飞虎雄鹰P―40

【导语】

在第二次世界大战时期，各种战斗机如雨后春笋般纷纷涌现，不少至今仍被人们津津乐道。其中有一款战斗机，或许很多人对驾驶过它的“飞虎队”有所了解，却对其本身却不了解。但是，在二战早期，这个家伙可是名副其实的“世界战斗机”，在盟军同法西斯的对抗中功不可没，它就是P-40。

【小贴士】飞虎队

这里说的飞虎队是二战时期来自美国的一支队伍，是由美国飞行教官陈纳德在1941年成立的空军部队。因为成员的身份五花八门，包括音乐家、学生、银行家和农民等，曾被日军称作乌合之众。

【小标题】P-40的诞生

P-40“战鹰”战斗机，是第二次世界大战早期盟军的一款主力战机。要介绍P-40，还得从 1934 年出现的 P-36 战斗机说起。P-36是美国寇蒂斯公司设计的一款悬臂式下单翼战斗机，机身采用轻巧的全金属半硬壳式结构，是美国当时速度最快、性能最好的战斗机，并大量销往法国、英国、芬兰、中国等地，二战初期相当活跃。

1937年，美国陆军航空队打算更换过时的战机，他们虽然想采购P-36，但在那个飞机技术发展日新月异的时代，此时的P-36略显过时，性能也不太让士兵们满意。怎么办，难道要重新研制一架？寇蒂斯公司可没那么勤快，他们给P-36换上先进的液冷发动机，并稍加改进整体性能，这就成了P-40战机。就连寇蒂斯公司也没有想到，正是这架P-40，竟然让他们拿下了美军有史以来最大的订单。

【小标题】“战鹰”的不足

1940年，P-40开始批量生产，第一批被援助给了英军。不过，它并没有取得第一个用户的好评，反倒是暴露出了一堆缺点。在高空飞行时，P-40的性能会急速恶化，在6千米的高空，它的操控性、速度会急剧下降；而到达9千米后，它几乎完全丧失了作战能力。由于发动机的问题，它向高空爬升时的速度也很慢。另外，与太平洋上的主要对手“零”式战斗机相比，P-40的航程要小得多，机动性也差。

【小标题】二战早期的主力战将

既然P-40不够先进，缺点也不少，那么美军为什么还会下那么多的订单呢？

原来，P-40可以直接使用P-36的生产线，是当时美国唯一能够量产的战斗机。它的交货速度惊人，当其他任何一种飞机交付 5 架时，它却可以交付500架。在战争局势紧张的时代，它不但能够满足美军的需求，还能被大量援助给盟军。

当然，除了产量大，P-40要是没点真本事，谁敢开着它去上战场。虽说高空作战能力差，但在中低空，它同对手的主力战机还是有得一拼的。它的飞行速度快，当年的战机没几个能追上；俯冲时速度快、火力猛，打击下方的目标很有杀伤力；皮实耐用，在机枪、机炮的打击下，经常能够安然无恙地返航……也正因如此，在二战早期的太平洋、西欧、苏德战场上，它为盟军抗击法西斯侵略立下了汗马功劳。

【小标题】飞机也打“游击”战

P-40之所以会名声大噪，和飞虎队脱不了关系。这群人创造了P-40最辉煌的战绩，他们用自己独特的战术，在与风头正盛的日军多次交战中，屡屡取胜，造就了一段传奇。

当时的战斗机盛行低空回转缠斗，但是对于P-40来说，在低空直接对抗机动性极好的日军战机，无疑是去送死。飞虎队抛弃了这种打法，他们利用早期预警系统，在及时掌握入侵的日军战斗机的位置、航向和大约高度后，隐藏在比敌机更高的高空云层。待敌机进入视线范围，飞行员便驾驶P-40向下高速俯冲，犹如闪电般，对目标进行猛烈攻击，随即一溜烟地脱离敌方防御火力圈。等被打懵的敌机反应过来时，哪里还能看到P-40的身影。

正是依靠这种战术，从1941年9月到1942年4月期间，飞虎队40多次同日军作战，驾驶仅仅几十架P-40击落了近300架日军战机，战绩辉煌。

【下面两段各自放在一个小框内，然后放在一起】

【小贴士1】P-40实战记录一：珍珠港首战

1941年12月7日，日军突袭珍珠港。在“零”式战斗机的掩护下，日军的轰炸机狂轰滥炸，导致美军的主要机场及大多数飞机被毁，基本丧失了反击之力。两架身处偏远小机场的P-40躲过一劫，接到命令后，它们装油加弹，立即起飞迎战。结果，在保全自身安全的同时，它们竟然击毁了包括“零”式在内的7架敌机。

【小贴士2】P-40实战记录二：绝地反击

在北非托布鲁克，澳大利亚飞行员克莱夫・考德威尔驾驶P-40为货机护航时，突然遭到两架BF-109战斗机的伏击。敌机的机枪子弹如雨点般扫射而来，随后5枚炮弹接踵而至，P-40的仪表盘、控制线缆、尾翼和机翼均有不同程度的损伤，就连飞行员也受了伤。就在敌方以为P-40即将坠毁时，它却调转机头进行反击。最后，一架敌机被击落，另一架竟然被吓跑了。

【小贴士】“飞虎队”名字的来历【可放在本页第一个小标题内容附近，或者直接不要】

飞虎队使用的P-40机首处通常都会有鲨鱼涂装，而那时久居内陆的居民并没有见过鲨鱼，每次看见P-40都喜欢叫它们“飞老虎”。口耳相传久了，当年在中国驾驶P-40的那群人，便有了“飞虎队”这个名称。

【小标题】再见！飞虎雄鹰

到大战结束前P-40总共生产了13737架，高居美国二战主要战斗机产量的第三位。然而，这并不能改变它下岗的命运。

P-40服役时已经算是“老人”了，后续的改进也是换汤不换药，其性能并无多大突破。1942年，P-38初试锋芒，因为拥有更大的速度和航程，很快取代P-40成为盟军的主力战机。重威力的P-47和性能出色的P-51一出现，更是让P-40彻底地退出了一线战场。尽管，为了改善这种处境，寇帝斯公司也曾对P-40做了许多改进，大大提高了新机型的性能。但那时，P-51、P-47等主力战机已经发展成熟、产量稳定，后续高性能的改良计划也在顺利进行中，而新型P-40却需要重建生产线才能生产。

1944年 11月，P-40全线停产，“飞虎雄鹰”再也无力返回蓝天，从此退出了历史舞台。