上网本沦陷?

时间:2022-05-30 06:42:20

上网本沦陷?

美国西海岸时间1月27日上午10点,史蒂夫・乔布斯在万众瞩目下走上了旧金山Yerba Buena艺术中心的前台。

“我们是世界上最大的可移动产品生产商,但有没有一件产品是介于笔记本和iPhone之间?上网本,糟糕的速度和显示效果还基于难用的P C软件;还有人觉得是电子书,问题是电子书没有任何优势!如果真要出现第三类产品的话,它最好能在这些功能上都有优势――否则就没有存在的必要!”简短的开场白之后,乔布斯举起了那个引起外界无数猜想的iPad。曾被列为苹果公司历史上最失败产品之一的平板电脑,开始以新的姿态在乔布斯手中“昭雪”,但不同以往的是,它将面临更多、也更具挑战性的竞争者。

2010年1月7日,美国拉斯维加斯的CES(国际消费电子展)上,“智能本”的正式亮相,使之成为上网本之后的新明星。无法在上网本上取得明显份额的,诸如飞思卡尔、英伟达、高通等无线和芯片制造商,开始想要绕过英特尔给上网本设立的“界限”,用“智能本”抢占市场份额。

面对任何可能的威胁,英特尔都不会坐以待毙。2009年12月21日,英特尔推出集成了显卡的新一代凌动处理器,用于上网本和上网机,以实现更好的性能、更小型化的外观,和更高的能源效率。各大OEM均表示,将在几周内推出基于新型凌动处理器的相应产品。

英特尔振臂高呼,总能引来无数追随者趋之若鹜。但面对平板电脑或者智能本这样新的竞争者,上网本的“盟主”地位会不会沦陷?在后暴利时代,争夺便携式设备的战场已经狼烟四起。

苹果和它的平板电脑

苹果这家公司总能让人充满期待和幻想。iMac加速了个人电脑时代的到来,iPod彻底颠覆了唱片业;iTunes音乐商店在2008年,已经超越沃尔玛,成为全球第一大音乐零售商;iPhone则给通信行业输入了完全不同以往的新鲜,这款产品不仅可以播放音乐,还可以用来订餐、读报、指引方向甚至交友、玩游戏。

对于未来的大胆设想鼓动着乔布斯以及苹果的神经,乔布斯带领下苹果的每一轮创新,都刺激着公司股价的上涨。有人预言,2010年推动苹果股价的将不在是iPod,也不再是iPhone,而是其酝酿已久的平板电脑――iPad。围绕iPad传闻不断,瞄准Kindle(亚马逊推出的电子阅读器)也好,抢食上网本也罢,苹果的这次创新似乎涵盖了市面上主要竞争者的所有特质,从而变成一个全能型选手,更何况苹果还有丰富的iTurn和App Store的运营经验。听到这些传闻,大病初愈的乔布斯应该可以安稳的睡个好觉了。

苹果对于平板电脑的幻想,开始于1993年的“牛顿”(Newton)。这款试图“彻底改造并重新定义个人计算机”的产品,却因为与PDA相差无几的设计以及当时几乎可以用“微弱”形容的网络环境,苦苦挣扎5年之后,被重返苹果的乔布斯连部门一起整体裁撤。

2009年9月,曾经负责研发Newton系列产品的迈克尔・赵被苹果召回,作为产品营销副总裁重新加入苹果。这一举动给了外界无限遐想,传闻中的Newton 2.0真的要来了,Tablet有没有可能像它的前辈iPod和iPhone一样搅动既有市场,变成后来居上者?

