印度洋上的宝石之国

传说中，在那遥远的地方，有个光明的乐土，遍地都是闪耀着光芒的宝石，这就是位于印度旁边的岛国斯里兰卡（斯里兰卡在僧伽罗语中的意思是“乐土”“光明富庶的土地”，也有“宝石王国”之意）。

斯里兰卡旧称锡兰，在中国古代时也被称为狮子国、师子国、僧伽罗等。斯里兰卡虽然是印度洋上的一个小岛，但是却综合了东南亚国家所有美好的特点。精美的宝石、曼妙的沙丽、醇厚的红茶是人们来到这里必须要带回家的特产。在这里，你也可以尝到富有东南亚口味的美食，包括各种咖喱、面食、海鲜等等。

动植物天堂

虽然在殖民时期，斯里兰卡的自然环境跟物种都曾遭到很严重的破坏。但自从独立以来，政府下大力气致力于保护和恢复森林资源。斯里兰卡本身特殊的地理环境造就了这个小小岛国生物的多样性。这里四周环海，岛内有平原、有高地、有干旱区、也有湿地，共同编织成了一个复杂精妙的生态圈。

1.斯里兰卡象

别看斯里兰卡的国土面积不大，但是却拥有不少珍惜的动植物资源，特别是憨态可掬的大象。斯里兰卡象不如非洲大象块头大，拥有一双可爱的小耳朵，是全球大象家族中较为独特的分支。在成年后，大象耳朵、脸和鼻子周围的皮肤甚至还会显出一块与众不同的粉红色斑。斯里兰卡象跟人很亲近，有条件的家庭甚至可以自己饲养。为了收养那些因为战乱或者疾病流离失所的大象们，斯里兰卡开设了大象孤儿院，医治受伤大象，养育失去母亲的幼象。孤儿院的大象见到游人也不怕生，会旁若无人地打闹、进食。早上十点及下午两点的“洗澡澡”，是大象们每天最开心的事――可以清洗干净身体，也可以互相用鼻子喷水打闹，还有工作人员用毛刷为自己解痒痒。

2.YALA国家公园

斯里兰卡人民崇尚自然，喜欢返璞归真，所以他们对于动植物的管理也是尽量减少人为干预。这里国土面积虽然只有6万多平方公里，却拥有十几个国家公园和自然保护区。YALA国家公园是第二大国家公园，最大的自然保护区。YALA公园具有多样性的生态环境，有潮湿季风林、干燥季L林、半落叶林和热带旱生林。除了森林外，还有草原、海滩、河流、湖泊、沼泽和荒地。在这里不仅可以看到成群的梅花鹿、孔雀、水牛、野猪、鳄鱼、火烈鸟，更重要的是还有美丽少见的金钱豹。YALA国家公园被公认为是全世界金钱豹密度最高的森林公园。

3.红茶

由于独特的纬度、海拔、地形等地理条件，斯里兰卡的植物种类十分丰富，而最负盛名的就是漫山遍野的茶树了。锡兰高地红茶与安徽祁门红茶、大吉岭红茶并称世界的三大红茶。斯里兰卡红茶的特点是钠含量低，对于有高血压、需要减少钠摄入量的人来说，是理想的饮品。斯里兰卡每年生产25万吨茶叶，来自国内6个产区，其中最具知名度的就是乌瓦茶UVA。乌瓦茶带有玫瑰花香和口感宜人的涩味，花香中还带有一丝薄荷的清凉，味道非常独特，因为适于制作奶茶而深受英国人的喜爱。

虔诚的佛教之国

斯里兰卡有70%的居民信奉佛教。这里的很多习俗都与佛教有关，比如在参观佛教寺院时，不能对佛像做踩、跨、骑等无礼动作。进入寺院，要赤脚，不可穿鞋和袜子，也不可戴帽子。在路上你还会发现，教徒只要经过佛像，就会双手合十进行祭拜。僧侣在这里是备受尊敬的，本地居民与僧侣对话时，需要设法低于僧侣的头部，表示敬意。

斯里兰卡随处可见寺庙，其中位于康提湖畔的佛牙寺就是最著名的佛寺之一。该寺始建于1595年，以供奉斯里兰卡国宝释迦牟尼的牙舍利而闻名，是佛教徒的朝圣之地，香火鼎盛。佛寺里的小金塔中藏着一朵金莲花，长约5厘米的佛牙就放在金莲花中。

藏于斯里兰卡国家博物馆的郑和碑的拓片，其碑文用中文、泰米尔文和波斯文3种阴刻文字，记载了郑和下西洋，在锡兰向岛上佛教寺庙布施财物供奉佛祖的事。

美食琳琅满目

1.喜食甜辣

斯里兰卡人大多以大米、椰肉、玉米、木薯等为主要食物，尤其喜爱椰汁和红辣椒，这两样几乎是当地所有菜肴都离不开的调味料。

2.Hopper

如果推选一样斯里兰卡最具代表性的小吃，估计很多人都会首先想到这个像碗一样的食物――Hopper。Hopper算是一种主食，它没有华丽的外表，可是吃起来香嫩可口又有韧劲，而且价格十分亲民。制作方法很简单，只要准备一个碗状的小锅，将米糊淋在锅内烤熟，中间加一个鸡蛋即可。吃的时候可以把它作为容器，里面加入任何你想要的东西，比如各种咖喱、咸菜、枫糖，或者什么都不加，享受原味醇香。

3.咖喱

来到斯里兰卡，自然得尝尝当地的咖喱。这里的咖喱种类很多，通常有混合各种香料的蔬菜咖喱、肉类咖喱或海鲜咖喱。比较常见的咖喱菜肴有Parippu木豆糊、鸡肉咖喱、酸鱼咖喱、菠萝蜜咖喱、炸茄子咖喱和咖喱配菜Sambol（由椰子肉、辣椒、马尔代夫鱼干和青柠果汁混合在一起组成）。

4.水果

金黄色的椰子是斯里兰卡的特产，它通体金黄，远远看去就像是黄金。这里还有一种独有的水果叫做木苹果（wood apple）。这种水果有着奇怪的外表，硬硬的褐色木壳子，里面是深棕色软如果酱的果肉。熟透的木苹果果肉吃起来有点像酸角或者发酵了的葡萄干。木苹果可以直接食用其果肉，不过人们更喜欢将其做成木苹果汁来喝，酸酸甜甜很是开胃。

5.米其林餐厅

如果问来到斯里兰卡的首都科伦坡，你最不能错过什么美食？那么，肯定是这里唯一的米其林三星饭店了。这家名为Ministry of Crab的店位于科伦坡的核心位置，最吸引人的就是这里的螃蟹。大小从0.5～2公斤不等，可以选择辣味、酸味、黄油、黑胡椒等6种不同的口味。还有牛油果沙拉和对虾也是来这里必点的菜肴。