40面膏药旗

道格扛斯・麦克阿瑟(二战美国远东军司令)：理查德・邦，一个在新几内亚至菲律宾之间主宰了整个天空的人。

乔治・肯尼(二战期间远东盟军空军司令，战后曾任美国战略空军司令)：我们不仅喜欢他，我们也为他感到自豪，为他骄傲。当我听到他的死讯时，他的每一个成绩都历历在目，邦少校――战争之中美国王牌的王牌，将注定永远保持他的记录1

1945年8月6日，美国在广岛投下“小男孩”原子弹的同一天，一名驾驶美国新式P-80“流星”喷气式战斗机的飞行员在进行试飞时，由于发动机故障而逝世。虽然飞行员已跳伞，但很可惜伞衣未能打开。试飞员失事原本是很平常的，但他死后，美国举国悲痛，一座机场被以他的名字命名，他的家乡建立了一座纪念馆，因为他的经历实在不平凡，他就是曾让日本空军闻之色变的美国二战头号王牌飞行员――理查德・邦(RichardBong)。在太平洋战场，他先后击落40架日寇的战机，如果不是离开战场较早，也许他的战绩是100甚至更多，但很可惜，他却死于一次极其平凡的例行试飞，他死后9天，日本宣告无条件投降。理查德・邦曾获得过无数的勋章，比如：荣誉勋章(美国授予本国杰出人士以及国外元首的最高级别的勋章)、著名服务十字勋章、二战胜利勋章、澳大利亚飞行十字勋章，菲律宾解放勋章……

什么是王牌飞行员

和其它国家的飞行员，比如二战中德国的王牌飞行员埃里希-哈特曼(共击落敌机352架)、格哈德・巴克雷霍恩(共击落301架)不太一样，在许多人的印象中，二战中美国飞行员的战绩似乎不够显赫，甚至相比苏联的头号王牌伊万・阔日杜步(共击落62架)，名头最大的美国头号王牌理查德・邦也不过击落了40架敌机，比起如上几位，显然差了点，但这些评价显然忽略了几个关键因素：

第一，什么是王牌?“王牌飞行员”这个称誉最早出现在第一次世界大战初期。首位荣膺这一称号的是法国飞行员阿道夫・佩古德，他于1915年阵亡，在最后的那次战斗中，他连续击落了数架战机。佩古德阵亡当天，法国报纸在哀悼他时就称他为“我们的王牌飞行员”。可以说，从一战时起，成为一名王牌飞行员的条件是至少击落5架敌机。对一个空军飞行员来说，取得这种称号的价值决不亚于一枚高级荣誉勋章。从这一点来看，理查德・邦显然无愧于王牌飞行员这个称呼，但为何名气不如前几位大?显然出在数量的差距上，于是这又扯出第二个问题。

第二，计算方法或者说击落数字的真实性问题。一般而言，击落数字大多都是单方面的说法(因为击落数字也是一种对己方军心士气的鼓舞)。即使有照相枪等，事实上，由于没有敌方确认，可信度并不高，同时还存在如下情况：击伤而不是击落，但许多飞行员往往以为自己击落了，这种事例似乎伴随空战的始终；主机与僚机协同击落的，不同国家有不同的计算方法，比如德国采用将共同击落的飞机归入某一个飞行员的做法，法国则是共同击落的为所有飞行员共享，中美英则采用分数记录法，日本、苏联采用将单独击落和共同击落分开的做法，所以德国的王牌飞行员记录往往高得惊人，当然“战果”水分也最大。

