对转基因食物没有近忧

转基因技术包括一系列复杂的过程。如番茄是一种广受全世界消费者欢迎的富含多种维生素的蔬菜,但美中不足的是不耐贮藏,易腐烂变质。科学家研究表明,番茄的成熟与其内部的被称为“植物衰老激素”,即乙烯有关。据此,专家们利用一种能减少乙烯合成的基因,培育出贮藏特久、产量高、品质优良的转基因番茄,即华番一号。

我国转基因食品的现状

据有关专家介绍,我国已经开展了棉花、水稻、小麦、玉米和大豆等方面的转基因研究,目前已经取得了很多研究成果,尤其是在转基因棉花的研究方面成绩突出。然而,真正进行大规模商业化的转基因品种却并不很多。国内专家声称,真正能够被百姓吃到嘴里的国产转基因食品只有甜椒(一种柿子椒)和延熟西红柿两个品种。

不过,我国已批准大豆、玉米、土豆、油菜等18种进口转基因原料,多被用于饲料生产、提炼食用油和制药上。另外,市场上一些进口食品中也有相当一部分含有转基因成分。

目前市场上销售的转基因食用油,是国内油脂企业采用进口的转基因大豆、玉米、油菜等为原料生产的转基因食品。一些知名品牌的植物油厂家按国家规定,在外包装上对“转基因原料”作了明确的标示。不放心转基因食用油的消费者也可以选购压榨花生油、橄榄油、茶树油、葵花籽油等非转基因食用油。一些品牌的玉米油、菜籽油还特意打出了“非转基因”的标示。

不必过分担心

转基因食品

目前,全球的科学家们还无法为转基因食品安全问题在短时间内下一个定论。但人们没有必要把它视为洪水猛兽,毕竟转基因技术在全球推广近十年来,并未发现对人体健康产生危害的案例。专家表示,目前通过转基因生物安全评价并获得主管部门批准的的转基因食品可放心食用。消费者在购买转基因食品时,应注意是否贴有清晰的“GM FOOD(转基因食品)”标识。值得提醒的是,儿童要慎食转基因食品。因为婴幼儿比成人更容易对食物敏感,而长期进食某种食品,会令婴儿成为食品安全的高风险群体。所以,含有转基因成分的婴儿食品更应该接受严格的审查。

美国人对转基因食品的心态

美国是转基因食品生产与消费的大国,他们对转基因食品真的那么放心?有没有人不愿意吃?学者如何看待转基因食品的安全问题?现将本人在美国工作期间了解的情况介绍给读者。

2007年11月7日那天,我与在美国工作的老公一起到亚特兰大Callaway植物园去游园。这个私人园林之大是没得说,在里面开车绕一圈也得半个小时。我们在几个大型温室里看到了许多珍奇的植物和蝴蝶。中午野餐时,我们同一对白人老夫妇凑在一张长桌上用餐。他们很关心我们带来的食品,无意中就聊了起来。原来他们是某大学的退休教师,都从事生物工程教学,谈论起来就有了共同语言。从植物园谈到植物的保护,谈到农业、作物、粮食,当然也谈到了眼前的食品。我问他们知道转基因食品吗?他们说不仅知道,而且大家都在吃。我问他们:“你们也吃转基因食品吗?”

“我不想吃,可我不能不吃。”

“难道有人强制你吃吗?”

“没有人逼我吃。”他说,“但只要生活在美国,就无法不吃转基因食品。你想,美国食品中一半以上含有转基因作物成分,你能避得了吗?再说,食品包装上根本就没有做出标志,你怎么认得出哪些是转基因食品,哪些不是?”

“那为什么政府不要求对这类食品做出标志,让消费者明明白白地选择?”

他们没有直接回答我,只张开双手耸了耸肩,一副无可奈何的样子。

带着好奇,第二天我打电话采访某州立大学一位生命科学系的华人教授马丁,他是我采访对象中惟一对转基因作物和食品能够明白了解的一位。

我问他吃转基因食品吗?

他回答得很幽默:“你把长江鲤鱼放进渤海湾,它还能喝到淡水吗?我生活在这个转基因大国里,还能不吃转基因食品吗?”

“那么你对转基因食品有没有顾虑?”

“如果从纯科学的角度讲,我对转基因生物没有近忧,只有远虑。没有近忧,是因为我知道任何一种转基因生物推出,都要经过系统的严格检测审查,基本可以排除近期对人的健康和生态环境的有害影响。所谓远虑,是指目前的检测水平还难以查出和预测这些作物和食品的潜在危险,很可能要在数十年以后或更远的未来才表现出来。如果从近期看,比例很大的人群,特别是美国人已经吃转基因食品六七年了,并没有发现什么问题,似乎可以放心大胆地吃。”

“那么,像前几年《华盛顿邮报》披露美国Prodi-Gene公司将含有转基因成分的药用玉米与食用大豆混杂在一起的丑闻那样,又怎能让大众放心大胆地吃呢?”

“我是说,从研究科学的角度和审慎态度来讲,人们可以放心。”教授一转自信的语气说,“遗憾的是,科学成果往往被篡改、被盗用,来为集团利益谋私。这就使得先进科学和发明创造变成了双刃剑,这可能正是人们不放心甚至抵制转基因生物和转基因食品的原因之一。”

“这类问题应该怎样解决?”

“这就需要严格加强管理,需要立法,国家有转基因作物食品安全管理法;世界有转基因生物、转基因食品的国际公约,各机构应当严格执行,安全才能有所保障。”

看来,有关转基因问题的答案,也许只有留待时间和实践去检验了。