5800万中国人为何选择独居

迟莹莹（音）住在一套狭小的公寓里，她养了两只猫，屋里摆放着一些陶瓷猫头鹰。她说父母老想控制她的生活。在她20岁出头时，母亲曾为她还不结婚而大发脾气。迟女士在28岁时做出了“我一生中最大胆的决定”，她搬进了自己的家。

在许多国家，婚前搬出父母家单住是一种“成年礼”。但在中国，像迟小姐那样没结婚就单独居住几乎是大逆不道。中国的文化理念特别强调家人应生活在一起。不过，越来越多的人选择与父母分开住。截至本世纪的头10年，中国单人家庭增加了一倍。根据人口普查资料，如今单独居住和生活的中国人超过5800万，比美、英、法三国加起来还多；目前单人家庭占总家庭数的14%。这个比例低于日本和台湾地区，但肯定还会增加。中国人独居的模式与西方稍有不同，因为数千万农民工离家外出到较为繁荣的地区找工作，这个群体中许多人通常住在“鞋盒式”小隔间里。但对绝大多数独居的年轻人来说，家庭条件还算不错。清华大学的一位社会学教授说：“自由和新财富”打破了中国传统的家庭结构。

中国的富裕阶层出现越来越多非丧偶型独居者：在北京有1/5的家庭是单人家庭。结婚年龄也在不断增长，特别在大城市，男性普遍在30岁之后才结婚，而大多数女性在28岁，比美国人还晚。而随着离婚率不断上升，在中国每年有超过350万夫妇离婚，也使独居人口增加。对于一些人来说，独居只是结婚、复婚、再婚过程中的一个过渡，但对越来越多的人来说，这可能是一种永久状态。在一些城市，许多高学历的都市女性保持单身状态，这往往是一个正确选择――是表明地位增加和职场机会更好的一个迹象。相反，一些农村地区已出现男女比例失调的现象。在农村，男性多于女性，这通常是家庭偏好男孩从而堕掉女孩或者遗弃女婴造成的结果。这种男女比例失调造成的后果是成千上万的光棍。

过去，无论在城市或农村，长大成人了就意味着要娶妻生子，现在越来越多的中国人躲开别人的目光独自生活，他们能够去追求自己选择的社交和生活。虽然，那些单身独居的人也经常受到嘲笑――未婚女性被人打上“剩女”标签，未婚男性被称作“光棍”。就算是吃个饭也可能是个难事，因为中国的饮食文化离不开一群人共享一桌子饭菜。在一个人吃饭受到非议后，上海记者蔡雅妮2014年写了本叫《一人食》的书，教单身贵族们如何适应中国的饮食文化做出一人份美餐。