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内蒙古，中国 10/16/13 10/22/13
2013年已经是我在美国生活的第25个年头了。在这25年里我常常回国，特别是这几年每年要回来两三次。总是落脚北京，看望父母和朋友，却从没有到其它地方旅游过。今年十月，我有幸在中国境内游玩一番，而我奔向的第一个目的地就是内蒙古的阿拉善。虽说我从没去过内蒙，但却总听人讲到阿拉善，讲到那神奇而美丽的沙漠、戈壁、绿洲、森林、湖泊，还有那纯朴的民风。对于一个摄影迷来讲，我对阿拉善的向往，也是由来已久了。
阿拉善位于内蒙古最西部，面积27万平方公里，占内蒙古总面积的23%。阿拉善是蒙语“贺兰山”的谐音。贺兰山气势宏伟，300年前，六世达赖（仓央嘉措）曾在此讲经传道。阿拉善沙漠由腾格里、巴丹吉林、乌兰布和三大沙漠组成，是世界第三大沙漠。巴丹吉林沙漠中的必鲁图峰海拔1609米，被称为“世界沙漠珠峰”。
除此之外，阿拉善还拥有世界上现存最大的原始胡杨林。金秋的胡杨林是阿拉善最富有魅力的景致之一。随着深秋的来临，胡杨树的叶子逐渐从绿色变成浅黄，深黄，金黄。登高远望，金秋的胡杨林如潮如汐，斑斑澜澜，漫及天涯，如金色海洋，吸引着成千上万的游客和摄影爱好者。
于是，我们一行5人满心期待地踏上了这历时7天，行程1800公里的阿拉善行摄之旅。
第一天（10月16日）
北京―银川―巴彦浩特
尽管我已是美国联航金卡会员多年，但不怕笑话，这却是我在中国境内第一次坐飞机。我尤其对乘客在飞机登舱口领取报纸感到很有意思，这是我在美飞行25年从未见过的。
从银川到阿拉善左旗的巴彦浩特大约有110公里。我们旅途的第一站是在巴彦浩特南部30公里左右的广宗寺。广宗寺坐落在贺兰山脚下，因为它在巴彦浩特以南，又俗称为“南寺”。寺庙始建于1756年，鼎盛时庙宇、僧舍有近2900间，僧侣近1500人。相传六世达赖曾在这一带讲经传道，圆寂后其真身即葬于此。南寺周边群山环绕，人们说它像是雕嵌在八片莲花瓣之中，白色的佛塔在蓝天和群山的衬托下显得格外圣洁。
巴彦浩特原名“定远营”，汉语意为“富饶之城”，又称“塞外小北京”。地方不大，却特别干净整洁。作为沙漠之城，实在出乎我的想象。夜晚灯火通明，别有意境。晚餐是正宗的内蒙涮羊肉，美味无穷。朋友间互相敬酒、劝酒，让我第一次亲身感受到内蒙人的豪情和诚挚。
第二天（10月17日）
巴彦浩特―额济纳旗
巴彦浩特到额济纳旗大约有635公里，开车要走7个半小时。一路上无边无际的戈壁滩让人一眼望不到尽头。戈壁滩上不时见到一群群的骆驼，悠哉自如地在旷野里漫步。我实在控制不住自己，多次请求司机停车，让我到戈壁滩上追逐那些悠然的大骆驼。
额济纳旗以胡杨林闻名。我们到额济纳已经是傍晚，当地朋友带我们到了一个人烟稀少的小溪边，此时正是夕阳西坠，橘红色的落日显得格外的美丽。我们几个人不顾一切地跑在泥泽地里，尽享夕阳下金色胡杨的浪漫与唯美，而东方天际一轮皎洁的圆月正在悄然升起，意境无穷。
第三天（10月18日）
额济纳旗
欣赏胡杨林最美妙的时间是在日出时。刚刚升起的太阳把通红的阳光洒在大片的胡杨林中，把树叶映得一片金黄。为着那片金黄，我们趁天还没亮就进到胡杨林里，选好地点，架好相机，在寒冷中等待着第一线阳光。感谢天公作美，那天天空格外蓝，阳光格外温暖，让我捕捉到美妙的瞬间。