第三，什么是王牌中的王牌?理查德・邦虽然仅仅击落了40架，但其参战经历大致开始于1942年12月，结束于1944年12月，两年时间共参加200多次作战任务，平均几乎每月两架。而哈特曼总共完成战斗飞行多达1425次，其于1942年11月击落第一架，最后一次参与战斗是1945年5月8日，比理查德・邦多了近6个月，作战次数也是理查德・邦的7倍还多，击落敌机的机会自然较多。同时不能忽视德军的战斗机一直先进于当时的美、苏等国，这自然为创造胜利打下了很好的基础；而美国在相当长的一段时间里，其最先进战机在太平洋战场居然不是日本“零”式战斗机的对手，直到1942年年底这一情况才有所转变，显然不利于美国飞行员创造击落敌机数量的奇迹。还不能忽视的是，二战前德国十分重视飞行员的训练，其飞行员都完成过450小时以上的飞行训练，通常年轻飞行员不马上参加空战，只开着飞机在旁边观察以掌握作战方法。例如，哈特曼在前100次前线飞行中没有同苏联飞行员进行过任何空中较量，而是只研究对方的战术和习惯，在关键时刻宁可驾机逃走。显然，德军的王牌形成具备了各种主观的以及客观的条件，很容易成为王牌中的王牌。而其它国家的王牌却颇为不易，仅从客观条件上就不如德军，击落战机数量少点也无可厚非。

综合如上三点，虽然理查德・邦的战绩只有40架，但也无愧于“美国二战中最伟大的王牌飞行员”这个称号，在世界范围内也是佼佼者。

源于一封信的航空爱好

理查德-邦1920年出生于威斯康星州的圣玛丽，是家中的长子，父亲是瑞士移民。理查德・邦8岁便对航空着迷，这颇有机缘：他写给总统的信是被空运到白宫的，当飞机从这个8岁孩子的头顶飞过时，那种震撼使他对航空产生了一辈子的热恋，当时积极投身于航模的制造和比赛等活动，机遇便是如此造就了一个伟大的飞行员。1938年高中毕业的理查德・邦考入了一所师范学院，但由于此时欧洲局势紧张，美国也开始加紧备战，理查德・邦于是立刻响应国家号召加入了普通的飞行训练，获得了私人飞行执照。

1941年，理查德・邦放弃学业，志愿加入美国空军，5月28日正式服役于威斯康星州的沃萨，后又被送往加里福尼亚的朗金航空学院，开始只在老式双翼机上训练(二战中意大利曾使用双翼机作战)，后又转到亚里桑那州的鲁克基地参加高级的单翼课程(第二次世界大战前夕，美国陆军仅20万人左右，陆军航空队仅2，6万人，装备很差，这种状况直到1941年才有所改善。理查德・邦参军的时候正好是美国陆军航空队大力扩充的时候，到1942年6月前，作战飞机达到7800架，官兵40万人)。

“坏小子”的来历

理查德・邦似乎天生就是飞行员的料，他的射击教练巴理・高德沃特对邦很赏识，他曾说：“我教他武器射击，他是一个突出的学生，但最重要的是一个P-38检测飞行员说：‘他是我遇到的最天才的空中飞行员，我无法摆脱在训练时邦的尾追。”’――在当时一旦被对方从后“咬住”，往往就意味着已经被击落(但据理查德・邦的回忆，他的射击技术是整个航空队里面最差的一个――这多半是自谦之词，但可以肯定的是，他善于分析作战环境，知道什么时候开火最合适，更重要的是，他很冷静，能随机应变，所以他的空战命中率是惊人的91％)。

成功完成了训练，4个月后他被派往哈米尔顿基地接收P-38“闪电”型战斗机，由于表现突出，在那里他受到了乔治・肯尼将军的赏识，这直接造就了后来他在太平洋上的建功立业，因为乔治・肯尼将军后来正是太平洋上美国空军的最高代表――远东盟军空军司令，当时也是第5航空队的指挥官。

在换装P-38训练飞行快结束的时候，纯粹出于玩

儿的心理，理查德・邦擅自驾驶一架P-38在旧金山市上空大肆表演，赢得了“坏小子”的名声：他首先从高空一头扎向水面，从旧金山的象征性建筑“金门大桥”下的桥墩间钻过。然后他又飞回闹市区，在大街上空骚扰行人，途中居然挂断一位妇女的晾衣绳，最后又放肆地飞到陆军航空队的司令部，在上司的眼皮子底下明目张胆地绕着办公楼转圈，吃惊的女职员挤在窗户前向外观看，他居然还向她们致以飞吻。最终这一事件虽然招致了肯尼将军的激烈批评，但鉴于他一贯的优异表现以及此次飞行中的“水平”(在“金门大桥”下精彩表演显然不是能随随便便完成的)，居然没有受到惩罚，而且不久随乔治・肯尼将军的第5航空队驻扎到了西南太平洋，开始了和日机的追逐。

