瞧,这些老家伙

这些老家伙因为成功的挑战了生物界的通行规则，而被我们人类尊称为“活化石”。换句话说，它们很少有能在逊化竞争中生行下来的亲戚。虽然与自己的老祖先相比还是有一定不同，但毕竟经历了数百万年磨砺的它们还是坚持了本色，让我们向这些老家伙致敬!

1　鸭嘴兽

鸭嘴兽被归属于哺乳类动物，因为它们有皮毛覆盖并且依靠乳汁抚育后代。但它们又有着鸭子一样的嘴和蹼状脚掌，会到水下找食。它们还会像鳄鱼一样产卯。而更奇怪的是，雄性鸭嘴兽的下肢有小刺，可以射出毒液。鸭嘴兽的基因组几乎可由鸟类、鳄鱼和哺乳类动物共同构成

2　负鼠

负鼠保留有最早的有袋动物的许多特征，因此熊成了它们的近亲，负鼠还会“装死”，它会迫使自己进入昏迷状态，甚至几小时都不能清醒过来，并发出难闻的气味，以阻止掠食者捕获它们。

3　鳄鱼

鳄鱼是鸟类最亲近的亲戚，而鸟类是恐龙最直接的后代。数百万年来鳄鱼的基本体征，几乎没有实质性的变化。它们的骨骼和脊椎有所进化，从而使它们更加强壮和灵活。鳄鱼是祖龙爬行动物家族中惟一的幸存者，而祖龙属于恐龙家系。

4　大蜥蜴

到本世纪末，大蜥蜴可能会丧失其热带生存地，完全成为真正的化石。气候变化将导致大蜥蜴在新西兰所赖以生存的栖息地土壤温度上升，从而促使大蜥蜴的雄性比例大幅提高，最后可能因为缺少雌性而无法繁衍直到灭绝。这种蜥蜴和蛇的亲戚是2亿年前爬行动物斑点楔齿蜴繁衍下来的惟一成员。

5　霍加

霍加狼是刚果雨林中独特的动物，模样介于斑马和驴子之间，但其实是长颈鹿最亲近的亲戚。它有着长颈鹿一样的长脖子。霍加狼和长颈鹿还有一个相似点，那就是它们的舌头都很长，霍加独还能利用舌头为自己清理眼部和耳朵。霍加独之所以被列为活化石，主要是因为它具备能证明其它动物不存在的特征。

6　七鳃鳗

七鳃鳗的引人之处是它持有最原始脊椎动物的特征这说明其存在很早。它们从来没有进化出鳍、鳞、真正的牙齿和肢体。现在的七鳃鳗只是比数亿年前的同类稍微长一些，而其它特征都很相似。

7　鲎

鲎是一类与三叶虫(现在只有化石)一样古老的动物。鲎的祖先出现在古生代的泥盆纪，当时恐龙尚未崛起，原始鱼类刚刚问世。随着时间的推移，与它同时代的动物或者进化、或者灭绝，而惟独只有鲎从4亿多年前问世至今仍保留其原始而古老的相貌。鲎几乎没什么亲戚，但与蜘蛛和蝎子的关系比螃蟹更为亲近一些。

8　腔棘鱼

腔棘鱼是最有名最广为公认的活化石。一是因为人类在认为它灭绝很久之后，却于1938年发现了它：二是因为它是肉鳍鱼类最早的亲戚之一，而肉鳍鱼类最终进化成了首个陆地脊椎动物。

9　鹦鹉螺

这些具有分隔房室的鹦鹉螺，历经六千五百万年演化，外形似乎鲜少变化。它们的祖先种类多达近2500种，却在六千五百万年前那场大劫难中，与恐龙同遭被扫荡一空灭绝的命运。研究发现鹦鹉螺具有长期记忆，尽管它们从来没有进化出必要的大脑结构。

10　吸血鬼鱿鱼

吸血鬼鱿鱼也不是真正的鱿鱼，而是一种头足类动物的远方表亲。它生活在近900米深的海洋深处，此深度处的氧气含量只有3％左右。吸血鬼鱿鱼没有墨囊，但能喷射出生物荧光粘液，意味着在近乎黑暗的环境下可以转移捕食者的视线。章鱼喜欢喷射墨汁来摆脱捕食动物，而吸血鬼鱿鱼宁愿潜逃出敌方的视线来求生。

选自美国《大众科学》