法国商业两百年:霸道与优雅

时间:2022-08-20 03:08:32

法国商业两百年:霸道与优雅

商业早慧

法国最有象征意义的建筑,不是埃菲尔铁塔、卢浮宫、凯旋门或者巴黎圣母院,而是先贤祠。这里安放着法国的灵魂,是法国民族精神的殿堂。

先贤祠坐落在巴黎市中心塞纳河左岸的拉丁区,建于1791年,1885年被正式确定为伟人安葬之处。包括伏尔泰、卢梭、雨果、居里夫人、大仲马等在内,共有72位享誉全球的伟人皆长眠于此。2014年2月,法国总统弗朗索瓦・奥朗德宣布4名二战时期的国家英雄将入葬此地。法国人对进入先贤祠的荣耀秉承严苛而审慎的态度,若发现瑕疵,即便已然安葬也会被"请出去",巴尔扎克、莫伯桑、缪塞、莫奈等呼声甚高的人物至今仍无资格。

在先贤祠正面的山墙上,刻有一句话:"先贤祠,伟人在这里安息。"在正殿的廊柱上,镌刻着:"伟人们,祖国感念你们。"这是法国人对待历史和先贤的态度,对思想和文化的尊崇经世代流传,早已根深蒂固。“一个懂得尊重思想的民族,才会诞生伟大的思想。一个拥有伟大思想的国家,才能拥有不断前行的力量。”正如纪录片《大国崛起》评价所说,“正是在这一追寻理想的过程中,法国以它卓尔不群的气质走出了自己的道路。”

不过,从商业史研究的视角来看,法国走过“大国崛起”的道路,企业家的主导作用不容忽视。可是,在偌大的法国先贤祠内,却无任何企业家有资格容身于此,以伟人身份享受顶礼膜拜的同等待遇。若说尊重历史、敬奉贤明,法国不仅要让有时代影响力的商业教父安葬先贤祠,更应该再修建一座“商业先贤祠”,以纪念为法国做出重大贡献的已故企业家,并镌刻“祖国感念你们”的文辞以表敬意。

不只是法国,在世界任何一个国家,修建“商业先贤祠”都很有必要。一直以来,世界各国对企业家的价值都严重低估,对公司的力量认识不够。实际上,全球97%的财富是最近250年间才创造产生,这只是人类历史长河中万分之一的时间长度,公司才是财富的创造者和主宰者。企业的多少强弱不只是国家综合实力的指数,也是人类文明程度和进步速度的体现,跨国公司改变和影响世界的能力超乎想象。作为企业的主角――企业家,同样像伏尔泰、居里夫人等伟大人物一样,浑身上下充满创新、奉献、奋斗、勇敢等精神气质,经受历史的洗礼,结晶为思想文化和民族精神。

法国品牌享誉全球,即便鲜有人知背后的商业教父姓甚名谁。但是,要让人说出法国先贤祠中的人物并非易事,这些伟大的灵魂离普通百姓其实很遥远,男人更关心标致或雷诺的新车性能如何,女人则热衷欧莱雅或香奈儿的护肤效果。公司或者品牌,同样是一个国家的象征。

在世界工商业文明史上,法国无疑是举足轻重的国家。

根据国际货币基金组织(IMF)2015年4月公布的最新数据,法国以2.846万亿美元居2014年全球排名第6位,前4位依次是美国、中国、日本、德国。在2015年的《财富》全球500强企业排行榜中,法国占据31席。这两组衡量经济与商业水平的指标或许还不够直观生动,对比才够震撼。法国占地万平方公里,还不足重庆市(8.23万平方公里)与四川省(48.14万平方公里)之和。法国人口数量为6417.2万人,比四川省的8076.2万人少20%。但是四川省2014年GDP为2.8537万亿元,与法国的万亿美元相比,显然不只是货币计量单位的差别。

数据罗列枯燥无味,却是快速纵览法国商业图景的有效方式。法国历史源远流长,商业早慧,兴盛发达,很早就在欧洲舞台以大国威严发号施令。不过,我无意从“混沌初开,乾坤始奠”起笔,而是以拿破仑时代为开端,漫说开来。

