，这些密集型星团中恒星所占的比例就越大，”斯威本理工大学的研究人员尼古拉斯·斯科特博士说，“在质量较小的星系中，星团中可以包含多达数百万颗恒星，的确能够超越黑洞而占主导地位。”此前，科学家认为，星团占整个星系质量的0.2%，这个百分比是恒定不变的。

该研究好像也解开了一个由来已久的天文学之谜。质量介于1颗恒星与100万颗恒星之间的“中等质量”黑洞一直都是特别难以找到的。这项新研究预示着：在拥有黑洞的无数个已知星系中，尽管目前我们还不了解其中黑洞的质量，但是这些星系中应该包含那些失踪的“中等质量”黑洞。“或许，这些黑洞足够大，可以利用新一代特大型望远镜观测到，”斯科特博士说。

格雷厄姆教授称，这些黑洞仍然能够吞噬距离它们太近的任何恒星及其可能拥有的行星。“黑洞是有效的引力集中营和系统压实机，跳入黑洞可能是以往许多恒星系统的命运。”格雷厄姆教授表示，“的确如此，这种宇宙跳动对核星团转化为巨型黑洞会起到一定的作用。”

为了创建迄今为止最大的星系样本库，掌握可靠的有关星团及超级黑洞质量的测量数据，研究人员结合了哈勃太空望远镜、甚大望远镜以及凯克望远镜等好几架望远镜的观测资料。

美国俄勒冈州有人声称目击到UFO，并拍下视频，而目击时间正好是2月15日俄罗斯遭遇陨石雨期间。该目击者名叫希瑟，她说自己与丈夫看到了奇怪运行的UFO，随后他们用相机拍下了这一幕。

希瑟表示：“我看到了一些东西，但我无法解释那是什么。它的移动很奇怪，忽高忽低，我之前没有见过这样的物体，我和我丈夫都认为这是UFO。”

当地警方也接到这次事件目击者的电话，表示天空中有奇怪物体运行，目前还没有合理解释。近日美国传出众多UFO目击事件，且均发生在俄罗斯陨石雨当日。

此前南佛罗里达上空出现奇怪一幕：一个明亮物体快速划过夜空，不久后便消失了。随后，这一事件在当地引起巨大争论。

土星激波结构：加速粒子似超新星

2月26日消息，美国航空航天局的“卡西尼”探测器在土星附近观测到一次强烈的太阳风。在此过程中，“卡西尼”观测到粒子在这里被加速到极高的能级。这种效应与粒子在超新星遗迹中被加速的原理相类似。亚当·马斯特斯表示：“‘卡西尼’号探测器实际上为我们提供了一次在太阳系内部研究超新星激波加速机制的机会，从而让我们首次得以对这一现象展开近距离的研究。而在此之前，这样的研究都只能在遥远的距离上进行。”

科学家对一种“准平行”激波尤其感兴趣，在这种情况下，磁场和激波的正向方向几乎平行。这种情况和超新星遗迹中的情况非常相似。这个由马斯特斯领导的研究是首次在土星准平行激波结构中探测到显著的粒子加速机制，而他们探测到这一机制的时间点，也恰好是来自太阳的最强风暴冲击土星的时间。

印度冰川湖发现神秘人类骨骼

罗奥普昆德是一个冰川湖泊，位于海拔5029米的印度北阿坎德邦。每当冰川融化，在水下或是水面上可以看到数以百计的人类骨骼。据悉，该湖泊于1942年被当地自然保护区的护林员发现。在传说中，有些骨头从19世纪开始就一直躺在那里。

最初，有假设认为这些遗骸是渗入该地区的日本士兵的，因为无法适应当地环境而丢了性命。正因为如此，“二战”时英国也曾向这里派出一支分队前去察看，看看那些日本人是否发现了敌人的某个秘密通道。然而，经过调查后发现，这些骨骼不可能属于那些日本兵。