天险夷陵长江上的火神要塞

位于三峡西陵峡内的夷陵（今湖北宜昌市），是一个颇具传奇色彩的地方：上古传说中，嫘祖就曾在此制丝织布，还用一头黄牛帮助大禹打开了三峡之口；战国时期，秦将白起挥戈南下征伐，火烧夷陵；东汉初，汉光武帝刘秀命大将岑彭从津乡发兵攻夷陵，岑彭仿效白起因风纵火之法，烧毁桥楼，大破割据势力公孙述的军队；而三国烽烟中，吴、蜀爆发夷陵之战，东吴都督陆逊火烧蜀军七百里连营，一代枭雄刘备魂断白帝城……

随着中国经济政治中心的东移，唐宋之后，夷陵在军事上的战略地位已不再那么重要，反而因为其地理位置偏远，成为了一大批官员贬谪的“苦寒之地”。而到了清末，凭借长江这条黄金水道，夷陵成为了中国第一批通商口岸。如今，作为三峡大坝和葛洲坝水电站的所在地，曾经的金戈铁马、刀光剑影早已湮没在历史烟尘之中，唯有那洒在两岸山头的几许夕阳，还在默默述说着那烽火连天的岁月……

楚人破灭的幻想

秦将白起点燃的火神要塞

夷陵之名起源于古代诗句“水至此而夷，山至此而陵”。但是，一个名字如此平和美好的地方，为何在中国古代会频频成为征战之地呢？这一切，都来自夷陵重要的地理地位。

据山川之险与交通之便，夷陵自古就是兵家必争之地。而关于夷陵的地理位置，北魏地理学家郦道元在《水经注》中是这样描述的：“夷陵……临大江，扼巴楚咽喉，控川鄂门户。”

早在战国之时，夷陵便屡遭战火摧残。秦昭王28年（公元前278年），夷陵迎来了第一场大规模战争。这一年，秦国名将白起驾四驱战车兵至夷陵――此前，他已经率军全歼韩魏联军于洛阳，斩首24万，接着他又挥师南下，连克楚地鄢、西陵，攻占楚国国都郢。面对这位深通韬略、战必求胜的杀人魔王，楚军士兵早已闻风丧胆，听闻他兵至夷陵，楚军兵丁近乎哭嚎着逃向山林，灭都之痛、兵败之殇，此刻早已被死神来临的恐惧所掩盖。

起初，凭借着夷陵天险，楚国人曾从恐惧中燃起一丝希望。然而，精通军事地理的白起利用三峡有的风势，放出一把大火，彻底烧毁了楚人的幻想。据史料记载，白起率军万余，先以火攻，再以军阵冲锋，斩杀楚军万余人，风助火势之下，夷陵青翠的山林化为一片火海，楚军哭喊震天，长江上浮尸连片，只有少许楚军兵丁逃到陈地，保留最后一丝血脉……

白起的这一把火，似乎也让夷陵从此埋下了火种，自此之后，夷陵便屡屡遭遇火神的光顾。据《史记•楚世家》记载：汉建武九年（公元33年），枭雄公孙述率军数万人盘踞夷陵，成为一方霸主，十一年（公元35年）春，汉光武帝刘秀命大将岑彭从津乡发兵攻夷陵，仿效白起因风纵火之法，烧毁桥楼，大破公孙述军队，从此，史学家赋予了夷陵一个充满血腥味和烽烟的名字――“火神要塞”。

一夫当关，万夫莫开

烧掉蜀汉黄金一代的“七百里大火”

不过，夷陵在历史上发生的最为著名的一场战争，却是在公元222年的三国时期。这场战争源于公元219年的荆州之战――为刘备镇守荆州的蜀将关羽“大意失荆州”败走麦城，最后被俘，死于孙权之手。

丢失荆州打乱了刘备一直以来的战略部署。为了自己的宏图霸业，刘备必须重新夺回荆州，否则他只能依靠“蜀道难”而割据一方，更何况他还痛失结义兄弟关羽。因此，刘备不顾丞相诸葛亮的苦谏，执意起兵沿长江东下，意欲为关羽报仇雪恨，并夺回荆州。在战争初期，蜀军势如破竹，连连得胜，被仇恨冲昏了头脑的刘备自忖：自己拥兵10余万，所到之处摧枯拉朽，就连东吴一代名将甘宁都被蜀军射杀，何愁吴军不灭？烽烟之下，东吴政权似乎岌岌可危。

大军压境，吴王孙权在危急中拜青年将军陆逊为都督，率军5万人应战。历史上，陆逊被形容为一个年轻书生，其实史料上不是这样记载的――夷陵之战时，陆逊已年近40岁，早已是东吴名将。由于将军吕蒙在白衣渡江攻下荆州后，连庆功宴也没能来得及参加便发病去世，他临危受命掌都督大印，救吴于水火。

