布朗金太太的一生

1893年，B（布朗金）夫人出生于莫斯科附近的一个小村庄，她的名字叫罗斯·格里克。她共有7个兄弟姐妹，大家挤在一个房间里，睡在稻草上。她的父亲是一个犹太牧师，但罗斯却不是一个虔诚的教徒，她认为祈祷没用，家里不会因此而拥有一个床垫。半夜醒来的时候，她常常看到开食品店的母亲正在火炉上烤面包。懂事的她从6岁起就开始在母亲的食品店里帮忙。

罗斯上不起学，她在另一个富有的家庭里学会了阅读和算术。受母亲性格的影响，她坚信乞求别人是一件可耻的事情。13岁时她就毛遂自荐在明斯克一家干货店打工。16岁时，她成了这家店铺的经营者，管理着5个大男人。

1914年，罗斯与伊萨多·布朗金结婚，后来她丈夫到了美国。因为第一次世界大战的爆发，她打算移民美国的想法未能实现。1917年，罗斯乘火车穿越西伯利亚，经过中国的满洲里到达日本，想方设法在一艘运花生的船上弄到了一个铺位，在海上颠簸了一个半月，她终于到达美国西雅图。

1919年，罗斯和丈夫在奥马哈城定居下来。尽管经济紧张，他还是把父母和兄弟姐妹都接了过来，一大家人住在一起。她的丈夫伊萨多·布朗金经营着一家当铺和旧服装店。罗斯跟着正在上学的孩子学习英语。

1937年，罗斯44岁了，她省吃俭用积攒了500美元，于是她就在法纳姆大街租了一个店面，开设了内布拉斯加家具商场，她的经营宗旨是“薄利多销，童叟无欺。”人们称她为B夫人。

大品牌的生产厂家嫌她售价过低，利润太薄，拒绝向她供货。B夫人不得不坐火车跑到芝加哥或堪萨斯城从大零售商手里以略高于成本价的价位把多余的商品买回来销售。实在拿不到货的时候，被逼急了的她索性就把自己家里的家具搬出来卖，不让顾客空手而归。

她尝试过向银行贷款，想扩大经营规模，但银行看不起她这样一个小本经营的人，不但不给她贷款，还冷言冷语，令她倍感屈辱。她发誓要以自己的钢铁意志把商场开下去，一年365天，她从不休息，天天在商场工作。

莫哈威克地毯厂对产品的最低标价为7.25美元，而B夫人只卖4.95美元。地毯厂不满，将她告上法庭，但官司不了了之，连判案的法官都慕名到她的店里买地毯。

第二年，借助于一个友善的银行家的帮助，B夫人借了5万美元，租了一个大厅，扩大了经营规模。57岁这一年，她终于实现了不借债经营的梦想。

B夫人的经营之道并不复杂：大批量购进货物，尽量减少开支，有钱就存起来。她的商品卖价常常只比成本高10%，偶尔碰到年轻夫妇想买家具但手上钱不多，B夫人会爽快地以成本价出手。这样，她赢得了回头客。

她常说：“我从不撒谎，从不骗人，也从不信口开河，我相信这会给我带来好运。”有一次龙卷风把商店的屋顶都掀掉了，但她依旧继续营业。依靠勤奋和诚信，B夫人在激烈的商业竞争中站稳了脚跟，成为当地无人能够比肩的家具经销商，年营业额高达1亿美元，也是全美最大的家具商场。巴菲特对B夫人的非凡人生经历佩服得五体投地，收购了她的家具店后，巴菲特给她开出的年薪是30万美元，而他自己不过10万美元。

B夫人90多岁时还坚持每天工作10～12小时，年复一年，不愿过悠闲的日子。当《奥马哈世界先驱报》采访她时，问她最喜欢哪部电影，她回答：“太忙了，没时间看。”当问她最喜欢哪种鸡尾酒时，她答：“不喜欢。喝酒的人容易破产。”那么爱好呢？“开车去四处窥探竞争对手的经营情况。”她还说：“我不像其他富人。没钱的时候，富人们曾对我很粗鲁，我忘不了那种伤心的经历。”

1997年，布朗金太太去世，享年104岁。