偷来的冠军

“四周是那么的安静，我甚至没有想到这一球进了篮筐。”奥拉朱旺后来这样回忆自己那记帮助球对获胜的补篮。

而媒体用“偷”来形容火箭队在总决赛首场比赛的胜利。

当休斯敦火箭队打败纽约尼克斯队、获得1994年冠军以后，全美国的球迷并没有投以尊敬的眼光，他们一致认为火箭队之所以能获得冠军，完全出于侥幸，最大的侥幸是尼克斯队的轻敌，兵多将广的尼克斯队从一开始就认为火箭队只有中锋奥拉朱旺是尤因棋逢对手的劲敌，其余诸将都是没有见过市面的无名之辈，根本不足为患；纽约市是美国媒体的大本营，连鸡蛋里也能挑出骨头，对于尼克斯的失败，他们能找出一百个理由自其说，因此他们认为火箭队这个冠军根本不值得尊敬。

奥拉朱旺自从1984年被火箭队选来以后，就一直被寄予厚望，但他却像一头梦游的睡狮，一直没有表现出非洲之狮的神勇，1992―94赛季他终于大梦初醒，一鸣惊人，他是NBA史上既获得常规赛MVP、又获得总决赛MVP、并获得“年度最佳防守球员”的第一人(虽然众人都认为以前凯尔特人队的中锋比尔・拉塞尔也有获得此项荣誉的资格，但拉塞尔时代还没有设立“年度最佳防守球员”的奖项)，但当时的NBA，中锋线上人才济济，他们对奥拉朱旺的获奖不能苟同。

1994-95赛季伊始，火箭队的表现简直可以用一无是处来形容，打到1995年2月，他们竟成了过街老鼠，人见人欺，根本不像一个卫冕总冠军，甚至到了连晋级季后赛都很困难的境地。这可是荒谬得很，于是火箭队的高层不得不紧急闭门商量如何挽救颓势。

德雷克斯勒衣“布”还乡

33岁的德雷克斯勒是出自休斯敦大学的球员，这位2.01米、绰号“滑翔机”的得分后卫是一个和乔丹齐名的空中飞人，他在1983年三年级时，因为和北卡州大争夺NCAA的冠军失败，便毅然投入到了NBA选秀。在被波特兰开拓者选去后，他经过多年的努力，却总是和冠军无缘，转眼12年过去了，他已对冠军失去信心，而开拓者队也对他失去了耐性。此时火箭队正在苦思振衰良策，球队改变战略已势在必行。当德雷克斯勒向火箭队透露希望在休斯敦家乡父老面前退休的意愿后、这与火箭队亟需一名能里能外、擅打快攻扰乱对方防守布局的球员的想法不谋而合，而且德雷克斯勒是家乡子弟，对票房也有很大帮助，于是在1995年2月14日，德雷克斯勒回归休斯敦，火箭队则送出强力前锋索普和其他未来选秀权。当时对这项交易是否恰当的议论此起彼伏，仁智互见。像巴克利当时就说：“当火箭队把索普交易出去，他们就死定了。”批评者的着眼点是：火箭队送走索普，等于自毁坚强的高峰线长城，使得奥拉朱旺陷于孤掌难鸣，单独作战的困境。但当时的情形却是，火箭队除了改变阵容和战略之外，已经别无选择，争取蝉联总冠军似乎已经是奢望，争取票房却是符合经营策略的现实。

当德雷克斯勒来到火箭队后，他却主动降格不担当先发。但不久，火箭队的先发就陆续挂伤号，先是前锋霍利、赫雷拉，最后连擎天柱奥拉朱旺也因身体缺乏铁质而不得不休息两个星期，已经自认为不能挑大梁的德雷克斯勒只好披挂上阵领军作战。然而他宝刀未老，例如战快艇队，他得到41分、18个篮板；对国王队时，他又独得41分。事实证明“滑翔机”仍然可以独当一面，只是飞行的高度稍稍降低了一点而已。这使火箭队对于卫冕又产生稍稍一线希望。

最终火箭队整个赛季的战绩因为受到伤病的严重影响，只打出了47胜35负的常规赛战绩，仅仅在西部排名第六，这表示在季后赛中，他们将没有任何主场优势。对于卫冕冠军来说，这是是一个相当不利的因素。

