猛龙不过江

2009-10赛季落下帷幕,对猛龙而言,这是失败的一年,仅以1个胜场之差,被公牛挤出季后赛,看似惋惜,实则必然。2010年夏日即将来临,北国边境却刮起了寒冷的风,克里斯・波什的去留将给这支NBA中惟一的境外球队造成巨大的影响。而巴尼亚尼、德罗赞等年轻球员的成长,特科格鲁的老化程度更将是决定未来几年猛龙的兴衰。面对2010年夏天的到来,多伦多人越来越彷徨……

自从布莱恩・克朗吉洛接手猛龙以来,这位凤凰城的前任掌门人,便一直致力于将猛龙打造成东部的太阳,然而这一梦想始终未曾实现。而当波什在宣布跳出最后一年合同时,也意味着克朗吉洛的计划走到了破产边缘。

一亿的大手笔

2008-09赛季,多伦多猛龙仅仅33胜49负,对于这支此前连续两个赛季进入季后赛的球队而言,这无疑是沉重的失败。令人惊讶的是,克朗吉洛在季后赛期间便以5年5000万合同,提前续约了2006届状元安德里亚・巴尼亚尼,这位险些被冠以“水货状元”的意大利人,竟成为了第一位获得续约合同的2006届新秀。

显然,克朗吉洛对于这位自己亲手选中的外籍状元抱有信心,更重要的是:2009-10赛季的成功与否,对猛龙尤为关键。这一季如果能重返季后赛,甚至实现后卡特时代未曾有过的突破,那么克朗吉洛有信心将波什留下,但如果猛龙仍然是平庸的一年,波什一旦选择离去,克朗吉洛将被迫启动重建计划。

在此前的规划中,波什需要一名吨位型的内线搭档,可随着小奥尼尔和波什组合的失败,克朗吉洛更坚定了走太阳小球路线的决心,利用传导球和锋线的高度及准度来击败对手。正是在球队以留下波什为第一要求的大方向下,克朗吉洛第一时间续约了2008-09赛季进步不小的巴尼亚尼,同时又对2009年最热门的自由人希度・特科格鲁下手,用5430万美元将其签下。以当时的行情来看,特科格鲁在魔术的成功虽然诱人,但5年5430万续约一名年过31岁,且成功颇为侥幸的老将,无疑承担了巨大风险。从猛龙的角度理解,大概就是“虽然价钱有点贵,但特科格鲁将很有用”。

不幸的是,这样的想法实在太天真,猛龙固然想到特科格鲁在合同后几年会出现老化问题,但却没有料到,土耳其人不仅仅是年龄问题,以28岁“高龄”获得最快进步球员奖的特科格鲁,其本身就是魔术特殊体系的受益者。结果特科格鲁的数据一落千丈,场均11.3分4.6个篮板4.1次助攻,尤其是到赛季末段,主教练简・特里亚诺更是干脆把他按在了板凳席上,这样的表现距离千万身家相距甚远,特科格鲁和拉希德・华莱士一起,被评为2009年夏天最失败的引援。

从事后诸葛亮的角度来看,巴尼亚尼的千万续约还算合理,意大利人本赛季场均17.2分6.2个篮板,持续了上一赛季的进步幅度。可惜的是,挂着中锋之名的巴尼亚尼和波什之间缺乏互补功能,这对组合堪称联盟身型最为单薄的长人搭档之一,所能起到的防守效果就可想而知了。

猛龙除了花费一亿手笔外,还从选秀大会上吃进了9号位新秀德玛尔・德罗赞,自由市场又买来了贾瑞特・杰克,之后通过交易得到安托万・莱特以及马科・贝里内利,算是对薄弱的二号位人才进行一番补充。

功亏一篑

猛龙在揭幕战击败上赛季的常规赛冠军骑士,这场比赛巴尼亚尼15投11中射下全场最高的28分,算是对续约风波的回击,波什也交出21分16个篮板的答卷,赛后波什对这位内线搭档大加赞赏。只是这样的“蜜月”没能维持多久,猛龙的战绩便急剧滑坡。

