时间：2022-08-25 03:03:42
俩人正说着话，小徒弟已和店小二端着丰盛的酒菜盒进来了。几个人刚把酒菜在饭桌上摆好，不知怎的，一只酒杯忽然滚落在地，“叭”地一声碎了。曹罗二人对视了一下，知道不是什么好兆头。曹竹斋皱了皱眉说：“是祸躲不过，随它去吧!”此时，一个面容清瘦，风度儒雅的中年汉子迈步进了草堂。他双目熠熠生辉，一见罗有高，忙抱拳问道：“这位大概就是台山兄吧?”罗有高也起身抱拳说；“不消说，佩言兄就是足下你了!”说罢，三人哈哈大笑，遂围桌而坐，边谈边吃。
罗有高不解地问：“曹兄武功如此高，生活却为何这般清苦?”曹竹斋长叹一声道：“我这个人一生怀傲骨，宁愿栖身布衣之巷，过那‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，吾也不改其乐’的清苦日子，也不想与官府富商往来，仰人鼻息。故虽有‘曹一拳’的雅号，却收徒甚少，算算也不过三五人而已……”潘佩言接过话题说：“我授徒倒是不少，然而却没有一个能继承我的武功。为何如此呢?佳徒难访啊!虽然偶尔也能遇见一些资质聪明的人，可惜不能忍耐习武练功的劳苦，‘三天打鱼，二天晒网’，即便有一百个这样的徒弟又有何用?”曹罗二人点头称是。
潘佩言又道：“我教拳重教学相长。其实，我的本领，从恩师处学来的只有十分之五，另五分则是在教徒时自学的。教徒试艺时，徒弟往往采取突袭的方式，其招其式常不合拳法，我便在这不合拳法的突袭之下，于无意之间想出了制敌取胜的妙法……”三人正谈得投缘，一个徒弟飞快跑了进来，喘息着说：“师父，不好了!‘李罗汉’带着一伙人朝这儿来了!”
曹竹斋把眼一瞪道：“慌什么!”又回过头笑着对罗潘二人道：“二位，眼下是‘山雨已来风满楼’呀!”话刚说完，“李罗汉”已带着一伙人闯进了草堂。见曹竹斋眼也不抬地与罗潘二人喝着酒、品着菜，深知曹潘二人武功非凡不敢造次，他强压怒火抱拳道：“二位师父，在下有礼了!”见曹潘二人根本不理会自己，不禁有点生气，提高声音说：“二位师父，那个居右而坐的外地汉子，今日在西园打伤了我，若不是恰逢二位高人用内功调治，恐怕我现在还躺卧在床，不已。我现在要请高人教训教训他，还请二位师父不要从中阻拦，免得双方伤了和气!”“李罗汉”的话软中带硬，有恃无恐。
罗有高正待起身，潘佩言早已抢先立起，笑问道：“不知你请了二位什么高人?”“无量佛!”从“李罗汉”的身后转出一僧一道，那和尚脸生横肉，身似铁塔，双目寒光闪闪。那道人倒生得风流俊俏，貌如书生，然目放阴毒之光。潘佩言拱了拱手说：“二位出家人雅兴不浅，今日到此有何赐教?”
“阿弥陀佛!”和尚嗓音宏亮，底气十足地说：“贫僧闻听这位汉子武功十分了得，不禁一时技痒，想和他比划比划，以决高低!”潘佩言冷冷一笑道：“出家人本以慈悲为怀，为何你却好勇斗狠?”那和尚将脸一沉，眉横杀气道：“休要罗嗦!待我和那汉子过过招!”潘佩言不吱声地走到院中的兵器架旁，拔出一根长枪。武谚云：“棍打一大片，枪打一条线”。但见潘佩言手中丈许长的枪杆，足有酒杯般粗细，他双手稍一用劲，枪杆却如疾风中的茅草一样簌簌颤抖；他顺手绕了一个枪花，如长蛇吐信一般，那枪头一下子插入一块石凳的小洞内，尔后双手微微一抖，只见那块一百多斤重的石凳，飞起一丈多高又凭空落下，在地上砸出一个小坑……
众人一见，皆吐舌惊奇。和尚有些胆怯，然而就此而回，又未免丢人现眼，心有不甘。他麻着胆说：“潘施主果真好功夫!然贫僧欲比试拳法。”
曹竹斋闻言，气定神闲地走了过去，哈哈一笑道：“好啊!请出招吧!”和尚提气运力，衣袖一甩，双臂挥出，如暴雨狂风。曹竹斋左右躲闪数招之后，运劲于拳，前脚进，后脚跟，一个重拳直捣和尚胸部的“膻中”穴，只听“扑通”、“哇呀”二声，和尚仰巴叉摔落在地，口吐鲜血，不能动弹……就在此时，只见在一旁观战的道人左手微抖，一支闪亮的飞镖直奔曹竹斋的面部，曹竹斋来不及伸手，只好张口叼住。然而，紧接着第二、第三支飞镖又电闪而至；罗有高眼急手快，双手麻利地接住，口中说道：“来而不往非礼也!”两支飞镖又同时一上一下直奔道人。道人刚躲过上面飞来的镖，下面的镖却没躲过，飞镖扎腿，鲜血直流，痛得嗷嗷乱叫。“李罗汉”见状，忙指挥手下抬着一僧一道逃去。正是来得猖狂，去得狼狈。
