压岁钱漫话

【摘要】压岁钱习俗具有广泛的民间基础，随着历史的发展，这一习俗也在发生变化。清末民国初年，方孔圆钱基本取消，亲友之间的互相辞岁开始以晚辈向尊长辞拜为主，长辈则喜用红纸包一百文铜...

时代在变迁，中华民族有许多民俗依然在沿袭，譬如每逢春节，长者往往要给晚辈压岁钱。这个带有浓厚节日色彩的习俗是孩子们最快乐的事情之一。对此，清代诗人吴曼云有《压岁钱》诗云：“百十穿彩线长，分来角枕自收藏。商量爆竹锡萧价，添得娇儿一夜忙。”形象地描述了孩子们分得压岁钱后激动而喜悦的心情。

压岁钱用红绳或彩绳穿连送给晚辈，这一习俗在宋元时期就已出现，但以明清时为盛。清代富察敦崇《燕京岁时记》记载：“以彩绳穿线，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者钱，亦谓之压岁钱。”《红楼梦》第53回，写贾母在元宵节之夜领着一帮女眷看戏，林之孝之妻领六个媳妇，抬三张炕桌，每一张上搭一条红毡，毡上放着选净一般大新出局的铜钱，用大红彩绳串着，等到要赏人时，一并将钱都打开，将彩绳抽去，散落在桌上。当贾母听戏听到高兴头上时，下人便将预备好的簸箩，撮钱往台上撒给戏子。这里的撒钱当然是大户人家的奢华行为，一般百姓多用新的钱币穿上绳后，很神圣地交给晚辈。

实际上，压岁钱由来已久，早在汉代就己出现，后来又衍生出许多别名，称“押岁钱”、“牙崇钱”、“厌胜钱”、“压胜钱”等。钱型以圆形圆孔或圆形方孔居多，钱的正面多为吉祥文字，如“去殃除凶”、“福山寿海”、“福寿双全”、“福寿康宁”、“千秋万岁”、“降妖避邪”、“天下太平”、“长命富贵”、“强身健体”等；还有正面为钱文，背面为祥瑞图案，如龟蛇、老虎、八卦、生肖、北斗七星等纹饰的。它一般和除夕守岁联系在一起，后来逐渐流行开来，从除夕到元宵夜，为表达吉祥喜庆意愿，长辈都可给晚辈压岁钱。以上提到的《红楼梦》第53回贾母在元宵之夜赏给戏子压岁钱就是一例。在同一回中，还写到了三十除夕，宁国府祭完宗祠后，贾母回到正室，贾敬、贾赦等领着诸子弟进来，贾母一面笑着与他们说话，一面把人等拢在一起行礼拜年，然后在左右两旁设下交椅，按长幼挨次归坐受礼。又让男妇、小厮、丫鬟按差役中下行礼，散押岁钱、荷包、金银锞，再摆上合欢宴及团圆年饭。由此可见，压岁钱的赐予不仅和祭拜祖先、亲友聚会、吃年饭一起进行，还很庄重很严肃。

“岁”就是年，据《尔雅》解释，年是禾熟之名，每岁一熟，故以岁为名。“压”有控制、制止之意，年终岁初，丰收刚过，春种将作，“压岁”是表示庆祝并留住往年的丰收，提前祈祷来年丰登这一意思。此外，在民间传说中，“压岁”还有一种说法，是为提前预防“年”兽的袭击，因此，压岁钱往往与守岁联系在一起。“压岁”的民俗内涵皆体现中华民族尊老爱幼的传统美德和劳动人民主动改造环境，憧憬美好未来的良好愿望。压岁钱与“辞岁”、“别岁”等习俗有很大关系，别岁主要在除夕夜，人们先到尊亲师长家拜祝，长者赠给幼辈官制荷包，盛以金银锞或赏赐压岁钱，然后燃华烛放爆竹，祀祖敬神，也有置酒宴，往来招邀。苏轼诗作《别岁》就曾写过：“勿嗟旧岁别，行与新岁辞。”

在宋元以前的唐朝，春节时长辈给晚辈压岁钱的习俗并未形成，而宫廷权贵盛行在春日这一天散钱，民间还没有拜年的习俗。唐代诗人王建《宫词》云：“宫人拍手笑相呼，不识阶前扫地夫。乞与争钱争借问，外头还似此间无?”写宫女呼问扫地夫的情形表现其向往宫外而怨囚宫中的不幸命运和内心苦闷，同时也看出宫中散钱的习俗已经开始。同样诗人在另一首《宫词》诗中写：“宿妆残粉未明灭，总立昭阳花粉边。寒日内人长打白，库中先散与金钱。”也是一个明证。

压岁钱习俗具有广泛的民间基础，随着历史的发展，这一习俗也在发生变化。清末民国初年，方孔圆钱基本取消，亲友之间的互相辞岁开始以晚辈向尊长辞拜为主，长辈则喜用红纸包一百文铜元作为压岁钱，其寓意为“长命百岁”。货币改用纸币后，长者喜选用联号的新纸币赐予晚辈，因“联”与“连”谐音，用以寄寓“连连好运”、“连连高升”之意，这种联号钱给晚辈的习俗一直延续至今，还是与吉祥预兆有关。

历史上，富贵人家是比较看重压岁钱的，不过，穷苦人家在春节实在拿不出钱来馈予后辈或他人时，就只能用礼物代替了。如苏轼诗作《馈岁》中写道：“为欢恐无及，假物不论货。山川随物产，贫富称小大。”用白描手法叙述百姓准备年事时，不加选择地借贷购求各色物品，馈岁的礼物随各地出产不同而有异，礼物的大小因家境的贫富有别的情形。现代话剧《白毛女》中，出外躲租的杨白劳在除夕夜悄悄回家，没有压岁钱给喜儿，就买了一条红头绳代替。这些都可看出，社会底层人民在生机勃发的春天刚到时，流露出的祈福思想。随着压岁钱祈福意义的延伸，正月里长辈在许多事情上对晚辈都有宽容甚至虔诚的积极解释，比如晚辈打碎了碗碟，长辈往往用诸如“碎(岁)碎(岁)平安”、“旧的不去，新的不来”等话语，把折财损物的晦气转化为欢快吉祥的喜气，这样使家庭始终洋溢着节日的祥和气氛。所有这些现象都没有违背压岁钱这一风俗透射出人民一种乐观的心理和朴素的愿望。

压岁钱的习俗源远流长，而在现实社会中，随着物质生活的提高，压岁钱的传统祈福意义依然存在，但又逐渐被其功利意义所扭曲，比如，有时长辈为讨晚辈欢心，动辄成百上千地抛洒钱财，或者是人与人之间用压岁钱作为掩护，借机拉关系，换利益，这样就使得压岁钱的象征意义被削弱，助长了攀比、虚荣、奢华、浪费，甚至腐败等不良社会风气。对此，我们应该尽量纠正和正确引导，继续继承和发扬其镇岁、祛病、辟邪、祈福等美好祝愿的传统。

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