西部季后赛

西部的太阳队在巴克利的领导下，加上89年状元秀丹尼・曼宁、“烂仗王”马尔利，全能后卫凯文・约翰逊、苦工强力前锋A.C.格林，组成了当时著名的“小前锋阵容”，他们打出了59胜23负的战绩、在西部名列第二，太阳队在第一轮就打掉了内忧外患不断的波特兰开拓者，而火箭队只是在关键的第五战(当时季后赛首轮采用5战2胜制)以95-91幸运地战胜了第三种子犹他爵士队，才涉险过关。火箭进入季后赛第二轮并没有使逐鹿中原的群雄有任何警觉性，因为这种侥幸趟过季后赛首轮的例子在NBA的历史上太多了，何况火箭队也只是西部第六种子队，根本不足为奇。但使眼镜公司大发利市的怪事竟然发生了，在7战4胜的季后赛第二轮，前四战取得3-1绝对优势的太阳队，却在后三战时竟像被剁了爪子的公鸡，居然连败三场。尤其是最后一场，在终场前1分多钟，他们被火箭队籍籍无名的外线突击手马里奥・埃利的底角一记三分球把胶着的状态变成火箭领先三分，太阳队队手众多，急于扳平比分，便想尽办法寻找三分出手的机会，但火箭队却固守，并设下圈套，故意露出空当让对方两分球出手中的，于是比分就在相差一分的情况下胶着。然后火箭队进攻，太阳队当然也紧守外线、以免再失三分，于是火箭队“只好”也投两分，双方一来一往，分差也不变地一直相差一分，在那一分多钟的时间里，凤凰城一直找不到投三分的机会，也引诱不出二加一的机会，时间就这样慢慢耗掉了，结果实力强劲的太阳队被老谋深算的火箭以114-115“磨败”。这是我到目前所见过的NBA运用战术最精彩的一场比赛。

直到这时，大家才发现火箭队这匹“老马”居然变成了“黑马”，但幸存的东西部球队已经没有时间研究火箭队的战术与打法了。

打败太阳队之后，火箭队面临的是西部第一马刺队。当时的马刺是一个外强中干、色既不厉而又内荏的球队，再加上火箭队连克强敌、士气正旺，前两场客场竟都获得胜利；虽然第三四两场也都在主场失利，但第五六场又都找回，他们居然以4-2轻取了马刺。追根究底，火箭队的获胜，完全是因为马刺队的中锋大卫，罗宾逊在这个赛季获得了常规赛的MVP所致，因为这使奥拉朱旺非常不服气，所以在西区决赛中他卯足丁十一成的力量打马刺，“大梦”平均每场得35.3分，使得罗宾逊的25.2分相形见绌。

获得西部冠军的火箭队可以以逸待劳，静候东部的对手出线。进入东部决赛的魔术队和步行者队的常规赛战绩都优于他们，所以火箭队无论如何还是没有主场优势。

火箭队的总冠军没有一丝侥幸，他们在季后赛的四轮比赛，分别击败了常规赛排名第二的爵士、第三的太阳、第一的马刺、第四的魔术。他们创造了季后赛历史上最多客场胜利(九场)和最多连续客场胜利(七场)的纪录。

乔丹弃棒铩羽归队

当1993年乔丹突然宣布退役时，许多人感到惋惜，但更多的人却不相信这是真

的，这些人中就包括公牛队的老板劳斯多夫和总经理克劳斯，他们都认为乔丹只是偶尔有了职业倦怠感，需要稍事休假以便走更远的路而已。于是公牛队把乔丹列入“自愿退休名单”，但却一直没有被联盟核准。自视甚高的乔丹不禁大为感动，于是说出想到职业棒球联盟发展，刚好劳斯多夫也是芝加哥职棒白袜队的老板、当然“热烈欢迎”飞人的加入。但且慢，隔行如隔山，乔丹只有在初中时玩过棒球，纵然他是天之骄子，球队也不敢把他直接升到一线球队，唯恐被别人当作笑柄。于是在篮球场上被称作“神”的乔丹，也只好从小联盟的二线队打起(类似子孙悦在NBDL的经历)。棒球二线球队的待遇和一线相比有如天堂和十八层地狱，一向在天堂里过日子的乔丹、也只好像票友看戏，花钱找乐子了，到了1994年，公牛队要迁往新的“联合中心球场”，为了向旧球场“芝加哥球场”告别、遂由皮彭发起“阿美泰克慈善传统表演比赛”告别义赛，表演赛在1994年9月9日举行，令人兴奋的是乔丹也应邀参加，并且作为白队的队长、和皮彭所率领的红队展开对抗，结果白队以187-150获胜、乔丹独得了52分。

阔别篮球场一年多的乔丹还未出场就造成轰动，门票早就被一抢而空，义赛的主角皮彭当然也成了配角。比赛结束后，乔丹戏剧性地跪在球场中央、亲吻地板上所绘公牛队的标志，精彩的“演出”令人动容。

