海鹦北大西洋上的“四不像”

在大西洋北部，生活着一种羽泽鲜艳、个头跟普通鸡鸭差不多大小的海鸟，它有着企鹅一般的“黑披风”和“白肚兜”，但一双蹼却是橘红色的。在它们憨态可掬的身体上，还镶着一个模样滑稽、颜色鲜艳的脑袋。由于这个脑袋看起来与鹦鹉的脑袋有几分相似，所以得名海鹦。

海鹦的学名为“Fratercula”，在拉丁语里是“年轻僧侣”的意思，这无疑是在说海鹦黑白相间的翅膀看上去很像一袭僧袍。在鸟类里，海鹦外形不够矫健，甚至可以说得上笨重，但是，它却拥有极强的生存本领：可以潜入100米深的海里，一次捕食10多条小鱼。此外，海鹦夫妇还是“计划生育”的好模范――它们一次只养育一只雏鸟，这在动物界是十分罕见的。

企鹅？鹦鹉？鸡？鹅？

禽鸟界的“四不像”

海鹦有着“海洋小丑”的外号，它们主要生活在北大西洋两岸，比如冰岛、挪威北部的沿海地带。其中，在冰岛的威斯特曼岛上，栖息着世界上最大的海鹦群落。

如果是第一次看到海鹦，很多人都会对它的外形忍俊不禁：家禽大小的体型，鹦鹉一样花里胡哨的脑袋，企鹅的体形与颜色，以及白鹅一般长蹼的红掌，简直就是鸟类里的“四不像”。还有海鹦的脑袋，看上去像是画着京剧脸谱：灰白的两颊“略施薄妆”，脸蛋还有橘红色的小“酒窝”，非常鲜艳可爱。但一张三角形的、带有一条深沟的大嘴彻底扭转了它可爱的形象，使它的脸看上去一本正经，相当严肃，让人不免联想起故作正经逗人开心的小丑。

试想一下，碧海蓝天之间，一群企鹅般可爱的海鹦“白毛浮绿水，红掌拨清波”，远远看去，应该是一幅多么诗意盎然的画面……但是，当镜头拉近，海鹦那酒糟鼻子一样的大嘴，严肃的包子脸，傻乎乎的表情，又会让人不紧莞尔。

海鹦是一种典型的远洋海鸟，一年中的大部分时间，它们都成群结队地翱翔在海洋之上，只有繁殖时才在沿海岛屿的悬崖峭壁上筑巢，成双成对，抚育后代。在空中，海鹦自由自在地翱翔，像苍鹰一般雄健；但到了岸上，它却和企鹅一样，以直立状摇摇晃晃地行走，仿佛随时都会一个踉跄摔倒，和它们在空中的矫健英姿大相径庭。

海鹦喜欢群居，并自然而然地形成了一种团结协作的生活习惯。无论是迁徙途中飞行，还是在栖息地觅食、繁衍，它们都团结一致、统一行动。实际上，这是群居动物独有的有效自卫行为，以这样的方式来向其他危险动物展示庞大群体的战斗力，并警告其他海鸟不得入侵自己的领地。如果有猛禽入侵，负责放哨的海鹦会发出信号，鸟群迅速集结，成群结队地盘旋而起，最后形成一个飞快旋转的环状队形，采用特殊的“鸟海战术”，使入侵者晕头转向，找不到攻击的突破口，不得不放弃原来的攻击计划。

翱翔天空的潜水能手

能潜入100米深的海里捕鱼

由于海鹦体形与企鹅相似，加上也有企鹅那样的“黑披风”与“白肚兜”，很多人都会将它们进行比较：企鹅生活在南极，而海鹦生活在靠近北极的地区；两者都是以捕鱼为生的海鸟，拥有很高超的潜水、游泳本领；它们都拥有很沉重的骨骼，以便能潜得更深……事实上，这两种鸟类完全没有关联，而最大的区别就是企鹅为了潜水完全放弃了飞行，海鹦却做到了两者兼顾。

海鹦身体粗壮，鸟喙很大，翅膀窄而短小。为了在空中翱翔，它会更加努力地扇动翅膀――频率达到了每分钟400次。而在潜水时，海鹦的翅膀更是起到了“划水板”的作用，让它真正达到“上天下海，无所不能”的地步。

海鹦靠捕食海洋鱼类为生，相比其他海鸟来说，海鹦的觅食方式更多，也更高明，它非常善于潜水，是鸟类中的“潜水艇”，常常潜入到海面10米以下去觅食，主要捕捉鱼类、甲壳动物和其他海洋无脊椎动物。

即使是在天寒地冻、食物缺乏的冬季，凭借着高超的游泳和潜水技能，海鹦也能找到充足的食物，它们在海上飞翔、浮游、游泳……最擅长的就是进入深海捕鱼，它们可以轻松自如地潜入到30米、60米，甚至100米深的海水中，直到捕捉的鱼儿填满宽大的嘴巴时才浮出海面。一般情况下，凭借着一张大嘴和高超的潜水技能，海鹦一次能轻易地捕捉到10条以上的小鱼。