公元222年1月，陆逊领兵到达了夷陵。在视察完地形之后，以沉稳用兵而著称的陆逊决定按兵不动――他深知，刘备的部队在三峡之中如同一条不能施展开来的长蛇，只要自己守住这个夷陵要塞，就好比卡住了蛇的“七寸”，而要取得最后的胜利，不过是时间早晚的问题。

当刘备率大军兵锋直指秭归（今湖北秭归），他很快发现，陆逊已占据夷陵隘口，自己的军队根本无法施展开来，更不要说进行大规模集团作战。于是，他只能命令大军在巫峡到夷陵的长江沿岸扎营，一时间，长江沿岸军旗飞扬，《三国演义》中夸张地形容：大营绵延七百多里。

陆逊的判断也很快得到了验证：占据夷陵的东吴拥有绝对的后勤优势，因为自夷陵往东就是鱼米之乡江汉平原，在这里不论是抽调人力还是粮饷，都十分方便。而且长江流过夷陵之后，豁然开阔，江深水缓。吴军在这里行船，不论是顺流而下还是溯水而上都不费力。

相反，位于三峡之中的蜀军，则与自己的战略腹地成都平原相距遥远，交通条件十分恶劣，部队运粮必须穿越大巴山――大巴山斜贯长江南北，山高谷深，地形复杂，人迹罕至，艰险程度丝毫不亚于北上关中的秦岭道。陆路如此，水路也不容易：蜀军通过水路运输，必须经过滩险流急，两岸绝壁千仞的三峡“鬼门关”，夏季洪水之时，船队稍有不慎就会面临船毁人亡的危险……

双方就这样僵持了半年。在这年夏天，陆逊等待的机会终于来临：公元222年6月，荆楚之地被烈日炙烤得几欲燃烧，酷暑之下，屯兵数月的蜀军兵丁卸下盔甲，早已没有了作战之心。刘备被迫下令把营寨迁移到山林之中以避暑气。陆逊见此情形，顿时舒展开了数月不展的眉头：“数月不战，蜀国士兵早已疲惫不堪，织履小儿刘备现在更是把营寨扎到了山林之中，并以木栅相连。这峡谷风盛，何不火攻？”

于是陆逊下令吴军全体将士，每人手持硫磺等引火火具，对蜀军发动突然袭击，隔一寨放一把火，千年的“火神要塞”就这样再度燃起了冲天大火，蜀军在长江沿岸的40余座军营顷刻间便化为灰烬。突然遭袭，刘备惊愕不已，慌忙率军抵抗，无奈军心早已涣散，将士只顾自己逃命，逃窜的蜀军被吴军各路人马杀得片甲不留，刘备最后只率领数百亲信随从逃回白帝城，从此一病不起，不久便郁郁而终，三国鼎力之势也从此转变……

官员贬谪的“苦寒之地”

青山依旧在，几度夕阳红

随着唐宋之后中国经济政治中心的东移，夷陵在军事上的战略地位已不再那么重要。相反，因为地理位置偏远，成为了一大批官员贬谪的“苦寒之地”。

公元725年春，夷陵迎来了历史上一位伟大的诗人――25岁的诗仙李白。当时，李白第一次东下长江三峡。当他在危峰夹峙的三峡波涛里颠簸数日后，船只驶出夷陵峡口，顿觉心境轻松，便随口吟出那绝妙的《渡荆门送别》：“渡远荆门外，来从楚国游。山随平野尽，江入大荒流……”而在安史之乱发生后，李白被判流放夜郎（贵州桐梓），758年十二月，58岁的李白从夷陵动身入三峡时，遥想当年的豪情与今日的愁魄，则苦愁交加地吟出《入峡留别龚处士》：“我去黄牛峡，遥愁白帝猿。赠君卷草，心断竟何言……”

唐代之后的公元1036年（北宋景佑三年），欧阳修被贬为夷陵县令，失意的他看着夷陵美景，诗兴潮涌，作出了一生中难得的妙作《戏答元珍》：“春风疑不到天涯，二月山城未见花……夜闻归雁生乡思，病入新年感物华。曾是洛阳花下客，野芳虽晚不须嗟……”

这片自古征战之地，就这样成了落魄官员与文人的旅居之所，如此的景况一直持续到清代。清以后，夷陵依靠长江黄金水道，经济上的地位逐渐显现。1876年（清光绪二年），夷陵被辟为中国最早的对外通商口岸之一，次年，清朝政府在这里设海关，英、美、德、意、法等国也相继设立领事馆和商行，夷陵的近代化发展从此起步。

现在的夷陵早已更名为宜昌，虽然仍保存有历代战争的遗迹，但那些烽火故事已然淡去。古战场的遗址上重新修起了栈道，但人们的视线早已投向了长江三峡――三峡大坝与葛洲坝成为了人们心中新的要塞。绝壁上的V亭栈道下，滔滔江水向东流逝而去，每当日落时分，都让人想起那句：青山依旧在，几度夕阳红……