约翰·路易斯

如今,合伙人公司并不少见,但是像约翰·路易斯合伙公司(John Lewis Partnership)这种规模巨大,每位员工都是合伙人的企业,可谓少之又少。从2008年起,约翰·路易斯合伙公司连续多年被评为英国最受青睐的零售商,它的员工所有制和民主原则被奉为经济和企业改革的样板,并被大众誉为英国国宝。

但约翰·路易斯合伙公司的前身却是个纯粹的私人企业,只有创始人及其家族拥有企业股份。

1864年,约翰·路易斯在英国的伦敦牛津街开办了与自己同名的一家小店,经过数年的经营,小店开始有了一定的规模,路易斯和两个儿子拥有企业的全部股份。

在上世纪初时,约翰·史派登·路易斯发现,他和弟弟、父亲三个人所赚的钱,超过了他们当时拥有的两家店的所有员工。在他看来,公司应该为“终极目的”而努力:“为所有成员谋幸福——让他们有价值且令其满意地受雇于成功的本公司”。

为此,在父亲去世后,约翰·史派登·路易斯做了一个大胆的决定——将这个家族企业的所有权以员工信托基金的方式归至公司全部员工名下,约翰·路易斯合伙公司由此诞生。到如今,这家拥有8.1万名股东的企业,已经走过了80余年历史。

全员皆股东,拥有管理发言权

因为全员皆股东,对公司经营管理有发言权,所以,为了让员工更好地参与管理决策,约翰·路易斯合伙公司在每家分店都设立了员工论坛,可以用来发表对本店以及公司经营的看法。经理们必须每周公开书面回复员工发给公司内刊的匿名抱怨。

同时员工可以投票选出分店、地区和公司层次的合伙人委员会,参与各个层次上的管理。在董事会任命上,合伙人委员会可以推选5名董事会成员,董事会主席可以任命另外5名董事。通过这种方式,保证了员工从董事会到分店管理上,都有发言权。

以丰厚福利,打造优秀稳定的团队

因为员工都成为了股东,所以公司在经营上会全力保护员工的权益。员工享受的福利不仅有去巴哈马钓鱼、在伦敦听皇家歌剧等,还包括目前在英国私营企业中越来越少的与退休前工资挂钩的退休金计划。

此外,公司还规定,最高层的工资不得超过普通员工的75倍,这一数据远远低于英国私营企业的平均值。而年终奖金占工资比率则一视同仁。

如此丰厚的收益自然令约翰·路易斯合伙公司成为人们向往的工作天堂,在吸引全英国最好的零售业雇员的同时,员工流动率也远远低于同行。

服务至上,不打价格战

另一方面,公司的成功与雇员的利益直接挂钩,以促使员工更努力地工作,为顾客提供更好的服务。

由于公司员工大都是普通的中产阶级,他们的意志决定了约翰·路易斯合伙公司的经营路线,所以,公司一直以来都是以中产人士为目标客户,但他们却从不打价格战。从1925年以来,约翰·路易斯合伙公司就一直坚持其独特的营销理念:“决不故意低于市价倾销”。因此,公司在零售业务方面的成功主要来源于雇员所掌握的高超服务技能。

而约翰·路易斯合伙公司的商品质量和售后服务,一直是有口皆碑的。英国《金融时报》专栏作家迈克尔·斯卡平克就曾描述道,约翰·路易斯合伙公司下属各家店面里的氛围,与其他任何一家公司都截然不同。“员工服务更加周到和专业。他们是公司的主人,而这一点会透过他们的行为举止反映出来。”

为此,约翰·路易斯合伙公司也成为了最受中产阶级青睐的企业,在这里,他们能买从一棵青菜到空调、电视的一切东西。

当然,合伙制模式并非万灵药。在当今瞬息万变的竞争环境中,全员参与决策的这一管理模式也显得过于笨拙迟缓。由于员工是企业的主人,所以措施都必须得到大多数员工的同意方可实行。一个由5天工作制向7天工作制转变的方案就足足花了公司1年的时间才得以通过。

但我们仍然可以从约翰·路易斯合伙公司学到不少企业管理的经验。英国卡斯商学院的一份研究则表明,雇员所有制企业拥有更强的盈利能力、更大的弹性、更高的员工忠诚度。