第二战对灰熊丢掉115分,之后更是被魔术射下125分,整个11月份,对猛龙而言,简直是个悲剧,16场比赛中,猛龙仅仅获得6场胜利,其中有11场比赛得分破百,4场比赛失分超过120分。结果猛龙前20场比赛中总共只拿到7场胜利。尤其是在2009年12月3日的比赛中,猛龙客场对阵老鹰,让对手在48分钟内拿到146分,创造了老鹰队史16年以来的新高。

好在12月份球队战绩出现了好转,何塞・卡尔德隆的受伤,让贾瑞特・杰克进入首发阵容,在防守端贡献较多的杰克很快就抓住了这个机会,尤其是在12月下旬。一方面是因为赛程便利,另一方面猛龙防守所付出的努力也确实转化到账面数据上。五连胜期间,只有1场比赛失分过百,场均丢分89.8分,特别是在2009年12月28日对阵活塞的比赛中,限制对手只拿到64分,活塞的命中率只有骇人听闻的28%,猛龙一举终止对活塞的11连败。

这样的积极转变一度让猛龙看到希望,球队在1月份的赛程艰难,但他们仍然拿到了10胜5负的佳绩,先是在主场以91比86击败马刺,两天后客场对阵魔术,猛龙以108比103险胜东部卫冕冠军,猛龙首度将胜率提升到五成。之后猛龙还击败过小牛,湖人这样的强悍对手,特别是对阵小牛,将对方得分限制在88分,一,二月份两位锋线组合波什和巴尼亚尼的状态好得出奇,波什在一月份场均贡献24.7分11.7个篮板,二月份更是有29.2分11.4个篮板进账,命中率达到惊人的56%。巴尼亚尼同样贡献良多,一月份场均18.2分,二月份则有场均19分。

然而,全明星赛成为了猛龙的分水岭,全明星赛前,球队战绩还达到31胜25负,高居东部前五,但在全明星前夕,波什弄伤了脚踝,全明星赛前的两场比赛波什未能参战,对手是东部垫底的篮网和奇才,猛龙得以侥幸获胜。全明星赛后就没那么走运,猛龙接连迎战开拓者、骑士、雷霆和火箭四大劲敌,毫无意外地惨败,四场比赛场均输给对手16.5分。之后即使波什复出,也难以拯救猛龙的西部四连客全败收场。

整个三月份,猛龙的战绩一落千丈,完全丧失了季后赛队伍应有的表现,16场比赛中一共拿到6场胜利,除了老鹰,山猫胜率在5成以上,其余取胜对手分别是尼克斯,篮网,森林狼和快船这样的鱼腩之旅。

好在争夺东部第八的劲敌公牛也在同一时间因为诺阿的受伤,经历10连败,才让猛龙在最后时刻仍然保有季后赛希望。但波什的受伤再次改变了猛龙的命运。2010年4月6日对阵骑士的比赛中,面部遭到安托万・贾米森肘击,波什被送进医院,常规赛提前报销,而此时的猛龙仅仅领先公牛1个胜场。4月11日两队的直接对话将决定谁能获得东部季后赛的最后一张入场券。

猛龙在承受痛失波什的同时,也在承受五连败带来的恶劣影响,即使公牛在双加时苦战中意外输给了篮网,让猛龙获得喘息良机,但4月11日的生死之战最终以猛龙惨败告终,此时猛龙虽然落后公牛1个胜场,但只要公牛在最后两场对阵凯尔特人,山猫的比赛中稍有闪失,猛龙仍旧可以凭借双方交锋优势挤掉公牛进入季后赛。可惜公牛神奇地击败强敌凯尔特人,收官战又对上未尽全力的山猫,让猛龙以1场之差错过季后赛。

猛龙收官战击败尼克斯,却无法改变球队被公牛挤出季后赛的事实,赛后主教练简・特里亚诺只是酸溜溜地丢下一句话:“你可以看出,山猫根本就没有出尽全力(对公牛)。”

投射部队

从结果上看,猛龙的整个赛季无疑是失败的,他们花费了5430万美元,让险些与开拓者签约的特科格鲁改变心意,落户多伦多,但土耳其人在猛龙未能像在魔术一般如鱼得水,场均11.4分,跌到了加盟魔术之前的水准,命中率更是只有40.9%。不过仅以进攻而言,猛龙的这个赛季并非全无可取之处。

