珊瑚城堡里的“神秘居民”

大家好，乐乐又和大家见面了!知道吗?在澳大利亚东海岸6米深处的海水中，有一处好似万里长城的珊瑚礁：在30米深处。有一处好似一座巴比伦空中花园的珊瑚礁；在55米深处，有一处好似一尊埃及金字塔的狮身人面像的珊瑚礁……这些由微小的珊瑚虫历经百万年建造的神秘城堡，繁衍生息着千奇百怪的“神秘居民”。和乐乐一起去海底探秘吧!每年热带地区的海水被阳光晒暖后，珊瑚虫就准备分娩了。不可思议的是，所有的珊瑚虫都在每年的同一时间产卵。天渐亮时，饥饿的捕猎者纷纷出动，珊瑚卵与其他浮游生物就成了鱼儿们的可口点心。孵化出来的珊瑚幼虫，在固着于海底之前还要不断漂流。无数的珊瑚幼虫被潮水送到了开阔的大洋深处，只有少数幼虫还能随潮水回来，到珊瑚礁上定居。那些漂泊到数百里之外的珊瑚幼虫，哪怕只有一个，也可能会形成一处新的珊瑚礁。

善于伪装的邻居们

珊瑚虫的嘴巴周围长着一圈环形触须，触须上黄色的小斑点里有一些带刺的细胞，能让猎物的身体瘫痪。珊瑚虫只在夜色的掩护下活动，当太阳升起时，就会退回石灰岩的缝隙巾躲藏起来。

当珊瑚虫退隐时，其他生物就开始活动了。最早醒来的是蓑鼬，它身上长有长长的鳍条，形状酷似古人穿的蓑衣，故名蓑，但那看起来更像是京剧演员背后插着的护旗。询多小豚鱼都会被蓑鼬绚丽的鳍条吸引，并向它们游拢。这时，蓑会以迅雷不及掩耳之势出击，一口把小豚鱼吞下去。奇怪的足，它又会马上把小豚鱼吐出来，因为蓑知道这些小豚鱼不仅有毒，还会在自己的肚子里长成一个个刺球。

与蓑的招摇过市不同，比目鱼喜欢伏击。比目鱼的两只眼长在头的一侧，因此，葛人认为两条比目鱼需要并肩才能行走。实际上，比目鱼除了外形有些特别外，其他一切翻正常，而且它还是伪装高手。它常常把身体埋在泥沙中，伪装得1分巧妙，待猎物经过时才发出致命的一击。

双髻鲨是捕杀伪装高手的高手，它拥有一套特殊的电子检测设备。所有活的生物体嗣会产生一些微弱的电流，但这种电流不易被察觉，需要特殊的设备才能侦测出来，就像我们在黑暗中用红外线侦测物体一样。双髻鲨的头前部向两侧突出，眼睛位于突出部分的顶端，如同古代女子梳的发髻。它怪异的头型下有一排排小孔，具有电子扫排仪的功能它接近隐藏在沙子底下的动物时，对方产生的微弱电流由小孔传到神经系统，这就相当于给双髻鲨绘制了一幅具体的方位图。对于体长最多可达4.5米的双髻鲨来说，没有什么不可以食用，包括人类，甚至还有泄漏出微弱电流的海底电缆。

既然能感应电流，那是否可以利用电流呢?电鳐给了我们肯定的答案。它拥有一种特殊的本领――放电。电鳐的头与胸鳍之间，具有一对圆卵形的发电器官，那里最高可以产生90伏的电压，足以把小鱼、小虾击昏。不过，放电能力最强的是电鳗，它释放的电流足以使人致命，因此渔民们常常敬而远之。但电鳗与电鳐有一个共同的特点，就是每次放电后，需要休息一会儿才能恢复放电的本领。

海底的食肉动物，促进了珊瑚周围生物的进化，是生态平衡的维护者，但也是嗜血的杀戮者。因此，想要在这里生存，弱者不但要会伪装，还要学会合作。

合作的生存之道

珊瑚礁里到处都有危险，要想在杀机四伏的珊瑚城堡里活得更好，弱小者必须找到伙伴。

珊瑚虫的伙伴是体内的海藻，海藻利用阳光制造出来的糖分，是珊瑚虫的主要食物来源。海藻为珊瑚虫提供能量，从而制造出珊瑚礁；珊瑚虫的刺细胞反过来会为海藻提供保护，避免海藻被其他鱼类吃掉。

像珊瑚虫与海藻这样同生共死的关系较为少见，合作互利的伙伴关系才是海底最流行的。比如虾虎鱼和小虾，虽然小虾的双钳细小、速度缓慢、外壳易碎，但它有个特长――挖洞。在工作的同时，小虾总是将一根触须放在虾虎鱼身上，如果有敌人来犯，虾虎鱼就摆动尾巴，然后和小虾一起躲进洞穴里。再如小丑鱼和海葵，海葵为小丑鱼提供庇护之所，小丑鱼则及时清理掉海葵身上的残渣碎屑。

珊瑚礁里还有一种亦敌亦友的关系。隆头鹦嘴鱼常常挺着硕大的嘴巴四处寻找海藻吃，富含海藻的珊瑚自然是隆头鹦嘴鱼的食物。虽然隆头鹦嘴鱼是典型的素食主义者，但不要忘了“城门失火，殃及池鱼”的古训。隆头鹦嘴鱼咬断富含海藻的珊瑚，把海藻和珊瑚碎石一起磨碎，吸收食物，排出沙子。沙子越积越多，为其他动物提供了栖居之所，更多的鱼类被吸引过来，最终促进了珊瑚城堡的繁荣。同时，隆头鹦嘴鱼还清理掉了珊瑚外部的海藻，如果外部海藻过于茂盛，珊瑚就会被闷死。判断一个珊瑚群是否健康的依据，主要是看它上面是否覆盖着正在生长的海藻，而活着的珊瑚外部的海藻孢子在生长之前就已经被吃掉了。

