超验主义思想对美国文学的独立与发展的影响

摘 要： 超验主义思想是美国文学独立的最强大的动力，对美国文学发展作出了不可磨灭的贡献。本文主要论述了超验主义思想与美国文学的独立，它所提倡的自然象征主义对后世作家的影响。

关键词： 超验主义思想 美国文学 独立 发展 影响

一、超验主义思想及其基本主张。

超验主义是美国十九世纪三十年代的一个哲学思潮，是美国思想史上一次重要的思想解放运动。它也是以拉尔夫.沃尔多・爱默生为领袖的文学和哲学运动，宣称存在一种理想的精神实体，超越于经验和科学之外，通过直觉得以把握。其思想观点如下：（一）强调精神，或超灵。超灵是一种无所不容、无所不在、扬善抑恶的力量，是万物之本、万物之所属，它存在于人和自然界内。（二）强调个人的重要性。认为个人是社会的最重要的组成部分，社会的革新只能通过个人的修养和完善才能实现。因此人的首要责任就是自我完善，而理想的人是依靠自己的人。（三）以全新的目光看待自然，认为自然是超灵或上帝的象征。此观点的自然内涵是：自然界万物具有象征意义，外部世界是精神世界的体现，客观上加强了美国文学的象征主义传统。

二、超验主义思想掀起民族意识的高潮，推动了民族文学走向独立。

爱默生是美国文学本土化的积极推动者。１８３７年８月３１日，他在美国大学生联谊会上发表了演讲《论美国学者》宣告美国文学已经脱离英国文学而独立。在文章的开头部分，他指出了美国文学独立的必要性。他说：“我们依赖于人的日子，我们心智向其他大陆智慧学习的学徒期，这一切就要结束了。全新的事件和行动正在发生，这一切需要被歌唱，它们也要歌唱自己。”①在他看来，一个国家，一个民族要做到自助自立。做到自助自立有两件事十分重要，这就是他在《论自立》中指出的：一是不能去“迎合”，不能不顾自己的实际，国家的国情，民族的不同而一味地削足适履，修剪自己，适应他人。二是相信每个人都有他的伟大之处，要发掘自己的伟大潜能。不要相信权威，要执著地、切实地着眼于当今。这些思想在美国文化界引起了强烈的反映。受此影响，美国文学界出现了许多独立、有个性的作家如霍桑、惠特曼、狄金森，他们为了建立独立的美国文学做出了不懈的努力。

三、超验主义文学运动将美国浪漫主义文学推向其鼎盛，也标志着美国文学真正的独立。

19世纪30年代的美国文学一个主要特征是对18世纪理性至上的新古典主义文学的反叛。超验主义文学对新古典主义的第一个背叛就是强调“直觉”。爱默生在《论自然》的序言中说：“我们为什么不可以也跟宇宙建立一种直接的关系呢？为什么不能有一种不是依据他们的历史传统而是直接启示我们的宗教呢？”②他呼吁人们相信自己的“直觉”，不要依赖别人或已有的知识，赞同个性发展。另一个背叛是反对作品只强调秩序而忽略了作品的内容和作者的情感与丰富的想象力。爱默生认为美的艺术目的不在于模仿，而在于创造。他认为：“形成一首诗的不是韵律，而是由韵律所组成的主题，是一个如此热情奔放和生气勃勃的思想。”③他主张树立美国的风格，描写美国的主题。他以一个新民族所特有的口吻说：“我们为何要在历史的枯骨堆里胡乱摸索，或者偏要把活人推进满是退色长袍的假面舞会呢？今天的太阳依然光照人间。田野里有了更多的羊群，更多的亚麻。世上发现了新的土地、新的人与新的思想。让我们来呼唤我们自己的著作、法律和崇拜吧。”④这实际上是在宣布新大陆的精神文化的独立。他还为创造民族化、具有独立性的民族文学大声疾呼。“过去的水槽已被喝光，美国人渴望一种更好的，更丰富的食物”。⑤“我们要用自己的脚走路，我们要用自己的手工作，我们要发表自己的意见”。⑥这些强烈反映出美国人民追求民族文化和文学的炽热愿望。

四、超验主义思想对美国文学发展产生深远的影响。

超验主义思想对美国文学发展的影响颇巨，这里集中讨论它提倡的自然象征主义对美国文学发展的几个重要阶段代表作家的影响。

作为同时代的作家，麦尔维尔在《白鲸》中运用的象征主义手法就是一例。白鲸是上帝的象征，是正义的化身，或者说它就是大自然本身。它又是对人怀有敌意的神秘力量的化身，进而被理解为一切恶的化身，最后甚至等于资本主义制度本身。白鲸的白色，象征它本身的无辜，同时也象征着无情，它是善与恶的统一体，也是真实和永恒的体现。

美国现实主义的文学巨匠马克・吐温在其作品中非常娴熟地运用了自然象征主义的方法。例如在《哈克贝利・费恩历险记》中，他用密西西比河象征大自然，用它代表自由、无拘无束的理想生活，而河岸上贫穷、衰落的村镇不仅是对当地贫困景象的如实表现，更象征了美国文明社会的精神衰落，象征了文明社会的自私、残忍和人情的冷漠。

以自然中具有灵性的动物来象征自然力量，表达人与自然地关系是海明威对自然象征主义的阐释。海明威的《老人与海》中的马林鱼象征大海，也象征大自然的智慧和力量。捕鱼的过程，是人对自然认识的加深和情感的转变的过程。老人对鱼的情感从纯粹的现实功利目的转向精神上的审美。他佩服大鱼的力量和英勇，欣赏它的美，为它的死亡叹息，并最终感觉到自己与自然的息息相通。

五、结语

总之，作为美国人民精神独立宣言的超验主义思想对美国文学的影响颇为深远，它不但造就了真正的美国文学，而且推动了美国文学不断前进。学习其精神，研究其思想，意义非凡。

注释：

①②③④⑤⑥赵一凡等译.爱默生集［Ｍ］.三联出版社，1993：62，6，499，6，79，84.

参考文献：

［1］常耀信.美国文学史［Ｍ］.天津：南开大学出版社，1998.

［2］姜涛.爱默生思想与美国文学发展［J］.北方论丛，1997.6.

［3］史志康.美国文学背景概观［Ｍ］.上海：上海外语教育出版社，1998.

［4］王屹.爱默生超验主义对美国文学的影响［J］.外语教学，1997.3.

［5］张志刚.超验主义：美国精神独立宣言［J］.大连民族学院学报，2004.2.

本文系院级青年基金项目“美国超验主义哲学思想研究”阶段性成果。项目编号：白师青年基金项目［2010］C05号。主持人：康海波。