乔布斯已经为iPad的面世做足了准备。苹果引以为傲的多点触控技术,辅之以iPod的音乐体验、iPhone的超级应用、电子书的阅读体验、上网本的上网速度……不管是不是苹果fans,这些足以让你忘却它的价格,更何况有消息称,苹果平板电脑将牵手多家运营商,放弃iPhone的独家协议模式。

当外界对苹果的平板电脑充满了猜想,鲍尔默带着最新的平板电脑出现在CES的演讲台上,并赋予其一个新的名称――Slate PC。Slate PC由微软和合作伙伴共同研发,MsN和必应搜索被默认为门户网站和搜索引擎,并集成了电子书、上网本等多项功能。鲍尔默手拿来自惠普的Slate Pc现场演示了一段,并透露惠普将于今年年底正式推出自有品牌的Slate Pc。在手机操作系统领域输给苹果的微软,试图在平板电脑这一新事物上,重新夺回出牌权。

凑热闹的微软和谷歌

“2009年共售出3亿台PC”、“Gartner预计今年PC销量上升12%”、“当前有400万个windows应用程序,2009年又新增了800000个”……鲍尔默在CES列出的这组数字足以振奋产业链的神经。

但在3亿台Pc中,仅上网本就达到了3330万台,巨大的市场份额使上网本成了2009年的明星。轻便、廉价且具备完成互联网应用功能的上网本成为了经济寒冬中的一抹亮色,这从英特尔凌动处理器的市场表现就能看出些许端倪:在2009年一年,专门应用于上网本的凌动N270不只一次出现过严重的断货情况。

同样是在2009年,微软却在上网本上失语,Vista根本没办法在上网本上正常运行,市面上的上网本大多数都采用了“Atom+Windows XP”的组合。鲍尔默不会眼睁睁看着微软在上网本上失势。不同版本的Windows 7主动把上网本这样的超便携产品纳入其版图扩张范围。众多OEM迅速跟进,Windows 7正式在上网本“内部”落地。

但微软看的更远,Windows 7对多点触控技术的支持,使各大厂商看到了平板电脑的应用市场。Windows 7和随后的Windows phone给了微软“入侵”所有计算设备的理由。于是,作为微软最大竞争对手的谷歌坐不住了。

北京时间1月6日凌晨,谷歌自主品牌的手机Nexus One在美国总部亮相。“Nexus One属于一个新型的手机类别,我们称之为‘Super Phone’,搭载1GHz高通Snap Dragon处理器,其运算效能媲美三、四年前的笔记本电脑。”谷歌工程研发全球副总裁Andy Rubin的一番话暗含了Nexus One的特点:叫板上网本。值得特别注意的是,Nexus One并非此前声名大振的以G1为代表的GPhone谷歌手机,而是谷歌自有品牌的手机。这款几乎是在半个月内突然间杀出来的产品,正在向外接喧嚣:Android平台已经成熟,你可以在手机上实现近乎Pc的超级应用。

Nexus One最大的特点是语音,对着手机说“带我到某地”,手机就会通过G00ale地图找寻该处,并且生成导航路线,指引用户抵达目的地。但谷歌推出自有品牌的目的恐怕并非与硬件厂商竞争,而是借手机推动Android平台的广泛应用,使其把在互联网领域的霸主地位平移到移动互联网世界,确保用户能连上自家的服务和广告,不受他人控制。

就在谷歌“撤离”风波闹的沸沸扬扬 之际,Android手机未来的发展方向牵动了整个中国移动互联网产业链的神经。中国移动、中国联通以及无数基于Android平台研发手机的厂商都会或多或少的收到波及。直到谷歌CEO施密特方面表示,“不排除继续留在中国”,才让产业链上下游松了口气。

推出手机不过是谷歌掌握人们移动生活的第一步。不断完善中的Android已经成功的被应用于上网本领域。那chrome呢?这个以浏览器为基础的操作系统能否取代微软的视窗成为连接着“云”的计算与互联网的人口?

有传言说,谷歌本身也在研发一系列功能非常简单的Chrome OS上网本。由于Chrome OS是免费的,所有的数据又以云就算形式储存,因此谷歌有可能打造出配置极其简单的、低功耗的、基于Chrome的计算设备。“登陆”PC之前,上网本以及后来的智能本,是谷歌完美的试验场。

智能本逼宫

由于“上网本”这个名词早已被英特尔锁定,要想摆脱“Wintel”在上网本领域的辐射力,必须有一个更响亮的名称和更加有说服力产品来抢占市场。高通和飞思卡尔想到了“智能”。