事后想起来，那次表演赛，其实就是乔丹复出的试金石，一方面在测试乔丹的人气、一方面在于测试他的球技。结果两项都是100分，乔丹的复出已经是箭在弦上、呼之欲出了。

1995年2月，芝加哥就盛传乔丹即将复出的消息，而且立刻反应到和他有关的股票股价上，像他代言的麦当劳、耐克球鞋、汉斯男性内衣、雪佛兰汽车等等的股价都大肆上扬，3月18日在众人的企盼下，乔丹终于在对舆论发表了“I’MBACK”两个字的声明后，重新回到那个曾属于他的地方。第二天他改穿45号球衣上场，原因是23号球衣已随着他的退役而退役了。乔丹的复出对NBA各队的老板来说，无疑是喜大于忧的，在忧的方面是他的复出就等于在战场上多了一千最讨厌的对手，但使他们更高兴的是NBA将会再次成为四大职业运动联盟之冠，可以让他们赚到更多的金钱。

3月19日乔丹复出的第一战在主场迎战步行者队，乔丹独得19分，率领公牛队得了这并不重要的一战，但重要的是，这场比赛却创下尼尔逊公司自1975年开始调查NBA常规赛全国电视收视率以来的收视率新高。更惊人的是过了十天，公牛队到纽约尼克斯队主场去挑战，乔丹居然独得了55分，倒霉的尼克斯队又成了他刀下的祭品，常规赛结束，公牛队以47胜35负的战绩名列东部第五位。

东部联盟季后赛

1995年公牛队的阵容已经非昔日可比：第一、乔丹回来只打了17场、和往日队友的默契已失，第二、往日队友也只剩下皮彭和控球后卫阿姆斯特朗两个人，尤其是强力前锋格兰特已经他去，虽然接手的是有“欧洲乔丹”之称的库科奇，但他当时显然与乔丹配合欠佳。中锋卡特莱特已经转往西雅图，接替的是珀杜，所以公牛等于是一个全新的组合，著名的冠军教练比尔・菲奇曾经说过一句名言：“一千新的篮球组合至少要并肩作战五十场以上，才会产生化学作用。”这的确是不易真理，公牛队正处于这种尴尬状态，但他们仍然在第一回台以3-1打掉了以新锐中锋莫宁领军的东部第四号种子夏洛特黄蜂队，接下来公牛要面对的是拥有号称天下第一中锋、年仅24岁的尼尔和同样年轻的“便士”哈达威领军的东部联盟第一、首轮击败波士顿凯尔特人队的奥兰多魔术队，没有主场优势的公牛队在客场取得了1-1的有利局面，但回到主场却没有守住优势、四战结束，双方打成2-2。

两队第一场交手时，负责防守乔丹的魔术队后卫尼克・安德森在终场前曾经从乔丹背后断到球，旋即上篮取得致胜的2分；这小子赛后当众批评乔丹说：“他看起来不像以前的乔丹了。”正为输球而自责的乔丹一听此话更是火冒三丈，立刻要求球队把他的球衣换回以往的23号，虽然NBA规定在赛季中途不得变更原来登记的号码，否则就要处以10万美元的罚款，但乔丹可顾不了那么多，号码照换、罚款照缴，从此乔丹恢复了往日的乔丹，连赢了第二三场，但第四场以后就不灵了。最终内线虚弱的公牛队以2胜4负出局，乔丹也结束了复出的首个赛季的表演。

终结了缠手的公牛队，意气风发的魔术队有三天时间等待尼克斯和步行者的第六七战的结果；当魔术打完第六场时，尼克斯与步行者之战的第六战还没有开始，当时的形势是尼克斯3-2领先，如果他们第六场胜、就进入东部决赛，不幸的是他们输掉了第六战，所以魔术队必须等待。

到了6月21日，步行者队终于胜出，从23日起，他们和魔术队展开了七场大战。结果魔术队靠着主场优势有惊无险地以4-3击败对手，获得东部联盟的冠军。因为魔术队获胜的四场都是主场，这也暴露了魔术队不擅打客场的弱点，对手如果想打败魔术队、惟一的办法就是在魔术队的主场获胜，“注销”他们的主场优势。在总决赛到来之前，尼尔得意洋洋地向媒体宣称：“现在我们已经有经验了。”但随后的比赛让“大鲨鱼”得到了终身难忘的教训：经验不是靠嘴说就能得来的。

总冠军决战

1995年的总决赛终于到来了，

第一战(6月7日，奥兰多主场)：火箭队还是排出了一个三卫两锋的快攻阵容，魔术队一向不擅长防守对手的快攻战术，因为中锋奥尼尔的退守速度太慢，而且经常遇到犯规太多的麻烦、火箭队的三后卫是：得分后卫德雷克斯勒、突击手埃利、控球后卫肯尼・史密斯，两锋是中锋奥拉朱旺、大前锋霍利。火箭这种布局有点不按常理出牌的味道；魔术队则排出中锋奥尼尔、大前锋霍勒斯・格兰特、小前锋丹尼斯・斯科特、得分后卫尼克・安德森、以及控球后卫“便士”哈达威，看起来这也是一个不差的组合，但究其实除了奥尼尔和格兰特是打得起硬仗的战将之外、其余都是锦上添花的球员，尤其是哈达威，更是一个由美国体育记者所吹捧出来的“明星球员”、我从来就有看好他；当一年后我去日本看“NBA日本赛”瞻仰到所谓“大明星”哈达威的表演时，更证实了我的看法有错。从此以后，我对于美国的NBA记者和专栏作家吹捧的球员就更不盲从了，因为他们也有人云亦云之嫌。安德森和斯科特更是一对言过其实自我膨胀的球员；后来事实证明，这三名所谓“大将”的篮球寿命都不太长，这也显示他们的球技不过尔尔、所以很快就被淘汰。

