浅论主位结构与英语阅读教学

【摘 要】主位和述位系统是功能语法中语篇功能的重要组成部分。主位结构理论有助于了解和掌握有关中心内容的信息在语篇中的分布情况。主位结构的研究成果为英语阅读教学提供了有益的启示。因此，在英语阅读教学中，教师向学生传授一些这方面的知识是有必要的，它可以帮助学生在阅读时克服盲目性和困惑性，也有益于学生把握语篇发展的结构线索、脉络主题，从而提高阅读理解水平。

【关键词】主位；述位；阅读教学

0 引言

语言是交际的工具。使用语言进行交际时，语言本身有一个对词语进行顺序安排的问题，即“线性化”问题（linearization problems）。出于要突出不同的信息或赋予重要性时的一种信息安排考虑，作者或说话人要选择一个开始点，按所期望的“主题突出性”安排信息结构。也就是说，人们在交际时，总是按某些词语在交际中所要体现的功能来确定某些话先说，某些话后说。在一个句子里，则是某些词语先说，某些词语后说。先说的是主位（theme），也就是Halliday所谓的“某个信息的出发点”。它是句子或小句最靠左即开头的成分，句子就是围绕这个成分组织起来的。跟在后面的所有成分被称为述位（rheme），是围绕主位逐步展开的实际内容。主位会影响篇章接受者对后面部分的理解，因为它为其后的部分构建了一个篇章语境。它有预示语篇内容的发展方向、构建语篇框架、预示语篇覆盖范围和说话者意图的作用。“研究主位结构的意义在于了解和掌握有关中心内容的信息在语篇中的分布情况”（胡壮麟等1989/1996）。在于观察作者怎样建立话题以及怎样发展语篇话题的。拿某个篇章来说，小句（包括复合句）的主位结构显示和体现了这个篇章展开的方法，通过分析篇章中的一个个的小句，我们能深入了解篇章的篇章现象，并能了解到作者真正想要表达的意思。这有助于读者快捷而准确地掌握篇章所传递的主要信息，有助于提高阅读效率（对学生的写作和语篇类型的辨认能力都有提高）。这对英语阅读教学有一定的实际指导意义。

1 主位类型

Halliday（1994）认为，主位是信息小句的出发点。他从语言的三大“元功能”出发，把主位分为语篇主位、人际主位和概念（或主题）主位。概念主位总是位于最后。同时又按它们的出现情况，将其区分为“简式主位”（Simple Theme）、“多重主位”（Multiple Theme）和“句式主位”（Clausal Theme）。他还把主位进一步分为标记主位和非标记主位，两者的区别在于：如果小句的概念主位同时又是小句的主语，它就是非标记主位，否则，就是标记主位。

1.1 简式主位

指句子中的主位成分只体现一种元功能（概念功能、人际功能、语篇功能中的一种），是一个独立的整体，不可以再分成更小的功能单位。通常简式主位由一个名词词组、副词词组或介词短语体现。如：

（1）The cat（主位） ate the rat（述位）.

（2）On the wall（主位） there was a picture（述位）.

（3）Slowly and quietly （主位）the cat came into the dark room（述位）.

主位可以是围绕主题，也可从时空因素和方式，以及个人对事物的估计判断，或与上句的逻辑关系出发，选择什么成分作为小句的主位都是从一定的目的功能出发，并非盲目的。在英语中，相当一部分句子都是选用主题项作为小句的主位的，如例（1）。而在例2中，作者将状语主位化，使句子的话题由“谁”变为“在什么位置”，从而使作者改变角度，从不同的空间位置来描述事件。当然，作者也可以按不同的时间顺序来描述事件，避免使主位与主题保持一致给读者带来的单调感，使主位化手段具有文体功能。

1.2 多重主位

是指由多种功能成分构成的主位，它总是含有一个表示概念功能的成分，以及表示语篇或/和人际功能的成分。如果这三种功能成分都出现，其排列顺序为“语篇主位――人际主位――概念主位”。如：

（4）But certainly he was lucky.

句中“But”表示与上文的联结，应归入语篇功能，“certainly”是说话人的主观表达，体现的是人际功能， 主题项（topic entity）“he”体现的是概念功能，三者组成多重主位。但在实际的言语活动中，像这样各类成分齐全的多重主位并非多见，往往会缺少语篇成分或人际成分。

1.3 句式主位

指当一个句子含有两个或两个以上的小句（呈并列关系或主从关系）时，首先出现的整个小句构成的主位。如：

（5）If winter comes，（主位）can spring be far behind（述位）？

（6）Without saying a word，（主位）he left the room immediately（述位）。

2 主位结构理论对英语阅读教学的启示

“研究主位结构的意义在于了解和掌握有关中心内容的信息在语篇中的分布情况”（胡壮麟等1989/1996）。主位（包括小句主位、高位主位和篇章主位）会影响篇章接受者对后面部分的理解，因为它为其后的部分构建了一个篇章语境。主位发展有预示语篇内容的发展方向、构建语篇框架、预示语篇覆盖范围和说话者意图的作用。这有助于读者快捷而准确地掌握篇章所传递的主要信息，有助于提高阅读效率。因此，这对英语阅读教学有一定的启示。下面是一则实例主位分析（选自《新视野大学英语》第三册第四单元：美国文化的五大象征）：这里仅以“The Statue of Liberty”部分为例，各句的主位依次是：In the mid―1870s（主位1）―At the same time（主位2）―His mother（主位3）―That same year Bartholdi（主位4）―It（主位5）―He（主位6）―The Statue of Liberty（主位7）―It（主位8）。

从以上主位序列中可以看出，文章按时间顺序讲述了自由女神像的创作过程，创作者的创作原型及其名字的由来的大概轮廓，阅读起来容易把握全局。

3 结语

由以上可以看出，主位结构理论对篇章解读的指导作用是显而易见的。因此，在课堂教学中，英语教师要引导学生充分地认识到主位的选择并非是无目的的，而是为一定的功能服务的。带领并训练学生分析一些语篇的主位―述位结构，打破传统的注重词、句讲解的方法，有助于学生了解语篇的中心话题，了解语篇的发展，结构和作者的意图，从而逐步提高阅读速度和阅读效率。

【参考文献】

[1]Halliday.M.A.K. An Introduction to Functional Grammar[M].北京：外语教学与研究出版社，2000.

[2]胡壮麟.语篇的衔接与连贯[M].上海：上海外语教育出版社，2000.

[3]胡壮麟，等.系统功能语法概论[M].长沙：湖南教学出版社，1989.

[4]刘辰诞.教学篇章语言学[M].上海：上海外语教育出版社，2001.

[5]赖清燕.主位和述位初探[J].中山大学学报论丛，2003，2.

[6]李国庆.主位功能与语篇理解[J].外语学刊，2003，4.

作者简介：王加贵（1964―），男，江苏淮安人，副教授，主要从事英语教学法和篇章语言学的研究。