从实用新型专利的角度看消费热点

摘 要：消费热点作为一种经济现象，其产生和发展与多种因素相关，笔者将从知识产权的角度以实用新型专利为切入点对其间的关系进行解读。

关键词：实用新型专利；消费热点；关系

近年来，创新驱动发展概念不断深化，伴随着科技的不断进步，越来越多新奇的产品持续涌现，无论是蕴含高科技含量且外观时尚的智能手表还是诸如相貌普通但实用手机辅助设备自拍杆，均引领了一波又一波的消费热潮。作为一名知识产权从业人员，通过近些年来对消费热点的总结归纳，现将从知识产权的角度以实用新型专利为切入点对这些消费热点进行解读。

消费热点作为一种经济现象，只有在社会生产力发展到一定水平之后并且消费水平达到一定高度才会出现，具体表现为在一定时期内对某种商品消费需求的快速而持续的增长，或某种消费方式的普遍兴起和流行。从生产上看，它反映为对大众性、高档次、高价值商品的普遍消费需求，而这种高档商品正是社会生产力发展到一定水平之后的产物，并且能够保证该种高档商品需求的急剧放大和持续增长之后能够获得正常有效的供给支撑。而从消费上看，消费热点是消费者在丰富多样的非基本消费需求中进行选择的结果，它的形成必然需要较高收入的支持。

众所周知，实用新型专利制度的制定其中一个重要意义就是为了鼓励小发明、小创造，为技术水平并不是很高的企业或个人提供一个保护自身智力劳动成果的途径。实用新型专利保护产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，通俗来讲就是保护实体结构，该制度主要特点是审查周期短，可以快速获得保护从而在较短的时间内将产品推向市场。通过对不同消费热点及其对应的实用新型专利进行分类观察分析，将消费热点与实用新型专利对应为以下三种类型。

引导型：在该种类型中，尤其以苹果公司的智能手表为代表，其具有的共性是主体研发能力强，在行业内处于绝对霸主地位，在技术上领先于其他竞争对手，对市场前景有很强的前瞻性，有完备的知识产权战略体系，在研发产品上市之前就已经开始有针对性地做专利布局，其产品热点的形成往往由处于行业领先地位的企业掀起并在热点形成后担当持续引领的角色。以苹果公司的智能手表为例，其自2007年起就已经开始对有关智能手表的实用新型专利进行申请，而且随着时间的不断推移，申请量也是逐步增大，远远领先于行业内其他竞争对手，但直到2014年9月，苹果才推出Apple Watch，正式向智能手表领域进军，据研究公司报告，Apple Watch在后的一个季度内，出货量达到400万，已经占有了全球智能手表市场的75.5%，排名第二的三星占有率仅为7.5%，而在短短几个月之前，三星智能手表市场的份额为73.6%。伴随着技术的不断发展，智能手机所能提供的改进空间正在逐步缩小，而由行业巨头定义并引领的智能手表成为智能终端产业热点已被市场所广泛接受，并将在今后大放异彩。

相互作用型：在该种类型中，以空气净化器为代表，其关键技术并不像引导型中集中在一家或少数几家龙头企业手中，而是被很多中型或中小型企业所同时掌握，由于社会发展变革或其他突发因素导致消费热点形成，为了争夺市场份额和霸主地位，企业均选择紧跟消费热点。以空气净化器为例，早在1985年就已经出现了关于空气净化器的实用新型专利申请，只是随着近年来雾霾的逐渐严重以及人们健康意识的不断加强才在一夜之间成为热点产品，关于空气净化器的实用新型专利申请从2011年开始出现爆发性增长，从以前每年几件几十件短时间内增加到2014年的一千五百余件。可以看出，在相互作用型中，消费热点的形成与实用新型专利爆发在时间节点上距离较近，热点的形成一般是被动形成而非主动引领，且消费热点和实用新型专利能够相互影响，相互促进，一方面以专利对应的技术更新促进热点持续放大，另一方面，对热点商品消费的稳定增长会进一步提高企业创新热情，从而促进技术的进步。

自发型：在该类型中，其消费热点的形成具有偶然性、突发性，市场规模有限且难以持续长期维持。其对应的热点产品技术难度及创新高度较低，专利布局维权成本较高，企业甚至个人出于逐利目的在短时间内紧跟该热点抢占市场，至于专利布局，往往落后于热点产生时间甚至没有。以被誉为自拍神器的自拍杆为例，虽然在1988年就已经由Donald N.Horn和Bern Levy提交了一个名为便携式摄像机/显示器支撑杆的专利申请，描述一个能从上方拍摄的便携式摄像机长杆，而导演可以在下面的显示器看到画面，但自拍杆真正在国内大面积普及还是2013年，伴随着智能手机大量普及以及网络社交平台广泛应用，自拍杆短时间内席卷全国并迅速风靡。但关于市面上流行的自拍杆的实用新型专利自2014年中才开始陆续申请，时间上具有明显的滞后性，申请人比较分散而且申请量较小，另一方面，市面上很多企业热卖的自拍杆并未申请专利进行保护。

消费热点的形成原因有很多，如智能手表的巨大市场潜力是由于它的多样性，可以根据客户需求定制诸如健康监测、地图导航、连接汽车等不同功能，尤其随着移动互联网的发展，智能手表的应用领域将进一步拓宽，市场价值越发得到体现与肯定。空气净化器是由于2011年中国多个城市出现雾霾天气，PM2.5首次进入公众视野，《2013年中国环境状况公报》显示，全国74个重点城市中仅3个空气质量达标，达标率仅为4.1%，全国四分之一国土出现雾霾，影响人口占全国总人口近一半，首都北京更是被戏称为“雾都”，对于健康的担忧促使人们开始关注空气质量继而引发空气净化器消费热点。而自拍杆的大面积流行主要得益于智能手机前置摄像头的发展，2011年随着苹果、三星、小米、魅族等一些列国内外知名手机厂商集中推出大量智能手机，当年中国城市智能手机普及率就已经达到了35%，到了2013年更是达到了47%，此时前置摄像头像素越来越高，拍照清晰度丝毫不亚于传统的后置摄像头，智能手机在中国的大量普及为自拍杆的迅速风靡提供了有效保障。

对于消费热点的兴起，专利的影响仅仅其中是一部分，要想寻找到专利与消费热点之间具体的对应关系进而预测今后的消费热点，还需要企业通过专利等战略来综合分析包括不同的热点产品的不同特性以及市场情况等诸多方面的因素，从而有效发现产业发展趋势，捕捉创新和消费热点。