小公司斗败美国政府

1929年，美国爆发严重的经济危机，人们给了这个时期一个专门名词：“大萧条”。1932年，富兰克林・罗斯福当选总统。他一上台就雷厉风行地颁布了多项措施，力图缓解经济危机。其最重要的法令《国家工业复兴法》就是因为对经济干预过多而招致诟病。1935年，一只不服气的“小公鸡”对它提出挑战。

当时，在纽约州有一个舍希特尔家禽公司，经营该公司的兄弟三人马丁、艾利克斯、亚伦，是来自俄国的犹太人。他们的产品质优价廉，购买者络绎不绝。

一天，几个不速之客来到舍希特尔家禽公司，声称他们是联邦政府的官员，要对公司进行检查。此后，这些人就经常前来检查，兄弟三人每次都笑脸相迎，同时对自己公司的状况信心满满。因为他们是按照犹太教严苛的教规进行家禽加工的，这也是他们公司生意兴隆的一个重要原因。

但是不久，他们就被一纸传票传唤到纽约布鲁克林区法院。联邦官员声称，按照《国家工业复兴法》，他们的公司涉嫌违法经营。

的理由有些好笑，主要有以下几项：

一是该公司出售的家禽定价过低，这是不当竞争。对此，兄弟三人解释说，如果按照政府所规定的水平去定价，他们就得关门了。

二是该公司的经营者工资水平太低，这违反了关于最低工资的规定。三人觉得有些啼笑皆非：自己家的公司，有钱就任性地发，没钱就不发。不过，他们还是解释说，作为一个家族企业，在正常纳税的情况下，没必要再搞一个什么最低工资协定，作为自家成员，谁会在乎这个？

三是该公司允许客户挑选家禽，这违反了政府规定的标准流程，同时还会造成客户之间的不公。兄弟三人认为，客户挑选家禽是很自然的事情，会建立彼此的信任。如果按照政府的所谓标准流程行事，一定会影响到公司与客户的关系。

最后一项罪名，让兄弟三人觉得忍无可忍：该公司出售病鸡。而按照犹太教教规，是决不允许贩卖死鸡病鸡的。于是，兄弟三人决定上诉。

很快，舍希特尔家禽公司在州一级法院胜诉。

这下，轮到联邦政府叫苦了：如果连这些鸡都管不了，谁还会听我的？最终，互不服气的双方将这场官司打到最高法院。后来，这个关于怎么杀鸡、卖鸡的案子被写入美国史。

在法庭上，联邦政府认为，国家目前处于危机时期，政府颁布《国家工业复兴法》的目的是防止恶性竞争，维护经济稳定。舍希特尔家禽公司的辩护人则认为，按照宪法规定，联邦政府只能管辖州际贸易，而就本案而言，舍希特尔家禽公司的业务明显是州内贸易，联邦政府无权管辖，《国家工业复兴法》涉嫌违宪。

在谈到该公司“违反标准流程”这个罪名之时，法庭里出现了笑场。原告律师说，按照《国家工业复兴法》的规定，顾客在买鸡之时，应该把手放在货架上，第一次碰到的那只就是他必须买的那一只。这时一位大法官提问：“那要是碰巧了，我的手放到没有鸡的货架上该怎么办？”此言一出，下面立刻哄堂大笑。

最后，法庭进行合议。

在这个案件上，经常争吵不休的九名大法官的意见却出奇的一致。他们以九比零的结果裁定：《国家工业复兴法》违宪。这样，根据这一法令制定的许多部门法规立即失效。

（摘自《文史博览・文史》）