浑身红毛虎舌红

虎舌红为紫金牛科紫金牛属小灌木，株高15cm～25cm，茎斜升或直立，不分枝，上端密生红棕绒毛，叶片互生于植株上部，长椭圆形或长倒卵形，长6cm～14cm，宽3cm～5cm，先端渐尖，基部楔形，叶缘有稀疏波状圆齿。叶片正面黑褐色背面淡灰绿色，两面均密生无数黑褐色状腺体，其上各生一条红棕色长毛。侧脉11对，不甚明显。叶柄亦有毛，长约1cm。花轴生于叶腋或茎的上部，长2cm～8cm，末梢着生近伞形花序，其上密被棕色绒毛，花4～10余朵，花序带叶1～2片。花梗长1cm左右，花冠红色。花期夏秋。浆果状核果圆球形，成熟时鲜红有光泽。

虎舌红为世界濒危植物，因其叶面密生红棕色绒毛，近距离侧视犹如红光笼罩，俯视叶面点点突起极似舌苔，整片叶子颇似虎舌，果实红艳，故名虎舌红。因其属于紫金牛属，全株被乳毛，又名乳毛紫金牛。传说清朝末年，在赣南山区有一贫困农户育有一子体弱多病，父亲经常上山采药为儿医治，某日在林木荫下偶然发现一株红光笼罩、殷红果实挂满枝头的小灌木，好奇心使他小心地把它挖掘出来，种在自己家园里，说也奇怪，不久儿子的病竟然好了。故事传开，众人纷说此花不俗，是它带来好运，有如佛佑，遂命名佛光红。此外在一些省区的本草书上，它有红胆(贵州)、红毛针、毛罗伞、红毛毡、老虎舌(广西)、山猪怕、红毡毯(广东)、红八枣(云南)的别名，《民间常用草药汇编》上它的正名是红毛走马胎。

虎舌红原生于山谷林间、溪流边阴湿处。中国科学院庐山植物园野外工作队在庚岭山脉调查野生花卉资源时，在江西省大余县境内海拔600m的岭南山脉的山脊阴湿处原始森林里，首次发现了这种珍稀花卉，送1999昆明世界园艺博览会上展出后获室内观叶植物金奖。从此虎舌红频频在广州新春花市上亮相，深受大众喜爱。后来，在我国江西、广东、广西、福建、云南、四川、贵州均发现有零星分布。性喜温暖、半阴、湿润环境。夏季需水较多，冬季需干燥和较多阳光。可用播种、扦插、嫁接繁殖。种子完全成熟后适时采收，用湿砂贮藏过冬，春季气温回升稳定后播种，一个多月后发芽，适时管理，幼苗期可以移栽入盆。盆土宜疏松、肥沃、排水性良好。扦插可于春夏之交进行。在生长健壮植株上剪取插穗，长5cm～6cm，斜插入砂床，适当遮阴，保持湿润，20余天后生根，生出几片新叶后可移栽。嫁接于春末时进行，通常用切接，砧木留茎3cm左右。嫁接后为保持空气湿度，提高成活率，每日进行喷水雾，20～30天接穗发芽。

虎舌红叶异果美，红果期可达100多天以上，笔者种的一盆去年12月初果实已殷红、饱满、艳亮，观赏到今年3月中旬已120天有余，其果新鲜如初，是一种适宜观叶赏果的优秀室内栽培花卉。