《嘉莉妹妹》中的自然主义观

内容摘要：德莱塞是美国自然主义文学的杰出代表，其作品《嘉莉妹妹》是美国自然主义小说的巅峰之作。他用自然主义文学创作手法开创了美国文学的一个新时期，作为一种创作手法，自然主义强调遗传和环境在特定条件下的决定性力量。

关键词：嘉莉妹妹 道德 自然主义观

西奥多·德莱塞，美国著名的自然主义小说家，被文学批评家推崇为与海明威、福克纳并列的美国现代小说的三大文学巨匠之一。《嘉莉妹妹》是西奥多·德莱塞的处女作。小说讲述了乡村女孩嘉莉从闭塞落后的农村到繁华的大都市来寻求新生活，最后成为一名著名的喜剧演员的经历。嘉莉先委身于查尔斯·德鲁埃，继而又依附赫期特伍德，并非因为她是个机会主义者，而实在是环境使然。她就像风中的一根羽毛，无力掌握自己的方向。幸运地是她所走的路正好碰对了追寻美国梦的方向。环境以及她向往美好生活的愿望指引着她朝成功的目标迈进。最后她凭借着自己与生俱来的美貌和表演天赋成为了一颗冉冉升起的音乐喜剧明星，而小说中的男主人公赫斯特伍德却从一位风度翩翩、气质非凡的酒店经理沦落为街头乞丐，最后在乞丐收容所里结束了自己年轻的生命。嘉莉虽然最后拥有了金钱和社会地位，但仍然孤独、寂寞、空虚，坐在摇椅里，“梦想着永远不会感得的幸福”。

一.自然主义流派的形成

达尔文的进化论以及十九世纪法国文学对美国文学家的影响使美国产生了另一个现实主义的文学流派：美国自然主义。达尔文在《物种起源》（1859年）和《人类的由来》（1871年）两书中提出了这样的假说：人类是从一种低级动物进化而来的。人类的特殊性不在于上帝按自己的形象创造出来，而在于他成功地适应了不断变化的环境，在基因上完成生存适应。美国自然主义作家接受了这一理论负面含义，并用之来解释文学作品里的人物行为，认为他们的特质是由遗传决定的，而他们的行为又是受社会和经济支配的。美国自然主义作家有意无意地受到了法国小说家左拉的影响，认为就像物理学家、化学家研究惰性物体，心理学家研究活的机体一样，文学家研究人物、情感、人和社会各因素。他们选取下层社会的人们作为表现他们文学创作的主题，反映这些下层人的痛苦和贫困，他们是社会和自然的受害者。由于缺乏理性，人只是环境中的一部分，所以人类无法完全理解，更无法控制他所生活的世界，因此人类并没有选择的自由。总之，自然主义产生于现实主义，只是在创作上更富讽刺、更加悲观。自然主义是另一种哲学途径的现实主义。

深受左拉思想的影响，德莱塞认为：人不受理性控制，人只是在生存斗争中被贪婪和欲望所驱使的动物。在这一斗争中，只有那些最具适应力、最残忍无情的人才能生存下来。人的生理需要与社会的无情控制之间的冲突造成了人类的悲剧。生活就是弱肉强食，如同丛林中的争斗，只有适者才能生存。德莱塞小说中整个世界就是一片丛林，那里的法则就是“要么杀人，要么被杀”。他的自然主义在《嘉莉妹妹》中得到了表现。作者通过说明无目的的生活和抨击世俗的道德标准来表现他自然主义的创作追求。作为一种创作手法，自然主义强调遗传和环境在特定条件下的决定性力量。

二.遗传和环境的决定作用

1.遗传的决定性作用。

嘉莉的母亲是一位很普通的乡村妇女，父亲是名工人，姐姐一家在芝加哥生活十分艰难。十八岁的嘉莉长相像作者所描述的那样，热情奔放，性格开朗，充满着青春的幻想，呈现发育期淡淡的美丽，拥有青春美少女的潜质。所有这一切就是她投入国际大都市——芝加哥的天然条件。嘉莉优越的外表以及她出生的环境对于她未来生活和价值取向产生了极大的影响。

2.环境的决定作用。

德莱塞在文学作品中十分注重社会环境的描写，尤其强调客观环境对人物命运的决定作用，强调环境对人物性格和命运的决定作用。《嘉莉妹妹》这部作品以工业高速发展的美国大都市为背景。工业和交通的迅猛发展加快了城市化的进程。渴望财富的人纷纷移居到大都市，从而实现他们的“美国梦”。

