试论信息生命周期的概念及研究内容

[摘要]随着信息的指数级增长，如何对海量信息进行科学管理日益成为人们的关注热点，相关专家学者纷纷提出基于信息生命周期的管理理念。然而，在信息生命周期研究过程中仍存在许多悬而未决的理论问题，例如何谓信息生命周期，信息生命周期中的运动变化规律如何，信息生命周期与信息管理周期以及信息生命周期管理之间存在何种区别与联系等。通过对信息生命周期及相关概念的辨析，提出信息生命周期研究的主要内容与研究方法，进而获得信息生命周期概念及理论研究的新认识。

[关键词]信息生命周期概念研究内容

[分类号]G201

生命周期是指一个个体从出生到死亡所经历的各个时期。信息作为事物内部结构与外部联系的运动状态和方式，同样具有有机生命体的典型特征，其生命周期过程经历生产、、加工、利用和处置等不同管理阶段。因此著名信息资源管理专家Horton等提出，信息是有生命的，信息资源是一种具有生命周期的资源。此后，许多专家学者纷纷提出基于信息生命周期的管理思想或理论；尤其是近些年，随着互联网迅猛发展与数字资源快速增长，海量资源的存储与管理矛盾日益突出，从而促使数字资源生命周期的相关文献日益增多。然而在实际工作中，科学有效的信息生命周期管理却始终难以实现，其中一个重要原因在于大量基础性理论问题始终未得到真正解决，例如：何谓信息生命周期，信息生命周期与信息管理周期有何异同，信息生命周期阶段如何划分，信息运动与生命周期怎样测度等。因此，要真正实现基于信息生命周期的科学管理，必须对信息生命周期的概念与研究内容进行深入研究探讨。

1　信息生命周期概念辨析

信息生命周期是信息自产生到消亡整个过程中运动的客观规律。万事万物始终处于运动变化中，因此反映事物本质和规律的信息也必然持续运动并表现出周期性与阶段性特征。基于此，信息生命周期研究必须首先透彻把握其概念内涵，从而为后续研究与应用奠定坚实的理论基础。此外，由于以往信息生命周期概念往往只是基于信息管理活动进行简单的流程描述或阶段划分，并未深入反映与揭示信息自身的内在运动与变化规律，因此还必须明确区别信息生命周期过程中信息自身运动变化与管理活动变化两个概念。

1.1　信息生命周期的概念

信息生命周期研究始于20世纪80年代。Levitan在1981年指出，信息或信息资源是一种具有生命周期特征，具体包括信息的生产、组织、维护、增长和分配。――的“特殊商品”。Taylor在1982年提出了包含数据、信息、告知的知识、生产性知识和实际行动5个阶段的信息生命周期过程。1985年Ho~on在《信息资源管理》一书中指出，信息是一种具有生命周期的资源，其生命周期由一系列逻辑上相关联的阶段或步骤组成，体现了信息运动的自然规律，并据此定义了两种不同形态的信息生命周期：一是基于信息利用和管理需求的信息生命周期，由需求定义、收集、传递、处理、存储、传播、利用7个阶段组成；二是基于信息载体与信息交流的信息生命周期，包括创造、交流、利用、维护、恢复、再利用、再包装、再交流、降低使用等级、处置10个阶段。然而，信息生命周期真正进入主流视野还是源于ISO／TCl71文件成像应用技术委员会于2000年10月召开的伦敦年会，会议通过的405号决议建议将ISO／TC46“信息与文献技术委员会”的一个分委员会改为“信息生命周期管理”技术委员会。该决议称“信息无论是以物理形式还是数字形式管理，其信息生命周期均包括信息的生成、获取、标引、存储、检索、分发、呈现、迁移、交换、保护与最后处置或废弃”。。此后，EMC、Legato、StorageTek、IDC等存储服务商也纷纷基于组织管理需求与数据服务层级变化，提出面向企业级数据／信息存储的信息生命周期管理理念，并推出了基于该理念的数据存储与管理解决力案。

综上所述，目前研究者对于信息生命周期概念的认识可分为三类：①基于信息运动的信息生命周期，从信息运动角度出发，将信息生命周期视为信息自身内在运动的一种循环往复过程与规律性特征；②基于信息管理的信息生命周期，从管理的视角，将信息生命周期视为一种管理过程或一系列信息处理程序的组合；③信息存储服务商提出的信息生命周期概念，从组织成本收益的角度，将信息生命周期作为一种实现组织数据／信息存储管理优化与价值最大化的工具。鉴于第三种概念主要作为信息存储产品存在于各种商业报道宣传中，并未进入主流学术视野，因此目前信息生命周期概念的分歧主要存在于前两种理解，即信息生命周期与信息管理生命周期两类认识。

