Continua联盟国际大厂积极串联

由于全球纷纷面临社会老化问题,庞大银发族人口让国际远距照护市场一片欣欣向荣,国际级IT企业加码投入此一新领域。根据台湾外贸协会数据显示2025年中国台湾地区高龄产业市场规模为3.5973兆亿,而全球的市场规模延伸出的商机将达到37.38兆亿美元。为了串起医疗设备载具信息传输等各个接口,欧美等国企业已经开始通过联盟方式进行整合成立了Continua联盟,目前有207个会员公司,主要会员为IBM、GE、NOKIA、PHILIPS、INTEL等国际领导厂商参与。而台湾地区有3家业者加入分别是TaiDoc, Microlife及HTC。

台湾工研院医材中心工程师徐志仁表示为实现消费者医疗保健设备与服务的网络链接,全球各产业组织了Continua联盟(Continua Health Alliance)制定共同的标准及接口。他并也指出,资通信产业标准是没有强制性,主要是参与者是否愿意遵守。联盟成员已经采用了HL7 (Health Level 7)组织的标准,以数字信号传送个人健康信息到远程数据库的数据、信息和安全通信协议。联盟还正采用由IEEE 11073医疗电子小组订定的10种数据格式,而Bluetooth将用于个人生理信息无线传输

台湾工研院资通所副理王庆尧表示,国际IT产业龙头Intel发展的Intel Health Guide 将医疗保健带向家庭(图1)。王庆尧说,PHILIPS也推出Motiva远距照护系统有互动及数字运算功能(图2),显示国际大厂在这领域发展十分积极。

据了解,Intel Health Guide系统能扩充至个人化远程居家护理系统(tele-health)将是不可或缺的机制。消费者端的医疗保健系统,可居家监控达上亿位慢性病患者。这些系统还可以用来监测越数量不断增加的独居老人。

图1: Intel发展的Intel Health Guide 将医疗保健带向家庭

图2: PHILIPS推出Motiva远距照护系统有互动及数字运算功能

相关国际组织数据显示,2010年世界老年失智症患者将超过3,500万人并且只会增加不会减少,相较2005年估计值要高出10%。预估到2050年,全球失智人口将达11,540万人,这将是任何地区及国家难以承受的重,面对这项严峻挑战,各国都在规划因应对策。在今年《2009世界阿兹海默氏症报告》更表明,未来全球失智人口将以每20年增加一倍的速度增长,2030年预估将达6,570万人。由于美国等发达国家一直是失智患者大增的主要地区。但新报告更指出,发展中国家患者也应提高警觉,因为那些地区的人口,目前平均寿命都在延长,面临65岁罹患失智症关卡的人数大为增加。

诸多慢性病是老年失智症最大原因,发展中国家增加罹患失智症风险高危险族群在快速上升。台湾地区马偕纪念医院神经科相关医师表示,失智症是年龄愈大发病率越高,并预防三高(高血压、高胆固醇、高血糖)可以降低失智症发生,而三高都是台湾地区最常见的慢性病。对失智人口照顾的压力,不仅是沉重的社会压力,也造成经济上问题,未来劳动人口及医疗系统将承担起愈来愈沉重的负担。

据了解产业组织Continua已经完成了蓝牙(Bluetooth)和USB的初始标准。作为连接血压计、血糖机与各种其他传感器、监视器等家庭医疗护理设备的无线和有线传输技术。台湾地区工研院医材中心工程师徐志仁说,台湾地区医疗器材传输接口主要以RS-232为主使用率为70%,未来即插即用的USB会广泛利用。

徐志仁进一步指出,国际间远距照护技术的发展不仅满足人类对医疗的需求,也是希望能将远距照护医疗这一环节并入节能减碳的系统中(图3)。

图3: 远距照护医疗并入节能减碳系统中

由于全球全力发展经济促其地区繁荣,引发各种环境污染及人类各式各样的文明病、慢性病发生。投入再多的资源来改医院也于事无补,唯有让居家成为医疗环节的终端,才有可能舒缓世界病患的急速增长。未来Continua联盟在远距照护医疗技术标准制定上将扮演越来越重要的角色。