德莱塞在小说的开篇写下了这样富有哲理性的结论，也向我们指出在巨大的社会环境作用下女主人公的命运所在。“当一个姑娘18岁时离家出门，她会有两种遭遇：或是碰到好人相助而变得更好，或者很快地传染上大都市的恶习而堕落下去，二者必具其一。在这样的环境下，要想成为不好不坏的人是不可能的。”嘉莉身无分文，对青春和爱情一无所知，却对未来充满幻想，离开在乡村的家，去芝加哥谋生。在火车上，她结识了查尔斯·德鲁埃，他是个推销员。在芝加哥，她和姐姐、姐夫住在一起，在制鞋工厂工作了一段时间。微薄的收入和可怕的劳动条件压抑了她的想象，经过一段时间的失业和孤独，她接受了德鲁埃，成了他的妻子，当德鲁埃不在的时候，她爱上了他的朋友乔治·赫斯特伍德，一个中年已婚的、较聪明、有文化的沙龙经理。他们最后私奔了，先到了蒙特利尔，然后到了纽约。两人一起生活了三年，嘉莉在智力和感情上成熟起来，而赫斯特伍德则远离生活的成功感，每况愈下。他们俩的关系开始紧张，最终她认为他已成为严重的负担，于是离他而去。赫斯特伍德更加消沉，沦为乞丐后自杀。

在《嘉莉妹妹》中，德莱塞采用了一种全新的道德观点。他所描写的嘉莉是个既“天真”又“勤奋”的农村姑娘，她先后与查尔斯·德鲁埃和赫斯特伍德两个男人的同居不过是出于她对幸福的婚姻生活的渴望和追求。她的命运也并没有因为道德的沦丧而充满失败与困苦，相反，她成为了美国冉冉升起的音乐喜剧明星，得到了她梦想的金钱和社会地位。两种力量的交融促使她从贫穷落后的乡村来到大都市。一种力量是源自于她对幸福生活的强烈渴望和不懈追求，另一种力量则是社会经济大环境的影响，主要是贫富差距。这种力量在嘉莉身上一开始就表现得十分明显。当嘉莉和德鲁埃在火车上相遇的时候 ，她感到相形见绌。她觉得自己身上穿的那套镶黑边的朴素蓝衣裙太寒酸了，太没面子了，脚上的鞋子也太破旧太难看了。德鲁埃对芝加哥的高谈阔论更让嘉莉觉得自己低人一等，对大都市的生活一无所知，因而发出这样的感叹：“啊，钱！钱！有了钱是多么好。只要有了大把的钱，一切烦恼就会消失了。”因此，她暗下决心要达到她的目的，去实现她的人生梦想和期盼，甚至不惜牺牲自己的良知和贞洁。在德莱塞看来，德鲁埃和赫斯特伍德对嘉莉情感上的诱惑以及嘉莉为了获得物质上的满足，不惜用自己的身体和美貌铺路都是环境的力量作用的必然结果。当嘉莉不加思索地与德鲁埃同居，而后又抛弃德鲁埃去追逐自己更加向往的幸福的生活就不难理解，她所考虑的只是如何摆脱生活的困境，过上富庶的生活。当她所处的环境不断得到改善后，她对金钱和地位的欲望也愈发强烈，幸运的是她最终获得了巨大的成功。她所得到的一切都是外部环境迫使她一步步走上追求金钱、享受和成功的道路。而赫斯特伍德在纽约原本属于上流社会的一员。他衣冠楚楚，住在属于富人区的大豪宅里，是个名符其实的有钱人！到纽约之后情况却发生了翻天覆地的变化。由于偷钱一事，赫斯特伍德在别人面前不敢用自己的真名字，再加上找不到满意的工作的打击使得他处境十分艰难，渐渐地从一位享受上层生活的酒店经理沦落到街头的乞丐，最后在贫民窟里了结了自己的生命。两个人物截然不同的遭遇证明：环境和机遇对一个人的成败起着决定性的作用。

尽管嘉莉最后拥有财富和名望，她依旧感觉孤独、寂寞。她自知构成幸福的要素在她的观念中并不齐备，这正显示出她与其他有钱人的不同。从本质上说，嘉莉并不是个坏女孩。但她是社会的产物，是“适者生存”这一理论的真实写照。如果说嘉莉从正面证实了适者生存的理论，那么赫斯特伍德就从反面再次给予了证明。在本能的驱使下，他与嘉莉私奔到一个新的环境中。但他仍然传统守旧，无法陡然抛开长期持有的社会道德准则，因而他不适合生活在纽约。他失败的主要原因是他离开了生长的地方。他的悲剧是自然欲望的胜利，也是适者生存理论的胜利。

德莱塞在小说《嘉莉妹妹》中继承了法国小说家左拉的自然主义传统，探讨了遗传和环境对人物命运的影响，尤其是选取下层社会作为表现主题，反映这些人的痛苦和贫困，他们是社会和自然的受害者。作者笔下的主人公总是在年轻时候追求物质上的成功，但是诸如社会、自然、身体或者上苍等各种因素的出现阻碍他们实现幸福的生活。他们的野心与社会地位之间的悬殊差别是导致他的主人公与社会发生冲突的主要原因。最后的结果是，物质上的满足通常会引起精神上的空虚。

参考文献：

[1]常耀信 美国文学简史 （第二版） [M]，南开大学出版社，2003.

[2]张伯香 英美文学选读[M]，外语教学与研究出版社，1999.

[3]宋晓慧 从自然主义看《嘉莉妹妹》，外国文学研究，2009

基金项目：本文为黄冈师范学院科研重点项目：从《嘉莉妹妹》看德莱赛的自然主义情感（项目编号：2012010203）

童彦，黄冈师范学院外国语学院副教授。