1.2　信息生命周期与信息生命周期管理的区别与联系

自20世纪80年代Taylor和Ho~on等学者提出信息生命周期概念以来，围绕着信息生命周期学界纷纷开展研究并产生了一系列相关概念，如信息生命周期管理、信息管理周期、数字资源生命周期等。然而通过文献调查可以发现，信息生命周期的概念内涵这一基础性理论问题实际并未得到深入研究。

以信息生命周期和infoiTnation lifecycle为关键词，利用CNKI中国知网、维普中文科技数据库、EBSCO学术期刊集成全文数据库和Spring Link电子伞文期刊检索系统等数据库，共检索出外文文献200多篇，中文文献160多篇，其发表时间集中在2003年以后，可见信息生命周期研究直到本世纪初才引起国内外学者广泛关注。目前来看，绝大多数文献往往绕过信息生命周期的概念内涵这一理论内核，直接将信息生命周期作为理论前提应用于分阶段或分层次的信息生命周期管理研究之巾，而专门针对信息生命周期理论研究的文献却少之又少。更为严重的是，目前大量文献将信息生命周期与信息生命周期管理的概念等同使用甚至混为一谈，而没有认识到两者的区别与联系。

信息运动具有很强的抽象性与复杂性，更多地表现为一种抽象运动而非物理运动，同时其运动方式也多种多样，使得面对纷繁芜杂的信息运动开展有针对性的生命周期理论研究存在很大困难。正是缘于此，研究者往往将信息管理作为切入点，从管理角度考察信息生命周期过程中所采取的各种操作与措施，并借助信息在生命周期中实施的管理流程来间接反映其生命周期运动阶段与规律特征。诚然，将具体的信息管理过程作为研究抽象的信息生命周期的一种角度和策略未尝不可，然而久而久之却造成了当前信息生命周期与信息生命周期管理两者的混淆，进而导致信息生命周期研究中重视应用性管理研究、忽视基础性理论研究的误区。

实际上，信息生命周期与信息生命周期管理存在着根本差异：①研究目的不同。信息生命周期理论主要关注信息在生命周期中的运动状态、阶段与特征，其研究目的是要对信息在整个生命周期内运动的本质及规律做出科学的解释；而信息生命周期管理是信息生

命周期理论在信息管理活动中的应用，其目的在于对信息进行贯穿整个生命周期的有效管理，帮助组织以最小的整体成本获取最大的效益。②研究性质不同。顾名思义，信息生命周期理论的研究内容是整个生命运动过程中的特征与规律，属于理论研究范畴；而信息生命周期管理是一种管理模型，是在信息生命周期理论基础上采取相应的阶段性管理措施，以保证信息在完整生命周期中管理绩效的最大化，属于应用研究范畴。③研究角度与对象不同。信息生命周期理论从信息运动的视角，考察这一客观运动的自身规律，具体研究对象是信息本身，通过对信息客体运动特征的定量化描述与测度来深入剖析其内在规律；信息生命周期管理是从信息管理的视角，研究如何在信息生命周期各个阶段采用适当的操作与策略对其进行主动管理，具体研究对象既包括信息自身，也包括信息机构、信息用户、信息环境等信息主体与环境。

信息生命周期与信息生命周期管理之间不仅存在区别，而且也有着密切联系。从理论角度讲，信息生命周期是信息生命周期管理的理论基础；信息生命周期管理则是基于信息生命周期理论实施的一种信息资源管理活动，是一种贯穿信息生命周期全过程的主动管理过程和策略。从实践角度讲，研究信息生命周期归根结底是为了实施全生命周期的信息管理以实现信息价值的最大化；反之，通过针对信息生命周期中各管理阶段的深入研究，有助于了解信息在不同阶段的运动规律，从而丰富完善信息生命周期理论。

2　信息生命周期运动的认识

信息是物质内部结构与外部联系运动的状态和方式。关于信息运动，许多学者已从不同方面开展研究，如Coren将信息作为运动主体，考察了信息的自组织运动。McLuhan将信息视为知识客体，考察信息载体的时空运动。皮亚杰将信息作为主客关系，在人类个体或群体认知过程中考察信息运动。Boisot等将信息作为一种可利用的资源，在社会与组织架构中考察信息运动。实际上，信息运动既是客观存在的，又是极其复杂的，它由信息内在价值和外部环境等多重因素决定，并具有抽象性、多样性、周期性和阶段性的特征。