大总管克朗吉洛此前一手打造了太阳这支进攻航母,来到猛龙之后,克朗吉洛的建队方针不变,仍然是高举进攻大旗,本赛季猛龙场均得到104.1分,排名NBA第五,仅次于太阳,勇士,掘金和爵士。

尽管特科格鲁是一笔失败的引援,但猛龙的进攻人才大有人在,而且排除土耳其人的千万身家,场均11.4分4.6个篮板4.1次助攻,也算是身手全面了。波什和巴尼亚尼的爆发是猛龙进攻端的主要来源。本赛季是“龙王”效力的第七个赛季,场均砍下24分10.8个篮板,命中率达到51.8%,场均还有8.4次罚球,杀伤力十足。尤其是得分一项,在大前锋中仅次于德克・诺维茨基,创下了生涯新高,俨然有新生代第一大前锋的态势。

巴尼亚尼的进步同样令人欣慰,场均得到17.2分6.2个篮板,47%的命中率对于一名投射型内线来说,也在及格线上,巴尼亚尼还命中了121记三分球。如果仅以进攻而言,算是保质保量。

波什、巴尼亚尼、特科格鲁三大锋线构建的高射炮阵容,使得猛龙的射程非常广泛,且都是机动性强,给对手制造了很大的麻烦,不得不扩大防守范围,这也就有利于猛龙在进攻方面的传导。而球的传导也是克朗吉洛建队时所注重的。

卡尔德隆本赛季的表现虽然略有退步,但杰克的加盟弥补了这一方面的损失,卡尔德隆虽然侵略性不足,但却是极有效率的传球手,并且是很擅长捕捉空位的投手,场均26.7分钟内贡献10.3分5.9次助攻,命中率达到48.2%,三分球同样达到39.8%;杰克则是强壮的双能卫,破坏力极强,场均27.4分钟内得到11.4分5次助攻,命中率48.1%,三分球高达41.2%。

这对一流的控卫让猛龙有两大好处,第一是猛龙的助攻数达到22次,排在联盟前10,另一方面,由于两人的存在,外加特科格鲁这样的优秀持球手,让猛龙的主力得分手无需大量持球,减少了球队的失误数,场均13.4次失误和湖人一起,并列联盟第六。

场均得分104.1分,排名联盟前五,与此同时,猛龙的命中率还高达48.2%,这个数据同样排在联盟第五,而在三分球和罚球方面,这支球队同样有着水准以上的表现。高命中率意味着更有效的命中篮筐,低失误则表示拥有更多的进攻机会,正是这一切促成了猛龙在进攻端的优势。

防守第一烂队

尽管说猛龙有着高质量的进攻,但不幸的是,他们的防守严重拖了后腿,前文多次讲到猛龙的防守太差,但很多球迷可能还没意识到,这支球队的防守到底差到什么地步。

最明显的问题就在内线,波什如今已是80后大前锋中的翘楚,但如同大多数得分机器一样,波什并不是一名很好的防守型前锋,这和小牛的诺维茨基、太阳的小斯,爵士的布泽尔如出一辙,但很多球队在这样的进攻型前锋身边都会搭档一位内线苦力,负责内线的查漏补缺。可惜的是,波什和小奥的实验失败后,克朗吉洛走向了极端,毅然把巴尼亚尼推上首发中锋,而这样的后果,无异于一场灾难。举例来说,2009年2月28日太阳对阵猛龙的比赛中,奥尼尔对位巴尼亚尼,结果“大鲨鱼”奥尼尔轻而易举地砍下赛季最高的45分,还有11个篮板;拜纳姆本赛季两战猛龙,场均21.5分,命中率达到63%。

猛龙的防守问题还不仅于此,除了内线体型过于单薄外,的防守同样不敢恭维。特科格鲁并不是一名及格的防守队员,他的防守脚步偏慢,在魔术时期,总是有德怀特・霍华德这样的内线猛兽为他负责扫尾工作,但在猛龙,巴尼亚尼不是魔兽,特里亚诺也不能像斯坦・范甘迪那样打造一套行之有效的防守体系。

除了前场,后场的问题也好不到哪里去,控卫卡尔德隆在防守方面受先天条件限制,表现乏善可陈,很多时候,球队不得不让身高仅有1.91米的杰克去防守科比。这也就无怪乎每每输球后,波什总要对着记者抱怨一番球队防守如何如何……

