德州仪器:投影的新增长点

时间:2022-08-19 08:27:00

德州仪器:投影的新增长点

两年以前,微软亚洲研发集团主席张亚勤接受本刊采访,他当时刚从国际消费电子展返回北京。他失望地告诉本刊记者,他本以为在展会上能看到微型投影机,或整合了微投功能的手机出现,实际却没能看到,等于说,各大厂商当时还不打算重点培育这块市场。但在之后的两年,他预想的情况一步步发生了,有投影功能的摄像机、“苹果皮”,如手机大小的独立微型投影机,渐渐在市场上热起。

“DLP(数字光处理)芯片可以做到比米粒还小,让投影机体积足够小,从亮度到色彩,已能满足基础需求,但技术还不够成熟,成本还要再降低。”德州仪器高级副总裁兼DLP产品事业部总经理Kent Novak在接受《经理人》专访时,表露出对微投产品的信心:“每年全球有四五亿部手机、1.5亿部笔记本、5000万台平板电脑,还有摄影机、照相机,这都是微投的机会,技术和成本突破之后,整合应用空间非常巨大。”

当传统投影机市场增长逐渐放缓时,产业链的各利益方,都在苦寻新增长点,微投被寄予厚望。

在嵌入领域,微投应用空间更加巨大,比如替代车内传统导航仪,直接投射到挡风玻璃,奔驰和奥迪已开始有所行动;此外在医疗、工业等众多领域,微投都大有可为。2011年之后,不论中国,还是世界经济,都将面临巨大困难。如何在已有业务基础上找到新的增长点?

微投是新增长点

德州仪器DLP眼下正在做这样的事情。

DLP是德州仪器8大事业部之一,1996年成立,分前投(办公及家用等投影机)、微型投影、DLP影院、嵌入式等四个部门。DLP的出现,给LCD投影技术带来很大冲击。

据Kent Novak透露,2011年,DLP几块核心业务的全球市场份额不断提升,前投业务占全球53%,微投占65~70%,数字影院占85%,嵌入式刚起步,DLP是此领域开创者。过去15年,DLP累计出货3000万个芯片。尤其从2004年开始,出货量爆发性增长,中国市场功不可没,现已成为DLP前投的最大单一市场。

一位知名投影机厂商的高管向《经理人》透露:这几年,传统投影机市场(前投)的增速已放缓,虽然教育、家庭、影院还有增长空间,但还能涨多少,比较容易看到。他们更需要从产品、解决方案层面,有一些全新的突破。他们的第一代微投产品并不成功,主要是亮度低的问题,第二代已有很大突破。

德州仪器DLP亚洲区业务总监黄志光告诉《经理人》,他每次出差,都会随身带一个大小和书差不多,但比书稍厚的便携式投影机,“用在临时的小型会议上很方便,如果租用酒店的,要一两千元,再添些钱可以买台新的。”黄志光说。不论从成本,或是便利性考虑,微投都有很实用的价值。过去由于亮度等问题,微投很难做到很小,但我们可以想象,在确保亮度的情况下,如手机内置了投影功能,或微投能做成手机那么大,它将会带来什么价值?

三大瓶颈待解

去年12月,处在困境中的汉王科技似乎看到了这点,宣布进军微型投影市场,推出一款定价在1980元的微投产品。从市场效果来看,没能带来电纸书那样的市场爆发,最主要原因还是技术不够成熟。相对来说,采用了DLP技术的奥图码、Engee,它们在产品层面更突出,但价格也较高。汉王、奥图码所能掌控的,更多是市场和消费者,但产品层面、技术层面的突破,还得依赖DLP这些厂商。

该如何解决微投的技术性和实用性问题呢?“3年前,这些手持设备,每瓦的光转化率只有五六个流明,现在我们可以做到每瓦15流明,提高了3倍,但未来还要继续提高。”Kent Novak说。他认为,要从亮度、色彩、成本三个方面考虑,需要整个产业链一起努力,DLP重点要解决的,是光转化率和色彩等问题。

Kent Novak向本刊记者演示了几种DLP芯片,在一个如手机SIM卡大小的芯片上,有100万个小镜片,它们以每秒几千次的速度翻转,这就是分辨率。它可以小到米粒那么大,但上面有几十万个小镜。DLP研发团队要解决的,就是在单位面积上,放更多的小镜,而且翻转要更快。

嵌入式空间巨大

前面讲到,微投可以嵌入到手机、照相机等数码产品中。比如,通过对牙齿的3D扫描测量,牙医进行3D建模,不再需要打石膏牙模,节省时间,也节省成本。比如做食品包装,只要用光透过DLP计算扫描,根据食物的密度,就能算出包装内食物的重量。在生产线上,就不需要每一个都拿出来称重量,扫描一次就可以。现在,DLP正在与奔驰和奥迪合作,开发车载的投影系统。

Kent Novak在北京接受本刊专访时,这已是他全球拜访的第四站,他不停与客户交流,听需求和创新想法。DLP工程师也被要求,必须经常与客户沟通、碰撞,因为有很多创新和创意存在,他们需要去挖掘出来。

和微投相比,除了成本、亮度和色彩,嵌入应用还要考虑综合使用环境,比如车载微投,还要考虑短焦、光学等,包括对车内部结构的改变。这些问题,不是DLP能够全部解决的,还需要和汽车厂商进行碰撞,挖掘更多的创意存在,然后,把这些创新概念,变成实打实的效果,让汽车厂商看到。

在DLP的支持下,奔驰和奥迪,已经在这方面先行了一步,他们尝试将车载中控台的传统LCD,更换为DLP微投,然后增加更多互动功能。“我们在这个领域,投入了很长时间和精力,这个市场一旦爆发,全球有这么多车,如果都可以更换下我们的解决方案,这个市场将非常可观。”Kent Novak乐观地说。

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