2.1　信息运动的抽象性

信息运动的抽象性是指信息运动更多地是一种抽象运动而非具体的载体形式变化或物理空间改变，因此无法通过观察直观地看到信息运动，而只能通过信息运动过程中一些外部特征的变化间接对其进行研究。例如，承载信息的图书、期刊从甲地被移动到乙地，此时信息只是随载体介质发生了物理位移，其内容及所包含的价值并未发生变化，因此笔者认为信息并未发生运动；而如果图书、期刊所包含的内容被阅读、参考与引用，则认为信息发生了运动。

2.2　信息运动的多样性

虽然目前还无法完整地解释信息在其生命周期中的运动轨迹，但从本质上讲，信息生命周期中的信息运动是一种客观状态。在实际信息活动中，这一抽象运动过程又表现为载体变化、空间移动、价值衰减等多种具体形式。因此，通过考察信息在其生命周期中的多样化运动方式，可以分析出信息生命周期运动的阶段性特征与内在运动规律。

2.3　信息运动的周期性

信息生命周期之所以被称为“周期”，在于它并非单向单次运动，而是一个周期性循环往复的运动过程。信息自创建到传播再到利用直至处置的完整生命周期中，其价值始终随着生命周期阶段的演进不断发生变化。总体而言，该趋势应当是一个价值逐渐衰减的过程，但此种规律性变化并非一成不变的，而是存在许多不确定性。如处于生命周期晚期价值已严重衰减的信息随时有可能随着某一学科领域甚至某一知识点的突破创新而在极短时间内重新跃迁至活跃期，从而开始一轮新的生命周期循环。随着信息资源数字化与网络化趋势的日益深入，这一现象在数字资源中可能体现得更为明显。因此，要完整地理解信息生命周期，就必须动态地看待信息运动，将其视为一个不断变化的周期性循环过程。

2.4　信息运动的阶段性

从前文分析可以看出，以往研究者大多是将信息作为一种具有生命的资源，并从管理角度将信息生命周期划分为若干相互关联的阶段。如“信息生命周期管理”技术委员会将信息生命周期划分为信息的生成、获取、标引、存储、检索、分发、呈现、迁移、交换、保护与最后处置或废弃；国际科技信息委员会则将数字信息资源生命周期划分为创建、采集、编目／鉴别、存储、长期保存、访问6个阶段；此外，EMC等数据存储服务商也基于信息生命周期管理理念将信息管理过程分为搜集、组织、保护／恢复、复制／监控、访问／共享、迁移／归档、删除／销毁几个相互衔接的阶段。

事实上，信息生命周期与信息管理周期就内部阶段组成而言，显然是有差异的；但就其周期的时间跨度来说，通常却是一致的。因此，许多人往往将信息管理阶段混同为信息运动阶段。从本质上讲，两者既存在显著差异，又有着一定关联。一方面，信息管理活动的阶段性是由信息运动的阶段性决定的，信息的阶段性管理必须依据信息运动的阶段性规律来进行；另一方面，尽管信息运动是客观的，是由内因决定的，但对信息实施不同管理方式与手段却可以影响信息的运动过程。例如印刷型文献经过数字化加工并通过互联网后，其传播方式、范围、速度均会有所改变。总而言之，信息生命周期考察的是信息在生命周期不同运动阶段的内在规律，信息生命周期管理探究的则是信息在生命周期中不同阶段的管理方法与策略。与此同时，由于信息生命周期与信息管理周期以及信息生命周期管理均存在着相互关联，因此信息运动阶段与信息管理阶段也存在着密切联系。

3　信息生命周期的研究内容与方法

目前信息生命周期概念已被广为接受，许多专家学者基于信息生命周期理论开展了大量管理应用研究。然而令人遗憾的是，在实际工作中信息生命周期管理并未发挥其应有的作用。究其根源，主要在于其并未建立起完整的信息生命周期理论体系，使得基于信息生命周期的管理应用成为空中楼阁。因此，信息生命周期理论的研究对象、研究内容、研究方法等理应成为目前该领域亟待深入探讨的问题。

3.1　信息生命周期的研究对象

信息生命周期的研究对象是信息，其核心是对信息从产生到消亡整个生命周期过程中的运动与变化规律进行研究。

万里鹏《信息生命周期研究范式及理论缺失》一文认为，信息生命周期的研究对象是信息运动。然而信息运动作为信息存在的表现形式，即信息如何随时间、空间而运动变化，其主体归根结底仍然是信息，因此信息生命周期本质上观察的也仍然是信息。所以笔者认为，信息生命周期的研究对象既不是信息运动，也不是信息管理，而就是信息本身。