海鹦靠着捕食海下数量庞大的鱼类和其他小型海洋生物，度过高纬度地区漫长的冬季。而100米甚至更深的潜水记录，也使海鹦轻松地进入了鸟类潜水记录的前三甲，成为最能潜水的鸟类之一。

一家三口的天伦之乐

动物界的“计划生育”模范

冬季过后，在大海中生活了大半年的成年海鹦会飞到海岸及岛屿上，进入繁殖期。这个过程中，海鹦的喙上会出现一块黄色斑点，繁殖期一过，黄斑就会褪去。喙是它们求偶的工具，两只海鹦的喙一旦轻轻相叩，它们就会结为夫妻。

跟普通的鸟类频繁更换配偶不同，海鹦的夫妻关系长期而稳定，真正做到了比翼双飞。海鹦夫妇成双成对地在悬崖峭壁上寻找宝地、共筑爱巢，繁衍新的小生命。

海鹦的巢穴多在悬崖峭壁的石缝间。筑巢的时候，它们先衔来软泥作为巢底，再用草及羽毛围边。因为群居的关系，强大的集体力量让海鹦少有天敌，所以它们的巢穴很显眼，并不隐秘。

整个繁殖期间，海鹦夫妻会一直居住在巢里，抚育它们的下一代。有趣的是，海鹦一次只能产下和孵化一枚蛋。在种族繁衍至关重要的动物世界里，这种“独生子女”现象十分罕见。雌海鹦产下的蛋呈奶白色，有时略呈紫色，海鹦夫妇会一同孵化及喂养雏鸟。它们用双翼将蛋抱住，等待雏鸟的破壳。

6个星期后的某个夜晚，小海鹦在父母期待的眼光下破壳而出。海鹦夫妇非常宠爱自己的幼雏，初生的小鸟在6个星期之内不会独立觅食，全靠父母捕鱼喂养。有些初为父母的海鹦不辞辛苦，每天不停地把从深海中捕来的鱼衔在嘴里，带回巢去喂食它们的宝贝，于是，小海鹦总是被养得肥肥胖胖的。

被过于溺爱、娇宠的孩子难以成材，海鹦似乎也知道这一点。因此6周之后，海鹦夫妇会毅然离开自己的孩子，而小海鹦从这个时候起，就开始了自己的独立生活。由于被父母养得太胖，飞羽也没有完全长成，最开始小海鹦无法自己飞起来，一直等到父母储存的食物吃完，身体逐渐变瘦，羽毛也逐渐丰满之后，它们才能振翅飞翔，追随父母的足迹，飞回到海上靠自己谋生。

一年一度的繁殖季过后，北极地区短暂的夏季也宣告结束。所有的海鹦这时都会离开陆上的巢穴，回到海上寻找食物丰沛的海域，迎接又一个冬季的到来。

近几年数量锐减，原因不明

鲜吃海鹦心脏为冰岛传统美食

在离苏格兰爱丁堡城北福斯湾的海域，有一座仅1.8公里长、不到半公里宽的小岛，这是世界上最大的海鹦栖息地之一 ――五月岛。繁殖旺季，在岛上筑巢的海鹦及其他海鸟，数量超过20万只，其中海鹦就有8万余只。

但令人担忧的是，近年来五月岛上的海鹦数量大幅减少，目前已不到4万只。无独有偶，最近几年，英国另两个海鹦栖息地――佛恩岛与诺森伯兰海岸的海鹦数量也减少了大约三分之一。

然而最让人不安的是，海鹦数量骤然减少的原因至今不明。事实上，海鹦应该是地球上环境适应性最好的海鸟，由于它们可以潜入深海捕鱼，基本不用担忧食物短缺的问题。

那么，究竟是什么原因导致了海鹦种群的下降呢？科学家研究发现，花葵属植物的入侵会影响海鹦的筑巢与繁殖，这种外来植物在一些海岛上生长茂盛，其茂密的枝叶密布悬崖，严重影响了海鹦的筑巢。

但花葵属植物显然不是海鹦减少的主要原因。那么，是人类的捕杀导致了它们数量锐减吗？海鹦的蛋、厚实保暖的羽毛和味道鲜美的肉使它们成为了人类捕猎的对象。在自然界，凭借庞大的群居集体力量，海鹦极少丧命于天敌，但却难逃人类的杀戮。今天，冰岛及法罗群岛依然保留着捕猎海鹦的传统。在冰岛，海鹦是餐桌上常见的食物，鲜吃海鹦心脏至今仍是冰岛的传统特色美食。然而，冰岛捕猎海鹦的历史长达数百年，而海鹦数量减少却是近几年的事情，加上冰岛人口稀少，每年的捕猎量并不高。因此这也不是海鹦数量骤减的主要原因。

尽管海鹦数量减少的原因依然扑朔迷离。但海鹦作为一生大部分时间在海上度过的海鸟，它们的数量锐减无疑反映出海洋正在发生某种变化。也许，只有保护好整个海洋，才是对海鹦最好的保护。