迅速走红的“迪克”

当时，乔治・肯尼将军选择了50名哈米尔顿基地的P-38飞行员(P-38是当时美国最先进的飞机之一，最大的特点便是双机体。在P-38之前，美军的F-4F和F-2A只有挨打的份儿，甚至任何一个指挥官在命令F-4F和F-2A起飞迎接“零”式时都已经将飞行员的名字勾掉。而随着P-38的大量装备，太平洋上美国空中劣势的局面也很快转折，二战中美国的两大空中王牌的座驾均是P-38，而恶名昭著的山本五十六也是被P-38击落的)驻扎澳大利亚，邦首先被分配到第9战斗机大队，驻扎澳大利亚的博瑞斯巴纳，不久又被送往新几内亚的莫瑞斯比港，暂属第39团第5战斗机大队，在那里度过了两个月平安无事的空中巡逻。圣诞节后的第二天和第5战斗机大队一起出击，在此次战斗中获得了他的第一次胜利：击落了一架“隼”式战斗机(编号KI-43，许多人往往将其和大名鼎鼎的“零”式混淆，因为两型飞机很相像)和一架VAL水上战斗机，乔治・肯尼将军大喜过望，预言这个年轻的中尉将成为美国在太平洋的顶尖王牌飞行员。肯尼将军预计的没错，随后十天之内理查德-邦再次击落3架日机，于是到1943年1月，参战仅仅3个月后，他便成了美国的空战王牌飞行员，是同期参战飞行员中的第一个王牌，连日军也得知有个叫迪克的美军飞行员十分了得(邦小名迪克)。

1943年4月14日，日军发起了南太平洋战役，从拉包尔南下，派出俯冲轰炸机和水平轰炸机在92架战斗机护航下攻击美国舰队，顺便还要执行一个任务――解决“迪克问题”。但“迪克”不但没被解决，还在此次空战中再次击落了一架轰炸机，从而使他的战绩增加到10架，很快成为美军的双料王牌飞行员(美军航空部队规定：击落10架的就叫双料王牌了，即王牌的两倍)，并因此获得空军奖章。

打破美国一战记录

好运气不可能一直持续，1943年7月28日，在为轰炸机护航中发生了激烈的空战，邦的飞机被击落了，但他成功跳伞返回。这期间日军在新几内亚逐渐失去了优势(事实上从1943年3月开始，美军就已经开始了太平洋上的反击，日军的日子难过起来)，空战不像其它地区激烈，邦也未像其它地区的王牌那样一次出击就能击落数架甚至更多，但他的战绩仍在缓慢而稳步上升：1943年7月26日，他在一次空战中击落了4架敌机而获得了著名的服务十字勋章。

到1943年11月时，他完成了第一阶段的战斗任务，获得击落2l架日机和5架未确定的战绩，而这些只是他在短短的158次空战中获得的，当时成为第5航空队的“头号杀手”。鉴于优异的表现，他被获准回国休假并向华盛顿阿诺德上将(美国当时的陆军航空部队司令，被称为美国现代空军之父，一直坚定不移地要求发展空军，换来国会的经费支持，发展出了许多重点型号，其中包括邦座机的型号P-38，促使美国空军成为独立的军种)汇报，这期间他在酒会上认识了一位漂亮的小姐玛姬，两人一见钟情，疯狂热恋并很快订婚。返回部队后，性情中人的“坏小子”立即将恋人的大幅肖像贴在自己座机的左侧机头，后面就是代表击落敌机数目的众多太阳旗标记，于是，他的座机被称作“玛姬一洛克希德闪电战斗机”(P－38绰号“闪电”，是洛克希德公司生产的)。不光是他的战友们争睹玛姬小姐的芳容，媒体也大肆炒作。为此，邦不得不写信给未婚妻道歉，但这并没有影响两人的爱情，几个月之后举行了盛大的婚礼，有1200位来宾参加。婚礼被录音并在芝加哥电台进行广播，无数记者前往采访。