望看“李罗汉”等逃去的背影，罗有高转身对曹潘二人道：“看来，此地不宜久居，应趁早转移他处!”曹竹斋道：“我也有此意!然我等三人今日有缘相聚，可否结为金兰之好?”罗潘二人赞好主意。于是，三人彼此换过兰谱，摆了猪头三牲，歃血为盟。竹斋为大哥，佩言为二哥，有高为老三。三人结义，情谊更浓。三人商定，次日一早，便离开扬州，分道扬镳，各奔东西。然每年的四月初八，都须相聚于扬州的“大照寺”，研武论文，升华境界。
红烛闪亮，酒宴继续。三人浅斟低酌，作长夜之饮。
曹竹斋手捋长髯，脸含笑意地问罗有高：“愚兄是个喜听轶闻佳话的人，曾听江湖人传言，罗贤弟游四川返乡时曾有一段精彩故事。今晚酒性正豪，可否详细道来?”潘佩言也在一旁附和着。
罗有高面容红润，神采照人，略一沉思道：
“好吧，既然二位兄长想听，小弟就细细说来。也是去年春天，小弟因慕四川瞿塘、峨眉、剑阁山水雄险，便束装独游。小弟我凭陵绝顶，指点山川，目穷千里，襟怀大畅。待尽兴而返时，满满载了一船我喜爱的奇石，上面的石头全用丝织细绢的口袋包裹好。我呢，则临江独酌，眺望江景。有时则坐在船上，捧运摩挲奇石，终日不休……
那知，我的这种奇怪举动，引起了船家的注意，他们误将包裹好的奇石当作了值钱的财宝，且数量惊人。于是，便见‘财’起意，深夜密谋，杀客分‘财’。
此船除小弟外，共有四人。一个是去峨嵋山朝庙还愿后还乡的老香客，另三个则是‘黑道’船家。老香客话语不多，除了观景便是念经，是个面目慈祥、心地虔诚的居士。三个船家则鬼鬼祟祟，一看便知非良善之辈。
这天夜晚，正在睡觉的我突然一下子惊醒，心知有异；平时研习《易经》，此刻袖而占之，知有杀机。便悄悄起身，静心侧耳察之，船家密谋之言大致获悉，尔后我又坦然而睡。
三天后的一个傍晚，夕阳西下，客船停泊在荒江丛苇间。三个船家摆下一桌酒菜，独邀我入席。我明知酒无好酒，故任对方怎劝也滴酒不沾。为了迷惑对方，脆取出自备的绍兴佳酿，开怀畅饮。没一会儿，几瓮佳酿都饮完了，我故意歪歪斜斜起身告辞，‘醉’态十足地进入床榻，灭烛而眠，呼噜大作……船家见状大喜，三人各持明晃晃的鬼头大刀拿着火把闯入床榻。见我蒙头大睡，其中一人举刀猛砍，忽觉不对，忙掀开被子一看，哪里有人?于是三人连忙搜索。此时，我在老香客的舱内叫道：‘喂，我在这里!’一人闻听，急忙提刀奔过来，不料，被我的一块飞石击中手腕，刀‘当’地一声掉落。第二个人大怒，也提刀奔了过来，下场同样。我对早已吓得魂不附体的老香客说：‘不必害怕，你看我如何去收拾这几个江洋之盗!’我闪电般跳了过去，拳脚齐发，三人应声而倒，动弹不得。我将三人叠垒在一块，顺手拾起刀来架按在上面一个的脖颈上，大笑道：‘我有未卜先知之能，你们焉能谋害得了我?再说，我既无金银财宝，也无点石变金之术，你们又怎会有巨财可得!我不过是要故意戏弄你们罢了，也借此而铲灭世上之恶人，聊逞罗某平生之志!”
三人吓得连呼‘饶命’，还说家有老母幼儿，杀一人便是杀全家云云。这时，惊魂稍定的老香客忙过来求情，说是这三人确实罪大恶极，本不该饶恕，但放下屠刀者，还是可以成佛的。给他们一个改恶从善的机会吧!……我想了想，扔掉手中的刀说：‘好吧，看在老人家面上，姑且饶你们不死。如若还心存歹意，继续作恶，让我得知，便取你们项上人头!’三人爬将起来，颤巍巍应着。我又说：‘但凡一个人敢于孤身远游，大多有能力自保，就如我一样。所以一旦遇上了，就应善视善待，不要存心不良，自找死路。须知，多行不义，恶报将临；天网恢恢，疏而不漏。”
三人唯唯诺诺，连大气也不敢出。他们几乎把我当成是天神下凡了……”
罗有高刚把故事讲完，三人便敞怀大笑起来。潘佩言忍住笑赞道：“贤弟读万卷书，行万里路，摄精取华，行侠仗义，经历与学问、武功俱增，可敬可佩!”此时，明月东升，院中树影被月光照在地下，时聚时散。深巷中的狗吠声，零零落落，随风而至。在这春风和暖的月明之夜，三个能文能武的当世英豪，谈武论道，睡意全无，直至东方大白……