用什么来区别上网本和智能本?上网本通常配置英特尔凌动芯片,运行微软Windows操作系统;智能本配置ARM架构芯片,运行Linux。ARM架构芯片的能效比高于凌动,Linux操作系统成本几乎为零。“智能本的主要功能都是通过网络连接实现,需要并且能够做到随时随地接入网络;而上网本是基于一个通用性的PC平台。”ARM中国区总经理吴雄昂对本刊记者说。更长的带电时间、更低的价格成为了智能本挑战上网本的有力武器。

选择“智能本”这个名称还透露了厂商的小私心。他们发现,当部分上网本用户发现上网本不能象其他电脑那样完成许多工作之后,消费者会感到非常失望。如果从开始就把新的产品和智能手机这样不具备电脑那么多运算能力、只能运行一些小的应用程序的设备联系起来,消费者对智能本的预期也会相对较低一些。预期越低越容易被满足,况且智能本还具备比上网本更具竞争力的价格一大约200美元。

“智能本将是飞思卡尔今年的消费者市场预算最大的投资方向。它将是我们专注的最为重要的消费者产品。”飞思卡尔营销总监Glen Burchers曾这样表示。可以肯定的是,除了飞思卡尔外,智能本还得到了高通和ARM的全力支持。

1月7日,联想、惠普等厂商的智能本产品惊艳了CES会场。赶在CES之前的1月5日,联想率先在美国推出了Skylight智能本,这是首款基于高通公司Snapdragon芯片平台的ARM架构智能本终端,集成了智能手机和上网本最佳特性,连接AT&T的3G移动宽带服务。

“联想未来的机会就是无线互联网。”联想CEO杨元庆在CESAC称。这仅距离联想以2亿美元购回联想移动所有股权不足两个月。“联想的移动互联网战略,是要开发更先进、更完整的移动互联网系列终端产品,它们将能整合,并适用于最流行的网络应用,从而给用户带来最佳的端到端的互联网体验。”

联想已经在移动互联网上下了重注,智能本不过是其投路石。联想能否像杨元庆期待的那样成为“中国的苹果”?惠普、宏、东芝等传统PC厂商能否靠智能本再次迎来下一个销售高潮?当移动成为未来互联生活的主要属性,厂商们已经开始绕开PC时代的“Wintel”联盟了。

微型英特尔

“互联网最神奇的特点可能就是它的不定因素,它不断的变化、扩展使人们的工作、生活方方面面都离不开互联网。物联网、智慧地球等概念都是互联网扩展性的例证。英特尔要迎接、引领一个大规模、大范围融合的互联网。”英特尔中国区总裁杨叙对本刊记者说,“因此,人们需要互联网的可扩展性和兼容性,我们要做的就是把英特尔的架构平台不断的扩展,不能说在这个屏幕上看到的东西到另一个屏幕上就会变化。我们关注一个技术,就是让凌动具有100%的兼容性,使它在性能上的优势、功耗上的优势做得更好,扩展到互联网的方方面面,真的做到无处不在、随时连接的互联网。”

凌动是英特尔进军更为广袤的互联网市场的法宝。为了让凌动处理器有更大的应用空间,2009年英特尔把主营嵌入式实时操作系统的风河系统公司(Wind River)收归麾下,并在自主研发的基于Linux的操作系统Moblin上投入巨大的人力物力。风河产品广泛应用于航空、汽车、消费电子、通信、医疗、车载、国防等多个领域,以风河为跳板,英特尔不仅可以渗入到其他领域,还能借助风河在Linux方面的经验,优化Moblin平台,增强英特尔在嵌入式领域的优势。

英特尔正在变“小”。在不断提升处理器能效比的同时,英特尔把越来越多的“附加”功能集成到CPU当中。原本三个芯片结构的凌动处理器,正在被英特尔削减到两个――显卡接口被取消,显卡被集成到了处理器内部。更紧凑的设计给了OEM更广阔的设计空间,为英特尔进入到更小的设备中拓宽了道路。

