MSN之死

对那些成长在Facebook和智能手机出现之前的人们，MSN即将离去的消息总有些让人不是滋味。他们之中很多人最早接触互联网就是从MSN开始的。但它的离去又是合理的，当今的世界，已经很大程度上转向了其他平台和服务。

2012年11月6日，微软宣布将在2013年第一季度关闭除中国大陆以外全球所有地区的Windows　Live　Messenger（原名MSN　Messenger）服务，并将该服务现有的用户完全并入Skype——这个微软刚刚在2011年以85亿美元收购的全球最大的语音通讯服务软件。

聊天室时代——MSN的兴盛之路

当年，微软服务网络推出了即时聊天工具MSN　Messenger，这个服务立刻受到热捧。据说，在MSN开通前6天的时间里，MSN的注册用户增加了70万，这是在1999年。那时候，大部分人对于网络即时通讯的认识都还停留在聊天室；世界上最大的即时通讯工具是一个以色列人开发的软件，叫做ICQ；马化腾和他的兄弟们创业未满一年，腾讯QQ刚刚诞生。

不久之后，MSN在中国也流行起来，在之后10多年的发展过程中形成了以白领用户为主的使用群体，并长时间保持着中国市场即时通讯软件排行榜第二的地位。长期以来，在中国用户的心目中，MSN一直有着偏重“职业性”的品牌形象，而QQ则更为生活化甚至被很多人贬低成低端文化的载体。

一位著名的互联网评论人在博客中举了这样的例子：“2006年12月，中国南海海域发生的强烈地震导致多条国际海底光缆中断，影响到MSN服务，于是中国一线城市里大量白领感觉当天无事可做。我们对MSN的依赖，由此可见一斑。”正如这位评论人士在博客中指出的，MSN这款聊天工具已经渗入了人们的生活和行为中，并形成了一种“文化”。

然而，随着时间的推移，互联网的环境发生了巨大的改变，更多的网络通讯服务进入了我们的生活。经过不断的扩充发展，腾讯已经成长为中国最大的科技公司，而腾讯QQ已经远不只是一个聊天工具。专门化的聊天工具，比如阿里旺旺和微信，已经取代了MSN当年在中国即时通讯软件中的地位。

这么多年过去了，MSN这个当年在聊天室时代让人着迷的聊天工具在渐渐淡出人们的视野。市场调研机构艾瑞咨询数据显示，近三年来，MSN在我国的市场份额一直在下跌，日均覆盖人数从2010年9月的1416万降至2012年9月的685万，已失去半壁江山。

移动社交时代——MSN的噩梦之旅

新兴的社会化网络时代的到来，以微博为代表的社会化网络工具正在越来越多地占据着我们的上网时间。同时，随着移动通讯技术的进一步发展、手机上网的普及，移动通讯软件成为了现代年轻人的新宠。

关于MSN的消息，已经没有好消息。自2006年以来，MSN多次出现大面积服务器故障导致中国大陆用户无法登陆。2010年，MSN旗下博客MySpace关闭，3000万用户被强制要求“搬家”。2011年11月，有报道称中国大陆上百MSN账号几乎同时被盗，并向好友发送诈骗信息。

终于，在2012年底，我们等来了微软宣布Windows　Live　Messenger（旧称：MSN）即将关闭、用户并入Skype的消息。尽管因为种种原因，中国大陆的MSN服务并没有停止，但这个决定无疑已经给一个曾经辉煌的即时通讯工具判了死刑。

为什么要关闭MSN？原因是多方面的。

2011年，微软以85亿美元的高价收购了Skype。在微软宣布这个消息时，不少人对微软的举动并不理解。如今，在将MSN并入Skype的消息后，很多人表示这让当初的那笔交易“有了意义”。Skype长期以来都是语音和视频聊天工具中的佼佼者。近几年，它的用户量一直稳步上升。据Ubergizmo公司2012年10月的报告，Skype的用户量已经超过2.8亿，在线用户最多时达到4000万。而MSN等传统的即时聊天工具却被Facebook、Twitter等新兴社交网络服务抢去大片市场。

从微软的角度看，坐拥两个类似的产品，集中资源到其中一个上面也是理所当然的。如今，Skype明显更具潜力。移动设备的性能提高，移动语音和视频功能愈发显得方便。同时，Skype能适应多种平台，而MSN似乎不太适合在电视和微软的Xbox游戏机上使用，但显然Skype可以。不久前，微软已经决定在新推出的Windows　7操作系统上预装Skype。除此之外，Skype早先与Facebook建立的合作关系可以为其带来更多的用户。这在某种意义上来说也能为由MSN并入Skype的用户带来一些便利。

从市场的角度看，Skype当前面对的竞争压力远远小于MSN。作为一个传统的即时通讯类工具软件，MSN需要面对大量同类产品的竞争，比如雅虎的Yahoo　Messenger和谷歌的Gtalk等等。另一方面，近几年兴起的社交网络服务已经严重挤压了即时通讯类工具的市场。比如，Facebook自身带有的即时聊天功能在事实上已经取代了传统的即时聊天工具。而在语音视频工具方面，目前国际市场上几乎没有可以与Skype匹敌的对手。尽管在中国市场，因为QQ的垄断地位，Skype的影响力还不算很大。

自身的经营问题也是其中之一。腾讯在不断的发展中，旗下囊括了几乎所有互联网相关产品。腾讯QQ作为它的核心产品，成为腾讯连接所有产品的桥梁。而另一方面，由于微软总部对其产品在地区性市场的控制，地区性市场几乎没有将产品本地化的权利和实力。因此，这么多年过去，QQ已经不是过去的QQ，但MSN自从改名为Windows　Live　Messenger之后就没有过很大的变化。