难忘的零分

怀特森先生是我六年级时的自然课老师。在给我们第一次上课的时候，他对我们讲述了一种猫科动物――“凯迪普旺斯”。他说，那是一种生活在冰川时期的昼伏夜行的动物，后来由于不能适应自然条件的变化而绝种了。他一边讲述，一边还让我们传看这种动物的头盖骨，并要求我们认真做笔记。接着，还就这一动物进行了一次课堂测验。

当批改后的测验卷子发下来之后，我顿时目瞪口呆了――在我写下的每一个答案后面，竟然都被画上一个刺眼的红“X”。我得了零分。可这不公平，因为每一道题我都是根据我的课堂笔记回答的。而且，吃惊的并不是我一个人，我们班上的所有同学都得了零分。这到底是怎么一回事呢?

怀特森先生说，因为世界上从来就未存在这种名为“凯迪普旺斯”的动物，而是他自己编造出来的，因此，我们在课堂上所记下的只是一些毫无价值的东西。“既然没价值，怎么能给分呢?”他说。可我们却感到委屈极了：这算什么测验?这算什么教师?

但怀特森先生似乎根本不理会我们的心情。他说，每一个人都应该具有独立思考和独立判断事物真伪的能力，同时也应该具有怀疑的能力。他告诉我们，当时他让我们传看的只是一只普普通通的猫的头盖骨；并且，就在那堂课上他还提醒我们，到目前为止世界上从未发现过这种动物的痕迹――“那么这只头盖骨是从哪儿来的呢?”可是当时我们中间居然没有一个人提出疑问。“其实我的破绽还有很多，其中包括‘凯迪普旺斯’这个古怪的名字，可你们却都深信不疑。”他说。为此他强调，本次测验的零分记录都将写进每一个人的成绩报告单。同时，他希望我们从这个零分中汲取教训，无论何时何地都不要让自己的脑袋休眠，一旦对老师或教科书产生疑问时，就应当勇敢地说出来。

从此，自然课对于我们来说就成了一种“冒险”。怀特森先生总是想方设法让我们来接受他的挑战。有时，为了驳倒他的一个貌似正确的“论点”，我们常常会在课后花费好几小时甚至几天的时间去思考和论证。然而，正是在这种既饶有趣味而又充满刺激的过程中，我们逐渐增长了见识，也逐渐懂得了如何去接近真理。

这是一种终身受益的教训。尽管后来我在自然科学领域没有什么建树，但是，怀特森先生让我――还有我的同学――明白了一个重要的道理：不要迷信书本，也不要迷信权威。