甜味会说话

人类学家列维.施特劳斯（Claude. Lévi-Strauss）曾在阐述食物与图腾的关系时指出――食物不仅是用来吃的，也是用来想的（Not only are [they] good to eat, but [they] are good to think with）。果不其然，每每打开婚宴的菜单，我都难免感叹我们人类实在是太能想了。 桂圆莲子被美誉为“早生贵子并蒂莲”，蒜茸蒸龙虾被尊称为“山盟海誓龙凤配”，连油炸鸡翅都可被冠名“比翼双飞会鹊桥”。光看到菜名，仿佛已能洞悉新人那“春宵一刻――加官进爵――子承膝下”的全套美满人生。

如果食物真能如人所愿表达祝福，那最适合被用来取悦宾客的当然是糖。情人节的巧克力，婚礼的喜糖，蜜月早餐的蜂蜜奶油烤土司，纪念日的蛋糕……无一不甜。知名M字头糖果品牌更推出可在巧克力豆上印出人脸的定制服务，令“爱你爱到吃掉你”变成现实，一推出即大受新人欢迎。甜早已成为一个浪漫的符号，无怪乎油口滑舌的西人总是用“甜心（sweetheart）”，“蜜糖（honey）”这种把甜味直陈与字眼里的词汇来称呼爱人了。

说到甜，当然要先提一下糖果。史上首个“送糖表心迹”的人，绝非在家里随便找了一盒没人吃快过期的糖来充数。若能找到历史记载，此人当是一位显赫的王公贵族。只因糖果曾是非常昂贵的食物，直到18世纪，都只有上流社会才能享受得起。当时赠人糖果，其效果不亚于如今送名牌包，准能让女子流下幸福泪。第一枚有史书记载的糖果诞生于罗马，当时人们用蜂蜜包裹杏仁，于烈日下晒干，就得到糖衣杏仁。每次制作都需时半月，真正慢工出细活。另一种历史悠久的著名糖果是17世纪产自法国弗拉维尼修道院的茴香糖。状如细小元宵，内里除了茴香籽，还混合了姜丝与薄荷，口感丰富绵长，直到今天，仍是送礼佳品。

除了糖，还有一味甜叫做“蜜”，深受养生轻食者喜爱。因不同种类的蜜产自不同花朵，又与风土年份关系极大，故此蜜的色泽稠度气息味道也各不相同（这与酒颇为类似）。 所谓“蜜月”（honeymoon），真是无愧于这情境复杂的甜味。 据《神农本草经》记载，我国在东汉时期就已开始喝蜂蜜水了。据说当年袁术战败逃亡如丧家之犬，饭也没得吃，问别人的厨子讨蜂蜜水而不得，“时盛暑，欲得蜜浆，又无蜜”，遂郁郁吐血身亡。一代暴君就这样因喝不到蜜而死掉，真是好脆弱。

为何我们如此喜欢甜？科学研究表明，人类在摄入甜食的时候，会激活大脑中的多巴胺神经元，使其释放出阿片类物质（opioid）。这种物质与罂粟中所提取的生物碱成分类似，会刺激神经末梢，有镇痛和愉悦心情的功效。所以从本质上来说，甜味给人带来欢欣的生理作用机制，与嗑药殊途同归。

因为甜味令人欢愉如嗑药，又最能平顺酸咸苦辣，所以在一道完整的婚宴上，甜品从来都是不可或缺的一环。传统中餐以糕点或甜汤的温润甜味来平顺味蕾和肠胃；而西餐那缤纷的甜品，更是令刚吃饱的宾客恨不得再长出一个胃。

别小看这一味小小的甜，要做到出得厅堂，绝非易事。在烹饪的十八般武艺中，烘焙绝对是数一数二的难题。我年少时曾在巴黎街头随手花三块钱买一枚马卡隆（macaron）来充饥，一口下去，人生就攀上甜蜜体验新高峰。那酥壳甚至不需咀嚼，在口中稍一用力含住，便自然融化。甜味层层叠叠如海浪，一波未平一波又起，只叫你觉得它消失得太快，想捉回来再细细品味，然而在那余味之间，新一层的甜美又接踵而至，正应了它的名字“少女酥胸”，令人流连忘返欲罢不能。回国后我又在各大食肆不厌其烦寻来品尝，发现即使是高档餐厅和昂贵品牌，均不能复制那美味的原样。盖因种植原料的水土和气候不同，导致从原材料这一起跑线开始，已输给原产地大半。后来我终于也涉足烤房，成了三脚猫甜品师傅，兴冲冲尝试炮制之。然而下手才发现，原来在工艺上也困难重重，烤出来的“胸”不仅不酥，竟还塌陷，反复多次仍力有不逮。从此我便将这味甜束之高阁，犹如减肥时挂在墙上的超小号紧身牛仔裤，成为心中一个可望不可及的小小梦想。有时在厨房做着其它点心，又想起它来，竟不由黯然。大概联想到这世上的完美爱情，大约也如异域的完美甜品，若没了天时地利人和，就只是个梦。

我从小就幻想要做个可以穿很少的夏日新娘。如果到时我有幸得以操持自己的婚宴，菜单大概如下：

前菜：水梨冷汤配红椒油，蜜糖腌五花肉丁馅小汉堡；

主菜：煎干贝配芒果，烤裙带排（skirt steak）配樱桃与苹果酱；

甜品：菠萝冰沙，冻奶酪酿蓝莓；

佐餐酒：Pio Cesere Barolo DOCG 2006，清润口感与果香和奶油香相得益彰。

Mouton Cadet Reserve Sauternes 2008，热门甜酒，集花香、蜜甜、果味之大成。

如此处处甜死人的搭配，十有八九是会被思路正常的美食家打个零分。不过，这毕竟是甜蜜蜜的婚礼啊。人生中还有什么时刻，比婚礼更适合持续不断地，绵绵不绝地，排山倒海地，理直气壮地，济济一堂地，释放出我们大脑里那充满了的灵药呢？

要快乐，除了甜，不做他想。