与诺基亚的再度联盟彰显了英特尔向“下”延伸的野心。2009年6月23日,英特尔和诺基亚宣布结成长期合作伙伴,研发下一代基于英特尔构架的无线计算设备。这个联姻意味深长,英特尔极其需要一个手持设备厂商为其“微型化”发展提供依托,而试图转型为互联网公司的诺基亚必须找到真正能够通向互联网的有效路径。

“未来,诺基亚可以给消费者提供一个更容易用的解决方案,它不完全是一个电脑,也不完全是一个手机,而是一个新的概念,新的产品、新的方案,让消费者可以把它作为一个全能的助手,无论在娱乐、工作、生活方面都可以利用这个工具,这就是我们的目标。而跟英特尔的合作是迈向这个目标的一个步骤。”诺基亚全球副总裁邓元錾对于合作的未来充满信心。也就是在刚刚与英特尔结盟不久的8月,诺基亚正式了其第一款上网本产品“Booklet 3G”,采用的是英特尔的凌动处理器。

如果把45纳米做到32纳米,那是不是意味着英特尔的logo可以更快的出现在类似智能手机大小的手持设备上?

2010年1月8日,身穿英特尔特有防尘服的杨叙在北京翻开了32纳米时代,同一天,远在CES展上的英特尔cEO欧德宁展示了其第一款智能手机Moorestown,并表示诺基亚和LG将会成为英特尔合作伙伴。不仅如此,专注于硬件产品的英特尔也推出了自己的应用商店AppUp Center。

AppUp Center目前主要面向的是上网本市场,其中的应用可以运行于Windows和Linux操作系统。欧德宁表示,不同的OEM可以按照自己的机器定制AppUp Center,这个应用商店会根据制造商的不同而呈现明显差异。

“这 并不只是面向PC领域”,欧德宁还卖了个关子,这个应用商店还将面向手机和智能电视,未来还将有数百个应用运用于其他行业。

后暴利时代的生存法则

调研机构In-Stat分析师曾表示,英特尔最大的竞争对手将不再是AMD和1BM,而是ARM和德州仪器。英特尔已经疲于和AMD的征战,2009年11月12日,英特尔宣布,它将支付12.5亿美元的赔偿金并与AMD进行和解。毫无疑问,英特尔瞄准的,已经不再是传统的PC市场,移动互联网对英特尔的诱惑显然要大的多,ARM成为了英特尔绕不多去的坎儿。

“移动互联网正推动着越来越多的基于网络化的电子产品的问世,智能本,只是这个大的市场机遇的一个很小的部分。ARM的业务模式是将芯片设计以IP的形式授权给我们的客户,并允许他们在此基础上进行二次创新。英特尔的业务模式跟我们不同,他们从设计到制造到销售,全部由一家公司完成。”吴雄昂说,“对于ARM而言,并不是我们在同英特尔竞争,而是整个生态系统中的合作伙伴一起在同英特尔竞争。这是由于双方的业务模式的不同带来的差别。”

竞争对手的转变,不仅关系到英特尔未来的发展方向,还牵扯到无数OEM的路径选择。笔记本、上网本、智能本、平板电脑、智能手机……当产品被无限细分,市场的主动权就从卖方放回到消费者手里:多样化的产品必然带来多样化的选择,电子设备的暴利时代将可能一去不复返。

从上网本这种富于设计感,廉价、多样化的产品出现那一刻起,微软和英特尔主导20年的Wintei架构开始瓦解。为了降低上网本的成本,英特尔绕过微软开发起了基于Linux的操作系统用于上网本;微软则了不同版本的Windows 7,并不排除像X86以外的架构伸出橄榄枝。松散的联盟必然给诸如谷歌、ARM甚至山寨带来新的机会,下游厂商可以更为灵活的设计自己的产品,譬如进入PC市场的诺基亚,又或者推出智能本的联想。

IT江湖开始混乱不堪,但苹果模式在这片战场上开始清晰起来――抓住目标受众的心理动向,就相当于抓住了超额利润。在后暴利时代,高额利润或将出现于消费心理的每一次波动,情感因素或将催生未来的超级产品或者应用。毕竟,在科学技术如此发展的当下,只有想不到,没有做不到。

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