3.2　信息生命周期的研究内容

目前来看，信息生命周期的相关理论问题主要包括：①不同类型信息的生命周期有何异同；②信息生命周期存在哪些阶段；③信息在生命周期中的阶段递进

与跃迁机理如何。对于上述问题，目前还缺乏深入研究，而是仅仅停留在初级探索阶段。具体来讲，信息生命周期至少应包括以下几方面研究内容：

3.2.1

信息生命周期运动规律研究

信息生命周期的核心在于如何科学地揭示信息运动的内在规律，具体内容包括信息自产生到消亡生命周期中的内在运动规律、运动轨迹及描述方式等。

3.2.2　信息生命周期运动阶段性理论研究关于信息生命周期阶段的理论研究始终是信息生命周期研究的热点问题，Taylor、Horton等相关学者以及国际科技信息委员会、ISO／TCl71文件成像应用技术委员会等国际机构乃至EMC等信息存储服务商均对此有过论述。目前，该领域研究的核心问题包括：信息生命周期的阶段划分及依据、阶段之间的内部关联、阶段递进与跃迁的机理、信息生命周期与信息管理周期各阶段的异同等。

3.2.3　信息生命周期运动影响因素分析

由于信息运动的抽象性、多样性特征，目前还无法直接地改变信息的运动轨迹，但却能够利用信息运动的影Ⅱ向因素分析，结合信息利用结果以及信息之间的显性与隐性关联等，分析信息的生命周期运动并通过改变其影响因素间接对其施加积极影响，从而最终实现科学有效的信息生命周期管理。

3.2.4　信息生命周期测度研究

目前国内外对于信息生命周期测度问题的研究还相对较少，然而该领域既是信息生命周期理论研究的重要内容，同时也是研究的关键性难点。如果不能在信息生命周期测度领域有所突破，那么相关研究就难以深入开展。既然信息从最初产生到最终消亡构成了一个完整的生命期，那么该生命期的长度应该是多少，如何对其进行测度，这些问题都值得探讨。

3.2.5　不同类型信息生命周期差异性研究信息依-据其内容、载体形式、传播渠道等可分为多种类型，不同类型信息的生命周期存在显著差异。具体来说，不同载体类型信息的运动轨迹有何异同，不同学科领域信息的生命周期存在何种差异，不同类型信息生命周期的影响因素存在哪些区别，都是需要研究的问题。

3.2.6　信息生命周期应用领域研究信息生命周期理论科学地揭示了信息的内在运动规律，为基于生命周期的信息管理与信息利用奠定了坚实的理论基础，因此具有广阔的应用领域。例如，基于信息生命周期内的运动规律对信息采取科学的管理方式和手段，可以改变信息的传播与利用状况，从而促进信息的价值实现，提高信息利用效率。

3.3　信息生命周期的研究方法

信息生命周期的研究对象涵盖多种印刷型与数字资源类型，同时研究内容涉及信息老化测度、影响因素分析、信息内在关联的揭示描述等多个领域，因此研究对象的多样性与研究内容的广泛性要求我们必须综合运用各种定性与定量研究方法推进信息生命周期研究，具体方法包括：

3.3.1　因素分析法

信息运动及其生命周期均受多种因素影响，如学科领域范围与发展状况、信息增长与老化规律、信息介质类型、信息管理方式方法、用户利用习惯等。因此，必须借助因素分析方法针对各种纷繁芜杂的影响因素及其作用方式与影响效果展开综合分析，从而揭示信息运动与生命周期的内在机理，具体分析方法包括层次分析法、模糊分析法、因子分析法、灰度关联分析法等。

3.3.2　信息计量学方法信息生命周期与信息老化、半衰期之间存在密切关系，同时信息老化曲线也是信息生命周期变化的最直观表征。因此，可以借助引文分析法、电子资源在线使用统计等信息计量学方法，观察和测度信息的老化速度、价值变化趋势等问题，从而为信息生命周期测度进行前期准备与探索。

3.3.3　社会网络分析法社会网络研究发端于20世纪20-30年代的英国人类学研究，其基本事实是每个行动者都与其他行动者有或多或少的关系，社会网络分析就是要建立这些关系的模型，力图描述群体关系的结构，研究这种结构对群体功能或者群体内部个体的影响。发展至今，社会网络分析已被广泛应用于网络社会关系发掘、支配类型发现(关键因素)以及信息流跟踪，通过社会网络信息来判断和解释信息行为和信息态度。作为一种跨学科研究方法，在社会学、心理学、经济学、信息科学、系统科学与计算机科学的共同努力下，社会网络分析已从一种隐喻成为一种现实的研究范式。利用社会网络分析，能够针对信息生命周期中信息单元之间的内在关联展开分析，从而构建基于信息生命周期的知识网络；此外，还能够研究知识生产者在信息生命周期运动中的角色关联，考察信息价值在生命周期中的转移与流动情况等。