高原上的赛马

我在亚洲进行了为期两年的旅行，游走于雅加达到伊斯坦布尔之间，行程超过了5.6万公里，只为了寻找那些被遗忘的人民、古老的文化和世袭的传统。

2010年12月，在亚洲奔波了一年后，我在满是绿色山脉和干枯河流的塔吉克斯坦驻足，了解当地人文和被蓝色瓷砖覆盖的清真寺。我游历了这个国家的西部，在未亲眼看一场中亚传统的马背叼羊的比赛前，我可不想离开这里。在四处打听之后，我知道哪里会举行比赛。比赛通常在无名之地举行，我能找到赛场实属侥幸。

一天，一个塔吉克人带我参观了首都杜尚别，在红灯处偶遇了他失散多年的发小。摇下了车窗，寥寥数语，我们得知对方成为了马背叼羊的骑手，翌日将举行一场比赛。我的幸运星闪烁了。

太阳尚未升起，我已整装待发，他们带我去杜尚别以南100公里的地方，延绵不绝的山脉将塔吉克斯坦和阿富汗隔开。离老远，我就看到浓浓烟尘从地面蒸腾升空。十几匹马朝着同一个方向奔驰。扣人心弦的气氛甚至让我如入幻境。这项比赛让人如痴如狂，骑手们为了争夺山羊拼得你死我活。骑手们用皮鞭抽打马匹和对手，互相吐着脏话（至于脏话的内容，向导羞于向我翻译。）我的出现让观众们分外吃惊，我在人群中兴奋地奔跑也让他们捧腹大笑。

我来到年轻骑手们的中间，他们热烈地讨论着如何取得胜利，年长的智者们头缠丝巾，一副领导者的模样。他们中的一些人对于坐骑相当自豪，并邀请我骑乘。我笑着登上马匹，准备和他们一起争夺山羊。尘土飞扬，载驰载驱，惊险异常，短暂的尝试后，我最终决定坐在路堤上研究这项陌生运动的规则。

比赛只准男骑手参赛，可以以个人名义参赛，也可以组团。被争夺的山羊被砍掉了头颅，挖去内脏，重新缝合伤口后掷入骑手中间。大家一哄而上，抢到羊者要试图冲到几公里外的地方，将战利品放在指定的区域――“裁定区”，这就算是得到一分。第一个得到指定分数的人或团队就算取得了胜利，奖品通常是4匹骏马，而今天的奖励则是一台丰田四驱越野车。

比赛只在极端的天气下举行，要么是天寒地冻，要么焦金烁石，总之马匹要经历严酷的考验。当马背叼羊不在体育场举行时，通常没有时间限制。最贵的马匹售价可以高达1 .5万美元，它们经得起持续不断的猛烈撞击。我亲眼看见不止一匹马双眼或是口鼻出血。比赛后有些马匹将被屠宰，以减少它们的痛苦。

比赛当晚，我意识到我见证了一些伟大的事情。在几天的时间里我甚至难以恢复正常，耳中总在回响骑手和马匹的嘶喊，以及比赛制造的巨大声波。坦率地讲这是一组我最喜欢的照片。我希望以后能去阿富汗再次见证这一运动。谁知道呢，也许有天我会举办一个展览，或是出一本与马背叼羊相关的体育书籍。