在前面讲过猛龙的进攻有多么优秀,但在比赛时,漏洞百出的防守会把这种优势轻易挥霍掉。猛龙的场均失分达到105.9分,净负1.8分。他们只能抢到72.9%的防守篮板,排名联盟第23,每场送给对手11.4个进攻篮板。猛龙是一支低失误队伍,但他们制造对手失误的能力更加欠奉,场均只有5.7次抢断,排在联盟第30位(第一的勇士场均9.3次抢断),结果猛龙场均只能让对手失误12.7次。换句话说,无法很好的保护篮板球,无法逼迫对手失误,意味着对手将有更多的进攻机会,在这样相互作用下,猛龙的高命中率优势将化为乌有。

由于每支球队的攻防节奏不一样,场均失分并不是精确的防守标准,有一项更为精准的防守数据名为每一百回合失分,猛龙场均丢掉105.9分,和尼克斯并列倒数第三,距离太阳的105.3分相距不远,但如果用换算成每一百回合失分数据的话,猛龙的失分将达到110.2分,高于勇士的109.4分,森林狼的109.3分和尼克斯的109.1分,换句话说,猛龙基本上是联盟防守最差的队伍。而太阳的每一百回合失分为106.9分(联盟最佳防守球队是山猫和魔术的100.2分),可见,同为进攻型队伍,太阳较之猛龙出色的并不仅仅是进攻。

波什的去留

对于多伦多猛龙而言,2010年夏天将决定球队的命运。在2003届的黄金三人组中,波什被认为是最有可能离开老东家的球员,原因很简单,骑士在詹姆斯的带领下蒸蒸日上,正在努力夺取队史第一座总冠军;而韦德则已经在热火拿到总冠军,并且球队将在2010年夏天拥有巨大的薪金空间,为热火的补强打下了坚实的经济基础。而波什之于猛龙,除了一些意义不大的队史纪录,并未取得过任何值得称道的成绩。

赛季之初,猛龙球迷就在训练营时高举“留下波什”的标语,波什对于续约的态度则是模棱两可,按他之前在全明星赛期间的说法,他不愿意去给詹姆斯或者韦德打下手,仍然希望独力打江山。而在赛季结束时,波什接受媒体采访时透露说,“没人知道,包括我自己,我只知道我会在今年拿到一份顶薪合同。”

除此之外,波什还说了另外一句话:“我想赢球,我想打季后赛,我想成为强者,我已经打了7年职业篮球,是时候想想此类的事情了,我知道我还年轻,但我清楚记得,当我参加选秀时,那些25,26岁的家伙现在已经进入了生涯末段。”

要一份顶薪合同,希望下一个东家能提供更好的竞争环境,是任何一位大牌自由人在面临续约时都会讲的客套话,如果以这两个为考量标准,猛龙会是一个好东家吗?

由于猛龙拥有波什的“伯德权”,这意味着猛龙能够提出比任何对手更优厚的续约条件(6年顶薪,10.5%的涨幅,其他球队为5年,涨幅8%),另一方面,用波什的队友兼大学校友杰克的话说:“留在猛龙,波什有机会成为球队历史上的一个标志性人物”,也即是基于对母队及球迷的感情。

金钱加感情牌,固然是行之有效的方法,但对一名入行七年,只经历过两次季后赛首轮游的波什而言,这样的诱惑显然是不够的,球队阵容本身有多大的潜力可挖将是重要的因素。以之前ESPN透露的消息来看,2010-11赛季的工资帽可能将是5600万,而如果留下波什的话,球队的薪金总额将超过6300万美元,这还不包括新秀以及填补阵容名额的小修小补,换而言之,如果波什留在猛龙,这支球队的薪金总额将超过6500万,远远高于工资帽。想要通过签约实现补强,操作性几乎为零。

球队阵容缺乏操作弹性,以“赢球为目的”来判断,猛龙绝非理想的栖息地,一旦波什选择离开,摆在克朗吉洛面前将是漫长的重建之路,即使摆脱了波什的合同,球队的薪金空间仍然接近5000万,剩下只有不到700万的空间引援,在所有球队磨刀霍霍杀向2010年自由市场时,这样的薪金空间几乎毫无竞争力,届时猛龙球迷恐怕还要在2010-11赛季经历更可怕的噩梦。