临近9点，当地的朋友们特意为我们送来热呼呼的早点，如雪中送炭，让我们吃了心里都暖洋洋的。回想起来，在美国摄影多年，从未享受过这种待遇，还是额济纳的朋友们最贴心。
当天下午，我们又拜访了神秘的黑城。黑城位于干枯的额济纳河（黑水）下游东岸的巴丹吉林沙漠边缘，是“丝绸之路”上现存最完整的一座古城。远远望去，黑城在荒漠戈壁之间半遮半掩，忽明忽暗，佛塔在阳光映照下变幻莫测，给人一种极其玄妙的感觉。想象着日落时的黑城应该更加神秘莫测，但因种种原因没有拍到，这也算是我此行的一大遗憾吧！
第四天（10月19日）
额济纳旗―巴丹吉林沙漠
巴丹吉林沙漠位于阿拉善右旗，距额济纳560公里，行车大约6小时。我对沙漠一直有着特殊的情感，这两年先后到美国的死谷去过三次，对那空旷浩瀚的沙漠总是敬畏无穷。对于即将踏上的世界第三大沙漠，更是向往无比。
我们到达巴丹吉林沙漠正是傍晚时分，车子一路开过那连绵起伏的金色沙丘，仿佛行驶在一幅无边无际的画卷里！此时，让人倍感自然的浩大和人类的渺小。
第五天（10月20日）
巴丹吉林沙漠―阿拉善左旗（巴彦浩特）
为了照到一片秋阳洒在金色沙漠中的美景，第二天凌晨6点我们就上路了。在朦朦的晨光中，一片阴云笼罩着天边。我们心中有些失落，但还是竭尽全力地寻找着那片日出光影最佳的沙坡。地点找到了，相机架好了，接下来就只有耐心地等待了。十分钟过去了，二十分钟过去了，当三十分钟流过我们眼前时，困惑和无奈终于战胜了信心和期望，看着天际阴云，我们只好收摊了，那种失落感真是难以形容。朋友们都翻过两座沙丘快走到车边了，我却不甘心，拖着沉重的脚步，一步一回头，盼望着奇迹的发生。然而就当我刚下到山底，太阳就从云缝里钻出来了。霎时，沙漠披上了金色的盛装。我们不顾一切地往回返，爬上第三道山梁的时候已是上气不接下气。赶紧拿相机，连忙按快门，终于抓到了几张片子。
下午我们开始往阿拉善左旗赶。巴丹吉林距阿拉善左旗大约520公里，行程6小时。一路上我们回味着早上拍摄日出的场景，感到那几张片子真可谓“不幸中的万幸”。想着，说着，回味着，却总还是觉得意犹未尽。
第六天（10月21日）
月亮湖
回到巴彦浩特，当地朋友们提到离这里不远的月亮湖。月亮湖位于腾格里沙漠腹地，距巴彦浩特84公里，是一个秀丽、神奇的天然淡水湖。清风吹来，碧波荡漾，芦苇摇曳，野鸭嬉戏，是内蒙古西部最具特色，最有吸引力的沙漠探险基地。
对我来说，这一行最富挑战的项目是“冲沙”。从园区入口到月亮湖大约20公里，没有普通的行车道，只能乘坐当地的吉普车，越过沙海浪尖，驰骋低谷深渊，才能到达月亮湖，领略她那广阔、豪放之美。登上吉普车立即给人一种紧张感。我们锁好安全带，抱紧相机包，好像把自己的生命都交给了司机。小伙子今年二十出头，驾车技术娴熟，当我叫他慢慢开时，他说：“冲沙车一定要开得快，这样车才不会陷在沙窝里”。说着，他一踩油门，吉普车立时冲上一条高高的沙梁，我们的心都提到了嗓子眼，却又发现眼前一片深渊，车子悬空着又冲下沙坡，我们险些从车里颠出来……
我们有幸在日落时踏上腾格里沙漠的丘梁。登高远望，金沙无际，夕阳映照，如置身于梦幻中的世界。
第七天（10月22日）
巴彦浩特―银川―北京
六天的阿拉善之行匆匆而过，我们带着珍美的记忆，带着无尽的联想，带着当地朋友们的真诚和友情，踏上了回京之路。
阿拉善，我定会再回来看你！