解析美国超验主义

【摘要】美国浪漫主义发展到高峰时，出现了一种新生的思想观点：超验主义。超验主义对美国文化影响可谓至深至远,本论文对超验主义的核心观念――超灵和自立进行详细解读,还从超验主义和儒家思想进行比较研究的角度来进一步美国的的超验主义。

【关键词】超灵;自然;自立;儒教

【中图分类号】I059.9 【文献标识码】A 【文章编号】1009-5071(2012)04-0012-02

超验主义（Transcendentalism，也叫“新英格兰超验主义”或者说“美国文艺复兴”）是美国的一种文学和哲学运动。它兴起于1830年代的新英格兰地区，其领导人是美国思想家、诗人拉尔夫・沃尔多・爱默生，代表人物有梭罗等，经过不断发展成为美国思想史上一次重要的思想解放运动。1836年，一本书的出版在美国引起了巨大的轰动，它就是拉尔夫・沃尔多・爱默生的《自然》。美国这个新世界为这个新思想而震惊。自然的声音将美国浪漫主义推倒了顶峰。

1 超验主义的背景

一些新英格兰人对其所在时代人们所宣扬的物质主义不满，他们建立了一个非正式的俱乐部（超验主义者俱乐部），经常聚在一起讨论对国家，对生活感兴趣的地方。他们发表自己的观点，出版自己的杂志，The Dial, 让世界听到他们的声音。成员有30个男性，少些妇女，代表人物爱默生，梭罗代表人物，他们大多数是老师或牧师。1831年，爱默生辞去波士顿第二教堂的圣职到欧洲去旅游。其间，他会见了不少当时的文学名人，诸如英国诗人、散文家瓦特・兰德（Walter Savage Landor），诗人柯勒律治（Samuel Taylor Coleridge），华兹华斯（William Wordsworth）和苏格兰散文家、历史学家卡莱尔（Thomas Carlyle）。特别是他在苏格兰乡间会见了卡莱尔之后，开始了两位文学家的终生友情和通信。1837年，当爱默生作《美国学者》演讲时，另一名超验主义的集大成者梭罗（Henry David Thoreau）刚从哈佛大学毕业。对于很多人而言，梭罗是一本教科书，通过他，人们可以用自然界发生的事实来理解世界，于是世界便成了一个供人阅读、品味、咀嚼的整体。他希冀过简单的生活。

2 超验主义的主要观点

超验主义被定义为：人类通过五种感觉或自然而然地习得某种知识。作为领导者，爱默生认为“任何事物都属于本能的思想。”他主张：超验主义的法则是“道德法泽”，通过这一法则，人类发现上帝的本质是超灵。超验主义的核心观点是主张人能超越感觉和理性而直接认识真理，认为人类世界的一切都是宇宙的一个缩影――“世界将其自身缩小成为一滴露水”（爱默生语）。关于超验主义的具体观点如下：

首先，超验主义者强调精神，或超灵，认为这是宇宙至为重要的存在因素。超灵是一种无所不容、无所不在、扬善抑恶的力量，是万物之本、万物之所属，它存在于人和自然界内。其二，超验主义者强调个人的重要性。他们认为个人是社会的最重要的组成部分，社会的革新只能通过个人的修养和完善才能实现。因此人的首要责任就是自我完善，而不是刻意追求金玉富贵。理想的人是依靠自己的人。其三，超验主义者以全新的目光看待自然，认为自然界是超灵或上帝的象征。在他们看来，自然界不只是物质而已。它有生命，上帝的精神充溢其中，它是超灵的外衣。因此，它对人的思想具有一种健康的滋补作用。超验主义主张回归自然，接受它的影响，以在精神上成为完人。这种观点的自然内涵是，自然界万物具象征意义，外部世界是精神世界的体现。

3 超验主义的贡献

“相信你自己”，这是爱默生的名言，它成为超验主义者的座右铭。这种超验主义观点强调人的主观能动性，有助于打破加尔文教的“人性恶”、“命定论”等教条的束缚，为热情奔放，抒发个性的美国式文化奠定了基础。正因为爱默生的超验主义观点摒弃了加尔文教派神为中心的思想，认为在某种意义上，“人”就上帝，才使得超验主义明显地烙上资本主义上升期的时代轰烈：“一个人一定能够成为他想成为的人。”而这种素来被称为美国平民宗教的自立自强，激励了美国民族精神的发展完善。因此，超验主义者的贡献就在于在理想主义的旗帜下重新审视了“美”的哲学命题，解放了美国思想，也使美国文学（包括散文创作）从模仿英国及欧洲大陆的风格中脱颖而出，开创了美国文艺复兴时期。其实，“超验主义”作为一种并不确切的戏称，也许只在认识论的意义上表现了这一思潮的一个特征，即崇尚直觉和感受，而这一思潮的意义也许更重要地是体现在它热爱自然，尊崇个性，号召行动和创造，反对权威和教条等具有人生哲学蕴涵的方面，它对于美国精神和文化摆脱欧洲大陆的母体而形成自己崭新而独特的面貌产生了巨大影响。

4 超验主义的思想来源

超验主义的来源有四：(1)欧洲浪漫主义文学[the romantic literature of Europe];(2)新柏拉图主义[neo-Platonism];(3)德国理想主义哲学[German idealistic philosophy];(4)东方神秘主义[Oriental mysticism]。下面，主要讲述超验主义与东方儒教的关系。首先是二者都坚信人性本善。孟子提出了“人性本善”的思想，认为只要不断扩充其“恻隐之心”、“羞恶之心”、“辞让之心”、“是非之心”（《公孙丑上》），“求其放心”（《告子上》），即可恢复人的“良知”、“良能”，即可实现“仁政”理想。他认为，尽管各个社会成员之间有分工的不同和阶级的差别，但是他们的人性却是同一的。他说：“故凡同类者，举相似也，何独至于人而疑之？圣人与我同类者。”其次是二者都认为神是存在的但并非具体人格化的神,而且人在承认神的权威的同时更应该把握好现世的生活,而不是一味被动屈从神的意愿;再次是二者都认为自立至为重要,而学习则是自立自修的最好途径。孔子相信存在至高无上的神性的“天”，以为“万物本乎天”（《家语・郊问》），这个本，既指一切事物的本源，也是万物运行规律性之总成，亦即所谓人生“当行之路”的本源。最后便是爱默生对当时美国社会如火如荼的改革实验活动的保留态度,这和儒家思想中荀子政治改革的看法是接近的,即二者都更为相信改造个人的重要性。

超验主义是美国文学，思想史上的浓墨重彩的一笔，至今对世界文化有重要影响。希望本文对大家了解超验主义有一定帮助，并希望可以将其积极方面运用到现实生活中来。