弃将?福将?

2010年8月,惠普公司前CEO马克・赫德(Mark Hurd)因性丑闻一案离职后,外界一直对谁将出任这家在车库中创建的美国标志型企业的新掌门倍加关注。终于,在10月初,这一千呼万唤始出来的CEO出现在众人面前,他就是出生于德国,但却亲法的商场老将李艾科(Leo Apotheker)。除担任惠普公司CEO外,李艾科也将正式加入惠普公司的董事会。

李艾科当选惠普公司cEO是许多人始料未及的。作为德国著名软件提供商SAP的最后一位CEO,李艾科在软件销售上有着丰富的经验。但总体来说,惠普公司仍是一家以硬件制造和销售为主的公司。然而如果以惠普公司未来的发展方向来考虑的话,李艾科担任CEO或许是有道理的。

以IBM为领头羊,越来越多的硬件企业开始进入茁壮成长的软件领域。尤其是在企业开始迈向“云计算”时代,软件领域将会出现爆炸性的增长。在云计算的应用中,企业不再需要拥有安装了所有所需软件的计算机,它们只需要从运行并升级这些程序的公司购买服务即可。目前,惠普公司已经开始向企业和实验室出售“云计算”服务。未来,惠普公司将成为市场中更大规模的玩家,李艾科或许就是那个带领惠普公司走进新时代的CEO。

出人意料

李艾科成为惠普公司的CEO并不是第一次令业内人士感到惊奇。当李艾科能升任SAP的高层时,很多人都感到出乎意料,因为他是sAP历史上第一位不会软件编程的领导人物。李艾科毕业于耶路撒冷的希伯来大学,在那里他主攻国际关系和经济。因此他更像是一个国际商人而不是工程师。

李艾科出生于1953年9月18日,他的双亲是波兰籍犹太人,在第二次世界大战爆发、纳粹进军波兰时,他们为了躲避战乱逃到了中俄边境。战争结束后,他们在德国西部城市亚琛定居,李艾科就是在这里出生的。7岁时,李艾科一家来到比利时的安特卫普,中学时代,李艾科组织了一次学生运动,而他的两颗牙在那次游行的混乱中被一名骑警打掉了。后来18岁的李艾科来到以色列,在耶路撒冷完成了他大学的学业。

在李艾科的职业生涯中,他还担任了许多其他IT领域企业的高级管理层。他是AxA和schneider Electric SA监督委员会的成员。2007年为感谢李艾科对法国经济的贡献,他被授予法国荣誉军团勋章(Le gion d’honneur)。

1988年,李艾科加入SAP。在此之前,他在一些欧洲公司里担任金融财务和运营管理的职位。进入SAP后李艾科工作非常努力,得到了同事和上级的认可。1995年李艾科被派往法国,着手sAP法国公司的建立,再后来的两年里,他分别担任了SAP法国和SAP比利时的创始人兼CEO,1997年至1999年李艾科又担任了SAP西南欧地区总裁。1999年~2002年,他升任SAP欧洲、中东及非洲销售区总裁。2002年,他加入SAP董事会,之后至2007年,李艾科担任该公司全球消费者解决和运营方案部总裁。随后他的事业逐渐步人巅峰,2007年他被任命为SAPCEO、SAP执行委员会成员。

在SAP的任期中,李艾科帮助SAP实现了第一笔并购,以75亿美元的价格收购了商业智能制造商Business Objects,该交易于2008年完成。但他也犯过大的过错,并因此被冠以对客户冷淡、忽略员工和股东感受的骂名。在李艾科的领导下,SAP进行了全面的提价,这引起了大批客户的强烈不满。

那时,有许多人指责李艾科无法解释sAP怎样才能击败它的对手IBM和甲骨文(Oracle Corp),最终导致无法扭转SAP销售额急剧下滑的悲惨下场。

2009年1月,李艾科下令执行了SAP史上最大规模的裁员,大约3000名员工在此次裁员中丧失了工作。

当李艾科经过SAP董事会的同意离开该公司的时候,丹麦日德兰银行(Jyske Bank)表示:“有时李艾科表现的过于自大,这使得他无法很好地与身边的人沟通。”

也有人认为李艾科造成sAP的失误是因为他生不逢时。从他的任期上来看,2008年4月当他接管SAP时是与海宁・卡格曼(Henning Kagermann)一起担任联席CEO,而他真正开始独立掌舵是在2009年卡格曼退休后。李艾科就像是那个在撞击冰山前五分钟才开始控制泰坦尼克的舵手。柯文公司(Cowen and co)的分析师彼得・戈德马彻(PeterGoldmacher)认为李艾科是一个非常聪明的人,只是他接管SAP的时机不对,才会导致他最后的悲剧收场。