第一战的变化相当大，第二节终了时 魔术队在一面倒的奥兰多球迷为主队摇旗喊声中取得了57-37的大幅领先：但他们的确欠缺大赛经验，高兴得太早因而过分放松，在第三节竟被火箭反超

了9分。一个缺乏经验的球队最怕在下半场时被反超，一被对手反超就慌了手脚，而自乱阵脚是兵家大忌，也是败战的警讯，火箭队的“老炮”们乘机在外线狂炸三分、又在魔术队拉大防守圈子时由奥拉朱旺在内线猛攻。打到终场前，魔术队仍有机会获胜、但却发生了安德森那著名的连续4次罚球都失手(他的罚球命中率平均在70％左右)。当安德森走上罚球线上时，就坐在场边的我突然发现他那黑色的脸竟成了惨白色，嘴唇也在颤抖；再加上火箭队的史密斯三分球命中率惊人(全场出手11中7)，第四节结束时，双方以110平收场。

进入加时赛后双方还是僵持不下，就在时间即将结束时，奥拉朱旺突然大发灵感，冲到篮下将德雷克斯勒一个上篮下中的球点进，火箭才以120-118获得首场胜利。

第二天有一个记者会，一位记者毫不客气地称安德森的罚球是“悲剧”，记者能如此直接对NBA球员当面提出批评，是实属罕见的。

第二战，6月8日，奥兰多主场：首战的失利使魔术队在第二战像泄了气的轮胎，上半场结束就落后22分，从此一蹶不振；终场以106-117再失一城。火箭队的年轻替补控球后卫卡塞尔在本场比赛一鸣惊人，独得31分，他内外兼施，使魔术队不知所措，霍利全场破纪录的7次抢断，奥拉朱旺在奥尼尔的强力防守下，大展“凌波微步”，得了34分外加11个篮板，两败的魔术队已经没有退路，但现在还得到休斯敦去接受无情的宰割。

第三战，6月11日，休斯敦主场：两场主场的失利，使年轻的魔术队颜面尽失，奥尼尔又开始向媒体发誓言，一定要在客场讨回公道，但这时候已经没有人认真去听他的话了，因为他们遇上的是一支真正的锐气正旺的卫冕冠军队。第三战开始，魔术队全力奋战，打到终场前30秒钟，火箭队只以103-102领先1分，但霍利一记三分球中的后，魔术队只靠罚球获得1分，火箭队以106-103再下一城。可怜的魔术队就像一个即将被处决的死囚，还得再在执行的刑场旁边等待3天，想想看这是多么残酷的事。

第四战，6月14日，休斯敦主场：还是没有意外，火箭队全体球员都有不错的发挥，面对一群失魂落魄的对手，火箭对他们进行了摧枯拉朽般的任意宰割，结果是113-101，火箭队蝉联了冠军。

当胜利到来的一刹那，球场爆出经久不息的欢呼声，没有人比他们更高兴，因为火箭队只是第六种子队，在季后赛中他们在任何一个回合都没有主场优势，但最后却在主场赢得了总冠军：他们创造了NBA史上以最低种子队获得冠军的纪录。

其中最最高兴的莫过于德雷克斯勒了，他在赛后回答提问时说：“太美妙了，我以在NBA效力12年为做，现在我终于有了一枚冠军戒指；我在NBA里没有一天懈怠过，终于在一个最好的球队如愿以偿。”

从没有球队收留，到现在手上已经有了两枚冠军戒指的神奇球员“超级玛丽”埃利说道：“火箭队是一个传统的球队，奥拉朱旺和德雷克斯勒给我这个印象：第一、他们都是绅士，他们俩从来不说伤人或垃圾话；第二、他们都自我要求甚严，而且以身作则，每一场比赛都身先士卒，休斯敦市有幸有这样两位超优质球员领军，安得不胜?”

(真希望今年的火箭能再来一次。)

在获得1994年总冠军后，火箭队遇到了各种各样的麻烦，但他们都挺过来了，就像主帅汤姆贾诺维奇最后说的那样：“Never underestimate the heart of a champion!”永远不要低估一颗冠军的心!