老县城 第10期

这是座有上百年历史的老县城，紧贴着秦岭梁，四方城墙基本完整，但城里只有9户农民。

一个享受5品待遇的县

老县城位于周至县厚畛子镇高高的秦岭梁南侧，是清朝时期关中通往陕南的交通枢纽。1824年，清朝政府将新建的佛坪县城设立于此。因困于四面大山之中，条件艰苦，难以派去县令，为了鼓励朝廷官员到此执政，清朝政府只好提高俸禄，将此县提升为厅，便有了佛坪厅的称谓，县令比其他地方县令高两级，为5品。

佛坪厅设立初期，一度呈现繁荣景象，全县人口最多时近3万人，与现在的佛坪县人口差不多，县城附近人口近万人，仅老县城西边的都督门自然村一处，就有14个油坊。

别看这个县不大，各种机构齐全，有自己的监狱，而且与别处不同，称为“天狱”。其原因是高约3丈的围墙没有门，犯人是从墙上吊进去的。起初墙外靠梯子上下，后修了斜坡。

20世纪初期老县城开始衰落，土匪肆虐，1913年又降为县。据说，1925年新老县长交接时，被土匪劫持到财神岭杀害。一下死了两个县长，引起恐慌，再派不去县长。万般无奈，政府只好将佛坪县城迁至现址袁家庄。

从此，老县城一带人口逐渐迁往他处，1958年后划归周至县管辖，目前只有38户170多口人，为一行政村，而且是西安惟一属于长江流域的村子。其中老城墙内仅有9户人家，号称“九户人家一座城”。

天人合一的世外桃源

如今人们来到老县城，感到一种难以表达的美，越是文化程度高的，给予的评价越高。

老县城四周群山环抱，峰峦叠嶂，小巧玲珑的盆地镶嵌其中。清澈的小河边，稀疏的茅草屋炊烟袅袅；阡陌纵横的田野里，身披蓑衣的农夫扶犁躬耕。大山隔开了都市的喧嚣，免受现代化的风化，保留有古城墙、厅署、司狱署、文庙、城隍庙、石刻、碑志等大量文化遗物遗址。

老县城人说的还是百年前的陕南话，生火做饭用的是火坑、吊罐。他们养的蜂全是土蜂，蜂箱不是方的，而是用树干凿的圆桶。土豆糍粑最具特色，吃起来就像魔芋豆腐，光滑，爽口，清香，不过做土豆糍粑很费工夫，先要把土豆连煮带蒸做熟，然后在石臼里用木锤砸烂，直到成为黏稠的糨糊状才可食用，整个制作过程要用两三个小时。土豆的吃法，在这里有十几种。

人们的生活与周围自然环境和谐相宜，有大熊猫、金丝猴、羚牛等多种珍禽异兽，据全国第三次大熊猫调查，老县城保护区直观大熊猫33只，是中国大熊猫分布密度最大的地区之一。1993年，为了保护大熊猫，周至县成立了老县城自然保护区。

到过老县城的人，都会被它迷住，去一次还想去第二次。优美的自然环境令人心旷神怡，让著名作家叶广芩写了一部书，让国际环保组织世界自然基金会投资十多万元。世界自然基金会还请专家为老县城作规划，限制每天最大游客容量500人。

“小城”故事

外面烦恼的事，在老县城根本不成问题，而在外边根本不可能存在的事，在老县城里却时有发生。

进老县城城门第一家的孙志舜，养了一群山羊，3年前因孙志舜患病住院，家里没有人照管，12只羊跑到陡峭的山上再不回圈了，而且见了人就跑，成了野羊。孙志舜出院后，老伴敖培荣去找。山羊还认识她，可就是不愿意回到有人的老县城。敖培荣用山羊爱吃的食盐引诱，有几次好不容易引到城边，都被村里狂吠的狗给吓跑了。今年3月，在记者的帮助下，才将山羊收回圈里。

人们到老县城都希望能见到野外活动的大熊猫，可一般人不可能见到。大熊猫们活动在大山深处，轻易不会光临老县城的村庄附近。只有那些保护区的巡护员专门去寻找，才有可能见到。笔者去过老县城五六趟，锦鸡常见，但没有碰到一次大熊猫。今年春季，笔者冒雪前往老县城，翻过秦岭梁，正往老县城下时，车刚转过一个弯，一头羚牛横在面前10米的路上。笔者又惊又喜，既担心被羚牛连车带人顶下悬崖，又不想放弃机会，胆战心惊地举起相机拍照。羚牛观察了约两三分钟，沿着陡峭的山坡向山下滑去，最后隐没在丛林里。到了老县城，保护区的工作人员告诉记者，这是头老羚牛，大约50多岁，大约因为年老体弱，爬不动山，跟不上羚牛群，去年11月孤身来到这里，在上下200米范围内活动。