莲荷与中华民俗文化

莲荷与中华民俗文化

许亚洲

夏秋之季，中华大地的河湖池泽，处处“清水出芙蓉”，令人赏心悦目。莲、荷二者系一物异称。过去都认为它原产印度，但近年运用考古新技术已探明，早在公元前3075年，莲荷已在黄河流域被人们利用，这证明中国也是莲荷的原产地之一。几千年来，中华民族与莲荷结下了不解之缘，在生活、艺术、宗教等领域形成了洋洋大观的莲荷文化。其中尤以莲荷的民俗文化最为动人。虽经长期变迁，仍或多或少保留在神州大地上，积淀在中华儿女的意识里。

荷花生日赏荷花。给荷花过生日这一风俗旧时流行于江苏等江南地区。这些地方号称鱼米之乡，盛产莲荷。荷花生日定于农历六月二十四日。那天人们穿戴一新，乘船流连于荷花丛中，饮酒、奏乐、演唱、尝莲子，热闹非凡。

以前赏荷最盛之地数苏州的葑门外荷花荡和杭州的里西湖、岳湖、三潭印月。荷花生日之夜，在许多荷花盛开的地方，人们用纸做灯，燃之放流于荷花塘，称之为荷花拜寿。旧时杭州西湖的荷灯最盛，望去如天上星河倒映。据说燃放荷灯可结善缘，因而游湖者乐意点放荷灯。

燃荷花灯祭奠祖先和亡灵。这一习俗盛行于农历七月十五日“中元节”。该节又叫“盂兰盆节”，俗称“鬼节”，已在全国各地流行了一千四百多年。除汉族外，蒙古、达斡尔、彝、纳西、白、苗、侗、布依、壮、土家等少数民族也有此节。此节日现在虽已不举行宗教法会，但不少地方仍保留了祭祖等习俗。该节日仪式较多，燃荷花灯是重要的一项。这因为莲荷是佛教的“圣花”，燃荷花灯点缀节景，含有祈祷故世亲友早升莲界，得以超度的意思。届时北京等北方地区的儿童手执长柄荷叶，燃烛于叶中央（或用彩纸、高粱杆制成荷花灯亦可），沿街唱诵：“荷花灯，荷花灯，今日点了明日扔。”周作人的《儿童杂事诗・中元》情景交融地描绘了燃荷花灯的盛况：“中元鬼节款精灵，莲叶莲华（花）幻作灯。明日虽扔今日点，满街望去碧澄澄。”在南京等南方地区，人们请僧人乘船诵经，同时用五色纸剪制的荷花灯点燃后沿水放流，称之为“斋河孤”，以超度孤魂亡灵。这也是一种“功德”。

莲荷的民俗文化还体现在许多方面。

装饰文化：以莲荷（有时配以它物）为吉祥象征图案，广泛用于家具、织绣、灯彩、年画、雕塑、商招等民间工艺美术装饰品。最著名的是“和合二圣”，即蓬头笑面，分别手持荷花和圆盒的赤脚神仙，是掌管婚姻的喜神，被广泛用于装饰和祝吉。

服饰文化：荷衣，屈原《离骚》《九歌》中有“制荷以为衣兮”“荷衣兮蕙带”，是先秦时楚地的衣服，体现了当时蛮荒地区人们就地取材以蔽体。荷花公子帽，江南地方的民间童帽，帽上有荷叶、荷花图案，挂有小银铃，或钉着刻有文房四宝的小银盘，意为戴帽者似荷花般清秀美丽，长大后可求得功名。

民居建筑文化：全国许多传统风格民居，构件上饰有莲花图案，尤为典型的是北京四合院垂花门上的垂花，大多为莲花。

说唱文化：民间曲艺“莲花落”“数莲花”旧时广为流行，以打竹板伴唱，内容为佛教故事、民间传说等。

集市商贸文化：旧时北京什刹海荷花盛开之际，那一带有集贸易、文艺、饮食为一体的庙会，称之为“荷花市场”。

饮食文化：全国各地以莲荷藕为主料的小吃、菜肴举不胜举，如荷叶粥、莲子粥、鲜莲子冰碗、莲花白、桂花糖粥藕……

（选自《金陵望》2005年第16期）