返回部队后，他被派遣辅助第5战斗机大队指挥官汤姆・林奇，肯尼将军命令他和林奇可以随意升空作战，他的战绩有将近一半是在自由会战中获得的，和指挥官林奇经常双机出击，成为美军空中在太平洋战场最豪华的王牌组合。但1944年3月8日，邦遭遇了他最惊险的空中作战，由于在空中没有发现敌人的飞机，居然射击海滩上的敌军舰船，但林奇，当时已有20个战绩的王牌却被高射炮击落，悲伤的邦选择了为他的战友复仇。一个月后，邦又让3架日军的“零”式战机拖着黑烟坠入海底。此时，他的战绩已经达到了惊人的27架，从而打破了埃迪・瑞肯巴克在一战中创下的26架飞机的美国空战王牌最高战绩，随之被提升为少校并成为美国家喻户晓的英雄人物。肯尼将军送来了一箱香槟酒表示慰问，甚至连陆航司令阿诺德上将都奉上了一箱可口可乐和热情洋溢的祝贺信。

如果没有离开战场

1944年5月3日，邦又再次被召回国，在五角大楼作了报告，并参观了议会，与议员们共进午餐，还在一些基地访问和讲演。9月10日，邦再次回到西南太平洋战场，向已是远东空军司令的肯尼将军报到，但这次他的任务不是上场厮杀，而是被任命为空军基地的射击教练，并禁止飞行――当时太平洋战局已日趋明朗，美国不愿在胜利的前夜再损失这些优秀的人才。不甘于此的邦居然偷偷地回到了太平洋战场，10月10日美军攻击巴理克佩番的炼油厂，日军损失了61架飞机，邦在战役中也击落了2架，使他的战绩增加到30架，为此肯尼将军亲自到机场迎接邦，促使其最终妥协。

1944年10月17日，美军在莱特湾登陆，第5航空队进驻他科班和达兰格军用机场，10月27日第9战斗机分遣队进场，麦克阿瑟和肯尼亲自迎接，邦利用这个机会请战并得到允许，当天下午4架敌机来袭，邦当即击落1架，第二天上午在莱特湾又击落2架。

1944年11月15日，肯尼将军在邦获得第36个战绩后向上级推荐授予他荣誉勋章。1944年12月12日，邦成为了美国历史上最杰出的空战王牌飞行员，麦克阿瑟司令亲自为他举行了一个授勋仪式，并称赞“理查德・邦，一个在新几内亚至菲律宾之间主宰了整个天空的人。”获得勋章后的第三天，邦少校获得了他的第40个战绩，书写了美国空军史上最辉煌的一笔。

12月29日午夜，肯尼将军再次下达了邦回国的命令，给了邦6听可乐以及一份转交阿诺德上将的信，并对他说：“再见，迪克，希望不久以后能见到你，向你父母问好!”但肯尼将军没想到这是他与这位爱将的决别，时隔8个月，就发生了本文开头的那一幕。如果没有离开战场，这8个月时间，也许他将会创造出更多的辉煌，然而，命运就是如此神奇。

结语：注定是个美国奇迹

二战中，美国陆航、海航和海军陆战队航空兵共产生1300余名王牌飞行员，不到当时10万名参战飞行员的1％。而王牌们创立的战绩却占了三军总战绩的30％～40％。美国陆航王牌中击落至少15架者有48名，但无人能超越理查德・邦的成绩。此后，包括朝鲜战争、越战、伊拉克战争等也是如此，正如他的老上级肯尼将军所说，理查德・邦的成绩注定要成为美国的奇迹。