时间：2022-10-19 05:36:45
道家—道教修炼者认为，气有与天气自然相通的呼吸之气，有与生俱来的先天之气及水谷滋生的后天之气等等。调息（一呼一吸称为一息），就是调整呼吸，即把自然的呼吸逐渐调整成深、慢、细、匀的自然的腹式呼吸。人的呼吸表现为两种，一种是脏腑的一舒一缩，气体的一出一入，这是十分明显的，人人都能感觉到，是人体最大的呼吸，是由呼吸系统来完成的。另一种呼吸则是幽微的内呼吸，是由血球、血液、神经、体液和全身细胞来完成的，其每每被人们所忽略。这种先天就具有的内呼吸是人在母腹中就存在的。调息修炼的目的，就是要使先天祖气与后天胸中之大气融为一体，成为一个先后天一元化的整体，使在人体的所有经脉运行的气血能四通八达，畅所无阻，充满活力。
对于调息修炼的适宜时辰，唐人孙思邈在《千金要方·调气法》中说：“夜半后日中前，气生得调；日中后夜半前，气死不得调。”这是说调息要选在夜半后到日中前的这一气生阶段，而不能选在日中后到夜半前这一气死阶段。
至于调息的具体方法，孙思邈则推荐一种仰卧姿势：“铺厚软，枕高下共身平，舒手展脚，两手握大拇指节，去身四五寸，两脚相去四五寸，数数叩齿，饮玉浆，引气从鼻入腹，足则停止，有力更取。久住气闷，从口细细吐出尽，还从鼻细细引入。出气一准前法。闭口，以心中数数，令耳不闻，恐有误乱，兼以手下筹（指用手指计数），能至千则去仙不远矣。若天阴雾恶风猛寒，勿取气也，但闭之。”（《千金要方·调气法》）
这种调息之法，还可结合吐穴之法，祛除脏器疾患。方法是：“若患气冷痛，气即呼出；若热病，气即吐出；若肺病，即嘘出；若肝病，即呵出；若脾病，即唏出；若肾病，即呬出。”次数是：“夜半后八十一，鸡鸣七十二，平旦六十三，日出五十四，辰时四十五，巳时三十六。”（同上）呼吸随意念，吐“吹、呼、嘘、呵、唏、呬”六字，但不要吐出声音。
气息修炼的最高境界是胎息（又称服气），即内呼吸。东晋道教养生家葛洪在《抱朴子·释滞》解释胎息道：“得胎息者，能不以鼻口嘘吸，如在胎胞之中，则道成矣。”《云笈七签》亦谓：“人能依婴儿在母腹中自服内气，据固守一，是名胎息。”唐太子李贤注《后汉书·王真传》说：“《汉武内传》曰：王真字叔经，上党人，习闭气而吞之，名曰胎食。真行之，断谷二百余日，肉色光美，力并数人。”
胎息实际上是“三十六咽，一咽为先，吐维细细，纳维绵绵”的咽气闭气呼吸法。道家以为，不用鼻口呼吸，可避免“一窍即开，元气外泄，泄而不止，劳及性命”。然而，从人体生理上说，不用鼻口呼吸，其实是不可能的。不过，在实践中，只要经过努力，仍可达到下列两个层次：其一是在修炼时把人体呼吸调整得极细极缓极深极匀，以至于把鸿毛放在鼻口之上也纹丝不动，同时在自己的思想上全然忘记呼吸的存在。其二是以意念想象其气由脐出入，又周流全身，循环往复，好比婴儿处在母亲腹中，“鼻息微微，若有若无”；又好比龟蛇入蛰，口鼻之气几乎处于停顿状态，只体内元气周流环注而已。总之，胎息即是进入高度入静状态。倘能长期修炼，人体内气就会逐渐在丹田处聚集起来，即所谓“真气内守”、“养气存神”、“复命归根”而气达神旺。
调息修炼还可以借助想象来进行，是谓“存想”（或“存思”）。孙思邈在《千金要方·道林养性》里说：“常当内视法，存想思念，令见五脏如悬磬，五色了了分明，勿辍也。”就道家—道教修炼而言，存想的对象当然应是道家—道教的内容。仅据《云笈七签》卷四十三引《老君存思图》所述，存想的内外景象就多至18类，而以“三宝”为主，即道宝（无形之形，即太上）、经宝（自然妙文，即宝经）、师宝（玄中大法师，即高上老君）。
唐人沈汾在《续仙传》卷下记载了这么一个故事：开元年间某年某日夜晚，文靖天师与著名道士司马承祯都已各自入寝。不久，文靖天师听见隔壁有小孩诵经声。他好生奇怪，便悄悄起身去到司马承祯室内偷看，却并未发现小孩踪影，但见已入睡正酣的司马氏额头上显现出一个圆钱般大小的红太阳，光芒夺目。再走近聆听，原来诵经的声音乃自司马氏脑中传出。文靖天师立即恍悟到，此君已臻存想术的最高境界。文靖天师随后向弟子叹道：“《黄庭经》云：‘泥丸九真皆有房，方圆一寸处此中’，又云：‘左神公子发神语’。先生之谓也。”
道家—道教的坐忘吐纳法在宋以后被士子们广泛采用。坡就十分精通此术。据说他能像印度瑜珈信徒一样，计算自己的呼吸圈。他在黄州所写的笔记中叙述其有一段时间的呼吸控制（指吸气、吐气的比率规则），完全自动化了。
传统道家—道教养生理论都将呼吸修炼视作为最根本的身心保健法。它们不但教人按时控制呼吸，采用休息的姿势，甚至于提出要绝灭人们在静坐时难免会有的心灵活动，进而“坐忘”，进入空寂清灵的幸福境界。这种思想与形体俱静寂而达到养生目的的功夫，在《庄子·在宥》里，被广成子推荐给黄帝，这就是所谓“必静必清”的长生术。
作者：西南民族大学图书馆（成都）副研究馆员