构建抗微弯的光纤网络

10月6日,瑞典皇家科学院宣布将2009年诺贝尔物理学奖授予英国华裔科学家高锟以及两位美国科学家,而高锟的获奖理由正是因为他在“有关光在纤维中的传输以用于光学通信方面”作出了突破性成就。可以说,光纤通信是本世纪最重要的发明之一。它彻底改变了人类通信的模式,为目前的信息高速公路奠定了基础。

提升抗微弯性能

然而尽管光纤通信技术已经诞生了40多年,但是在现实应用中,仍然会面临很多挑战,微弯就是其中之一。在光纤承载信号时,微弯导致的信号衰减对网络质量影响很大。微弯的产生,是因光纤介质随机的不均匀受力,如光纤轴产生微小的变形、振幅发生微米变化以及光纤长度发生毫米变化等,微弯能引起信号衰减,甚至永久性信号传输终止。

2009年,随着我国各大运营商3G网络建设进一步加速,传输网络升级进一步扩大规模,高带宽成为人们需求的热点。对于运营商用户来说,提升光网络的抗微弯性能,将有助于提高网络的耐久性与稳定性,从而为网络运营商提供真正意义上的投资保障。

在光纤的质量上,高质量光纤预制棒,一直是业内最受关注的焦点。然而高质量光纤预制棒要发挥稳定的传输性能,还需要光纤涂料来作保障,这一问题往往被业内所忽视。在2009北京通信展光通信技术高端研讨会上,世界高性能紫外光固化材料供应商帝斯曼公司提出,可以通过光纤涂料的创新,提升光纤材料的抗微弯性能,同时不降低生产线速,在更广的温度范围内使光纤传输的信号衰减最小化。

帝斯曼迪索中国区总经理林为斌在研讨会上表示,目前的光纤材料,从结构来看主要分两部分,一部分是光纤的预制棒,它是玻璃拉丝的,可以起到信号传导的作用。另一部分就是两层涂覆材料,结构上分为内层和外层,内层比较柔软起到保护作用,外层坚硬对外面光缆的材料起到保护作用。

目前的光纤涂料经过第1代、第2代产品,已经发展到第3代。帝斯曼不久前推出的DeSoliteSupercoatings产品可以作为第3代光纤涂料的代表,它最大的优势在于可以帮助光纤起到抗微弯的作用,可以防止光纤的信号衰减降低。光纤发生微观弯曲的时候,由于它的变形机理作用,有时候光纤会产生额外衰减。而优良的光纤涂料能起到保护作用,可以降低微弯时候的信号衰减。这是它的最主要特性之一。

新标准即将出台

除了研发新一代光纤涂料产品之外,帝斯曼还致力于与合作伙伴和顾客合作,积极为下一代高速光纤网络探索最新的技术与测试方法。

林为斌认为,现行的Telcordia 通用光纤光缆标准GR-20并没有规范低温下微弯性能和测试办法。帝斯曼希望通过和Telcordia合作,对此作出改进,对微弯性能标准进行重新定义。Telcordia公司的首席咨询官Osman Gebizlioglu博士不久前也对媒体表示:“我们相信扩充现有的GR-20标准,将有利于解决微弯导致的光纤光缆信号损失问题。我们希望对该问题进行更为深入的理解、测评和研究,最终制定低温环境下光纤微弯性能的标准,提升未来光纤网络的性能及持久性。”

据记者了解,业内许多机构目前已经开始着手研究低温环境下光纤微弯性能的现状,以及可用于测试光纤光缆产品微弯性能的诸多方法。这些信息都将被收纳至GR-20-CORE最新议题清单中。利用这份文件,业界将及时了解到光通信行业在产品性能和测评方法等方面的发展现状。

虽然在整个网络中光纤涂料只是一小部分,但实际上它对网络的稳定性、生命周期起到非常关键的作用。随着电信运营商大规模投资3G与FTTx网络,光纤涂料作为保障光纤实际应用性能的重要方面,已经进入了业界的视线,也将发挥更加重要的作用。