熟悉李艾科的人都说他有非常敏锐的商业嗅觉,但对于他的领导能力评价却是褒贬参半。2010年2月李艾科在投资人的批评声中突然辞职。

或许正是李艾科极具竞争性的天性使得他在sAP的日子并不好过。美国银行美林(Bank of America Merrill Lynch)的分析师们指出,李艾科的个性太强,当2009年夏季他开始真正接管sAP时,他有太多的想法,希望对sAP进行一项大的改革。分析师们相信他的想法都是好的,但错在方法上。他忽略了舆论的压力,他忽略了自己是在一家德国公司。如果是在一家美国公司,他的改革或许就成功了。

现在李艾科真正进入了一家美国公司,他能否成功呢?

褒贬不一

一些惠普公司的投资者们曾经考虑过由圈外人来担任公司的新CEO,但李艾科是那个几乎所有的投资者都没有考虑过的人。

一个今年57岁的SAP前CEO,一个精通荷兰语、英语、法语、德语和希伯来语五种语言的软件战略家,李艾科被任命为惠普公司的新CEO让很多人惊呼意外。因为大多数人都认为惠普公司内部有许多出色的领导人,他们都具有卓越的领导能力,并且了解惠普公司的业务。许多人都质疑李艾科这名在过去20年都专注于软件领域的老将,是否能在惠普公司这家以电脑、服务器、IT服务和打印为主的硬件制造企业有所建树。

此次惠普公司对李艾科的任命被看作是对甲骨文公司的宣战,而对于惠普公司的这―重要举措,甲骨文公司CEO拉里-埃里森(Larry Ellison)的回应竟然是“无法用言语来表达自己的感受”,他说:“惠普内部有那么多位出色的候选人,可惠普却偏偏选择了一个因管理不善而丢了工作的CEO。”

李艾科在SAP任职的20多年里,一直在商用软件领域中与甲骨文公司有着激烈的竞争。在李艾科的带领下,SAP成为全球范围内最大的商业软件应用程序公司。

在工作中,同事们都戏称李艾科为“工头”。很多人都认为他是自大傲慢的,因为他无法容忍愚蠢的存在。他的要求很高,不熟悉他的人与他接触时都会觉得非常紧张。但他通常都会给人两次机会。

Forre ster Research的分析师弗兰克・吉列特(Frank Gillett)表示:“目前消费者创新是促进企业发展的源动力,当然企业领域也非常重要。我们所需要的正是能够把消费者和企业进行有效整合的那类人。”

李艾科具有全球科技产业背景,并且拥有软件产业的经验,这在业内是并不多见的,因此李艾科正是惠普公司所要找的人。

但是,李艾科未来的日子并不好过。在过去的五年里,惠普公司先后更换了两位高层,他们的离开给公司、员工和股东们都造成了非常大的影响。惠普前CEO马克・赫德(Mark Hurd)于今年8月离职,因为他涉及了与女承包商间的性丑闻。而他的前任卡莉-菲奥瑞娜(Carly Fiorina)因董事会不满意惠普公司不稳定的财务结果,于2005年离职。

目前,大多数员工情绪低落,认为公司忽视他们的感受,觉得自己就像是人肉打印机。李艾科在SAP时,员工满意度就不高,如今面临这样一群情绪低落的员工,李艾科所面临的挑战很严峻。

Fort Pitc资本集团资深分析师、投资组合经理金姆・考伊(Kim Caughey)对李艾科的前景表示怀疑,他认为SAP与惠普公司是两种完全不同类型的企业,两家公司服务的客户群也有很大差异,李艾科能否胜任还是一个未知数。

当然也有肯定的声音,券商wedbush Securities的分析师考希克・罗伊(Kaushik Roy)认为,推进研发和创新是李艾科的强项,他将成为改革的代名词,他能在如何推动研发创新方面给投资人们一个满意的答卷。

在作为SAP首席执行官的22个月的任期里,李艾科还没来得及向硅谷好好展示自己的才能,但他在过去数十年中在商业、软件业领域的表现是有目共睹的。许多公司的高层和基金的投资人都对他有很高的评价。在离开SAP后,李艾科成立了一支私募股权投资基金,专门投资欧洲的软件、IT和电信行业。或许在不久后,我们会看到这位IT业老将转战私募股权市场,完成从乙方到甲方的转变,不再做那个由投资人来决定的企业高管,而是以投资人的身份掌控企业的命脉。