安全可靠的保健良医

自从珊瑚礁形成一定规模后，前来珊瑚城堡的定居者就大大增加了。据估计。全世界大约有65万平方公里的珊瑚礁深藏于几百米深的水下，全世界1／4的海底生物生活在它们周围，小隆头鱼就是其中一种十分受欢迎的鱼儿。

在色彩斑斓的珊瑚城堡一条街上，每条隆头鱼都有自己的店，它们是十分专业的保健医生，而且具有良好的职业道德，生意很忙。来这里就医的鱼类，不分亲疏，不分大小，都是平等的。它们为过往的客户梳洗，提供一次十分周到的服务：清除寄生虫和病菌，不伤一根毫毛。

隆头鱼的店铺就开在珊瑚的旁边，这也是石鲈为什么经常待在珊瑚城堡的原因。石鲈躲藏在珊瑚头之下，带有刺针的荨麻在水下保护着它们。它们白天休息，晚上游到环礁湖的海底去觅食。由于温暖的海水中到处弥漫着寻找栖息地的微小幼虫，其中有一些是寄生菌类的孢子，鱼儿很难把它们清除掉，所以这种问题一直困扰着石鲈，直到隆头鱼的出现。

隆头鱼以顾客皮肤上的黏液、寄生虫和破损的细胞为食，同时也会清除掉具有危险性的孢子。巨大的眼睛和又尖又长的爪子就是它们的工作装备，通过掐、捏、刮、洗等程序，把顾客侍候得舒舒服服。隆头鱼晚上还会出来“加班”，有时是为海鳝清洁口腔。海鳝长相凶恶，有满嘴的尖牙利齿，只有见到隆头鱼时它才会变得和蔼可亲。但清洁口腔是一份十分具有挑战性的工作，隆头鱼必须全神贯注，即便如此，风险依然存在。当顾客安静地准备接受清洁服务时，它们就游到顾客嘴里捕食。看上去，它们似乎只是随着水流漂动。要在顾客的嘴里游来游去，谁都不敢保证不会发生什么意外。如果顾客的腮突然闭合，就意味着隆头鱼夹捏得太过猛烈了，但通常顾客会让隆头鱼继续工作。与海鳝一样，需要隆头鱼清理检查的还有魔鬼鱼、石斑鱼、鹦嘴鱼等，它们一般都会排队等候。

以灯笼为诱饵的安康鱼

城堡深处，珊瑚礁的最底端，往往漆黑一片，看起来死气沉沉。但当阳光隐去。黑夜来临后，那里将有一番别致的景象。

在海底，会出现一些光亮微弱的“灯”，它们晃来晃去，像是在发出回家的召唤。一群小鱼被吸引了过去，可当它们游到“灯”盏旁时，一张布满了牙齿的大嘴巴猛然张开，小鱼们还没从惊吓中回过神来就已丧命。

这种打着“灯笼”的鱼就是安康鱼，“灯笼”是它的“钓饵”。安康鱼的头部较大，它的嘴巴张大时甚至可以吞下一个篮球，因此显得十分狰狞。而且，它还能发出像老人一样的咳嗽声。最奇特的是，它的背部有一条鳍棘向前伸展，就像一根长长的钓竿，钓竿顶部还吊着一个发光的小囊。安康鱼常常伏在海底，用土掩埋住身体，然后伸出它的钓竿引诱活动的小鱼，一旦小鱼被“钓”到嘴边，它就可以饱餐一顿了。

危机四伏的珊瑚城堡

珊瑚虫及其祖先一共经历了4次灭绝事件，最近的一次发生在6500万年前，也就是恐龙灭绝的时代。之后，经过5000多万年的进化，它们终于恢复了昔日的繁荣，

每个单体的珊瑚虫只有米粒般大小，它们生活在赤道周围，那里的水温常年都在20℃以上，就是这些小小的个体构成了珊瑚礁。6000万年来，珊瑚礁一直住旺盛生长，这种世界上最大的活体建筑保护了几乎所有的热带海岸。珊瑚身上的碳酸钙以及珊瑚礁里的化学成分，可以治疗人类骨折和其他疾病。全球超过3亿的人口都需要依靠珊瑚礁中的鱼类为生，它几乎和人类呼吸的空气一样重要。

但如今，大片的珊瑚已经死亡，我们所发现的大多数珊瑚礁也可能在未来的30年内死去。海水温度上升是一个重要原因，在一个星期之内，2℃的水温变化就能使海藻死掉，而没有主要食物来源的珊瑚，会逐渐变白，直到被饿死；过度捕捞也会破坏珊瑚礁周围的生态系统，最终导致珊瑚死亡；而当热带雨林被大肆砍伐后，河流中会夹杂着许多淤泥，这些淤泥会封堵住珊瑚生长所需要的阳光。

珊瑚或许能与其中一种伤害相对抗，但显然它面临的不只是一种难题。棘冠海星是珊瑚虫的天敌，它们在20世纪60年代几乎毁掉了澳大利亚东部的大堡礁；海上暴风的一次袭击，可以毁掉珊瑚虫100年的辛劳，但它们最后总能坚强地死而复生。不过，这次珊瑚面临的却是前所未有的考验。如果无法摆脱困境，珊瑚城堡终将会变成一座华丽的陵寝。