德州仪器大举入侵ARM核嵌入式处理器市场

如今ARM架构的芯片在各个领域中的得到广泛应用。目前最大的应用部分仍然来自于通信,其次是在工业领域,消费类是成长最为迅猛的区域。

德州仪器不久前刚刚收购研发ARM MCU的Luminary Micro,近日一口气了31款全新的 ARM? 处理器产品,从而一跃成为提供最广泛ARM Core产品的芯片供应商。这使得这家公司可为客户提供从成本低至 1 美元到超过 1GHz的未来产品的高扩展性解决方案,显著壮大了其嵌入式处理器产品的阵营。最新处理器包括 29 款 Stellaris Cortex?-M3 微控制器 (MCU) 以及基于 ARM9和 Cortex-A8 技术的最新微处理器 (MPU) ―― Sitara 系列旗下的头两款器件。

就整个ARM生态系统来说,TI如此大规模“入侵”ARM Core MCU市场绝对是利好消息。至少ARM的股票会受到不小地鼓舞。不过相对这一生态系统中的很多公司,庞大的TI还是另他们心生畏惧。好在,这次TI并不打算“通吃”……

Stellaris ARM Cortex-M3 MCU 推动能源、安全以及连接等应用领域创新发展

基于 Stellaris ARM Cortex-M3 的全新微处理器产品,扩展了旗下微处理器 (MCU) 阵营,从而为开发人员满足嵌入式设计需求提供了更高的灵活性。29 款Stellaris MCU 包括针对运动控制应用、智能模拟功能以及扩展的高级连接选项等的独特 IP,可为工业应用提供各种价格/性能的解决方案。此外,该产品系列还可提供更大范围的存储器引脚兼容以及最新紧凑型封装,可显著节省空间与成本。由于 Stellaris MCU 卓越的集成度已融入 TI 的规模效应之中,由此带来的高效率可使整个 Stellaris 系列的价格平均下降 13%。TI 综合 StellarisWare? 软件可为每款器件提供支持,从而可加速能源、安全以及连接市场领域的应用开发。特性如下:

在现有 138 款 MCU 的基础上,迅速发展的 Stellaris 平台新增 29 款频率为 20 MHz ～ 100 MHz、闪存为 8K ～ 256K 的全新 MCU,专注于能源、安全监控以及连接性应用市场;

新型 Stellaris 器件由开发 Cortex-M3 内核的 ARM 领先合作伙伴精心设计,整合了适用于运动控制应用、智能模拟功能以及更多高级连接选项(10/100 以太网 MAC+PHY、USB 主机/设备、USB OTG 支持、Bosch 2.0 A/B CAN 支持)的专有 IP;

在 TI 制造效率显著提升的基础上可使全系列产品的价格平均立即下降 13%;

更丰富的引脚兼容型产品以及全新的紧凑型封装选项,既可节省空间,还实现了更低成本。

Sitara MPU ―― ARM9 系列与 Cortex-A8 MPU 结合高性能、低功耗及更低 BOM 成本等综合优势,促进创新发展

Sitara 系列AM3505 与AM3517 ARM 微处理器 (MPU),以及 AM3517 评估模块是德州仪器高性能 ARM MPU,是首批基于 Cortex?-A8 处理器并针对工业应用而优化的解决方案。AM35x 器件不但可提供多种设备封装与工业温度选项,并实现外设集成,而且还可在功耗不足 1 W的情况下提供图形功能与高计算性能。由于极端温度、震(振)动会缩短产品的使用寿命,最新 MPU 有助于工业设计人员构建可经受严峻工作环境考验的无风扇、全密闭嵌入式系统。

高度集成的 AM35x 处理器集成包括 CAN 控制器与以太网MAC (EMAC) 在内的多种片上外设,可帮助设计人员将系统成本降低达 10 美元。丰富的连接接口有助于更便捷地在各种产品上执行网络、器件以及传感器通信,包括工业自动化、电子服务点、便携式数据终端以及单板计算机。特性如下:

基于高性能 ARM9 系列及 Cortex-A8 技术之上的新型嵌入式 MPU 平台,速度从 375 MHz到面向未来超过 1GHz 不等;

通过此次新推出两款基于 Cortex-A8 技术的器件 ―― AM3505 与 AM3517,以及今后几个月即将推出的若干款 ARM9 解决方案,嵌入式开发人员可立即充分发挥本系列产品卓越的可扩展性和高性能优势;

外设组合的推出不仅可降低系统成本,而且还能实现多种连接选项(CAN、USB 2.0、EMAC、通用并行端口、SATA 以及可编程实时单元);

支持 Linux、Windows Embedded CE 以及各种实时操作系统,使开发人员能够充分发挥活跃的 Linux 开发社区的优势,以及 TI 广泛的开发合作伙伴产业环境的优势;

通过 ARM、TI 以及 TI 开发商网络提供范围广泛的软件、开发工具及技术支持;

当前的 Sitara 处理器充分利用了 TI OMAP 应用处理器的低功耗工艺技术优势。

德州仪器中国区ASP业务拓展及应用总监李俭表示:TI已经是电子产品里面提供最丰富种类的ARM处理器使用平台的公司,我们的MPU和MCU――Sitara和Stellaris产品系列能够满足多种多样的需求,从消费类到工业、通信等领域都会涵盖,还包括汽车电子、医疗电子等专用领域,另外,TI也一直专注的是产品的开发环境和生态系统,所以TI不但提供很多软件,我们也会与客户进行很多深入合作,从而让客户更快地把他的产品推向市场,实现双赢。

TI的ARM战略――兼容并蓄

TI ARM 系列产品拥有完整的信号链,其中包括的众多低功耗处理器不仅具备专用外设、多种封装选项、广泛的温度范围,还具有配套的模拟组件、工具和软件,从而可为客户带来性能优异的差异化产品。该高度稳健的产品系列使客户能在极为丰富的终端设备基础上进行创新,如工业自动化、测试测量、医疗仪器、HVAC、远程监控、运动控制以及销售点设备等。

TI ARM 战略发展的关键在于高度的可扩展性。随着软件成本占新产品总开发成本*的比例达到50%,TI 深刻认识到,设计人员必须在一次性开发工作基础上同时满足多种产品的设计需求才能在产品上市进程及降低成本方面保持良好的竞争力。通过推出涵盖了前后数代代码兼容型 ARM 架构的广泛的嵌入式 ARM 器件,TI 使客户不仅能扩展性能、充分利用多种外设和显著降低系统成本,还能为实现差异化特性和未来灵活性预留充分的发展空间。

在德州仪器整个嵌入式处理器产品线中,基于ARM的处理器只是其中一部分,目前来看Stellaris和Sitara主要集中在中端市场,而低端和高端市场,德州仪器都有自己的非常优秀的方案,而且大规模采用ARM core并不意味着德州仪器要削弱自身的DSP产品线,恰强相反,DSP被位在了高端嵌入式处理器市场。谈及更为高性能的ARM 11 core时,李俭就委婉地表示,目前德州仪器尚未找到ARM 11等现有更高端ARM Core在公司产品线中合适的定位。这使得整个嵌入式处理器产品线更像一个集各家之所长的兼容并蓄的方案。千万别小看这个看似凌乱的嵌入式处理器产品线,在我们看来,这个特点突出的嵌入式处理器产品线更具“毁灭性”,尽管德州仪器要为此付出更多的精力提供各种不同的支持!