朝圣之旅第十八站

会合点18：

欢迎肺鱼!

时间：

4.17亿年前，古生代的志留纪末到泥盆纪初。

地点：

这一进化转变完全发生在水中。

加入者：

至今存活的肺鱼共6种：1种产自澳大利亚，1种产自南美，其余4种产自非洲，它们都生活在处于干旱气候的淡水池塘中。

共同祖先18是我们18 500万代前的曾祖。

形貌：

肺鱼类是硬骨鱼类的一个类群，颌为自接式，平时用鳃呼吸，在于涸时可以用鳔呼吸。鳔在食道处有一开口，叫做内鼻孔，背鳍、臀鳍和尾鳍愈合在一起，颁上没有硬骨，有特殊的齿板。

习性：

每年夏天，部分河流(例如非洲的河流)会干涸，成为干裂的泥地，直到秋天雨季到来，河流才能恢复生机。在旱季，肺鱼为了能够生存下来，就钻进河床下面蜷缩起来，并使所在洞穴充满黏液。依靠这种方法，肺鱼能在没有食物、水以及只有极少空气的条件下，安然度过整个夏季。

现存的肺鱼都是淡水鱼，分为角齿鱼目和美洲肺鱼目2个目。角齿鱼科是角齿鱼目中唯一的科，只有澳大利亚肺鱼1种，最长可达1.5米，鳞片大，只有1个鳔，胸鳍和腹鳍有力。澳大利亚肺鱼只生活在澳大利亚的昆士兰州。所以也叫昆士兰肺鱼。澳大利亚肺鱼比非洲肺鱼更原始，不能长期干旱。

美洲肺鱼目属于肉鳍鱼纲，特征为鳞片细小，胸鳍和腹鳍退化成细带，身体呈鳗状，有两个对称的鳔，以浮游生物和小虾为食。美洲肺鱼目只有2科，美洲肺鱼科和非洲肺鱼科。美洲肺鱼科只有美洲肺鱼1种，生活在南美洲淡水中，体长可达1.25米，具有5个鳃弓、4个鳃裂。当旱季水干涸时，它会钻到泥中，露出孔呼吸。美洲肺鱼雨季时生育，幼鱼得7个星期大才能呼吸空气。非洲肺鱼科的形貌和生活习性都类似于美洲肺鱼，唯一不同的是非洲肺鱼具有6个腮裂、5个腮弓。非洲肺鱼科下仅有1属，为非洲肺鱼属，其下有4种：石花肺鱼、东非肺鱼、原鳍鱼和长肺鱼。

澳大利亚肺鱼可能最像我们的共同祖先，它只有1个肺，其他物种都具有2个肺。我们这个共同祖先的肺可能并非是为了对付干涸的池塘，而是为了对付不流动的、缺氧的环境，它们浮出水面将空气吸入肺中。最明显的变化是，我们现在要向我们的腿和胳膊告别了，取而代之的是，我们现在拥有了4条肉鳍，它们长在腿的位置上。由粗短的骨头组成，朝身体外伸展。

朝圣路上的现生物和总数：

比上一个会合点仅多6种，依然大体保持在27 000余种。