在拿破仑之前,法国就已经在欧洲称霸。300多年前,路易十四年幼登基,穷兵黩武,在位54年有年南征北战,称霸一时。19世纪初,拿破仑掌权后,继续征战,横扫欧洲。同样以武力成就霸业,拿破仑的不同之处在于,他在1804年正式实施《法国民法典》,在此之前,他亲自参与102次讨论中的97次,用心可鉴,以致后世将其称为《拿破仑法典》。时至今日,这部法典仍然是法国人恪守遵循的现行法律。而且,《拿破仑法典》对德国、西班牙、意大利等欧洲国家都产生重要影响。从这个意义上说,拿破仑是现代法国奠基人,探讨现代法国商业史,以此为始顺理成章。

1863年5月,推进国内外企业家平等竞争的立法得以通过,商人获准成立完全有限责任的股份公司,注册资本上限为2000万法郎。4年之后,金额限制被取消,只需一般许可就能成立股份有限公司。这两项“松绑”法案,为法国商业发展和经济繁荣注入强大活力,在此后的1870-1913年40多年间,法国工业生产值翻了一番,虽然与美国和德国相比有些缓慢、滞后,但是,这毕竟是在动荡和战乱中取得的成绩,难能可贵。

法国企业家以天性浪漫著称,却要在战火与危难中成长。在此后100多年中,法国商业史如巨流一般激荡奔腾,浩瀚无际,经百转千回的流变之后,很难找寻一道泾渭分明的分水岭。巨浪翻飞,暗流汹涌,我逆流而上,试图梳理脉络,揭开谜团。

波澜壮阔的法国商业史

英国前首相温斯顿・丘吉尔:“你能看到多远的过去,就能看到多远的未来。”作为研究者,不仅要“看到”,还要能“看清”。回望波澜壮阔的法国200年商业史,以发展的节点和特征而论,粗略可以分为六个阶段。

第一阶段,从1830-1890年,重工业时代。拿破仑时代,战火连天,连绵不绝的战争催生对石油、煤矿等资源的巨大需求,直接推动铁路迅猛发展,钢铁工业热火朝天,这正是施耐德公司迅速崛起的内在逻辑。1836年,阿道夫・施耐德和欧仁・施耐德两兄弟创建施耐德―克鲁索公司,经过数十年发展,施耐德家族一度占有法国80%以上的钢铁、冶金以及铁路市场。与此同时,斐迪南・玛利・维孔特・德・雷赛布因为开通苏伊士运河名噪一时,亚历山大・古斯塔夫・埃菲尔因建成埃菲尔铁塔家喻户晓,这两位不仅是设计师、工程师,而且是智勇双全的商界领袖。

第二阶段,从1891-1930年,汽车时代。19世纪最后10年,蒸汽机已经得到广泛应用,石油与钢铁物资丰富,资本家与机械师携手创富冒险之旅,汽车工业由此蓬勃兴盛。1889年,阿尔芒・标致生产出第一批4辆蒸汽三轮机动车,7年后“标致汽车公司”成立。1899年,路易・雷诺研制出雷诺B型车,极限速度达到35千米/小时。以标致和雷诺为代表,法国汽车工业崛起,到1903年已诞生150家汽车厂,年产3万多台,占全球将近一半的产量。一战期间,炮兵队长安德烈・雪铁龙主动创办日产2万发炮弹的工厂支援军方,年改建成汽车制造厂,两年后总销量达到2.4万辆。受益于汽车工业的兴盛,安德烈・米其林的汽车轮胎和圣戈班公司的汽车玻璃生意兴隆,前者已成为世界名牌,后者是法国十大工业企业集团之一。

第三阶段,从1931-1971年,时尚王国。说起来,法国时尚品牌更早就已诞生,蒂埃利・爱马仕年创办“爱马仕马具工作坊”,路易・威登1854年开办第一家皮箱店,欧仁・舒莱尔1908年成立法国无害染发剂公司(欧莱雅前身)。不过,时尚品牌在法国形成潮流要等到1930年代,从可可・香奈儿与艾尔萨・夏帕瑞丽两强争霸,到1940年代克里斯蒂安・迪奥横空出世,再到1950年代皮尔・卡丹后来居上,时尚界的精彩故事从未中断。与此同时,老品牌青春焕发,1956年,爱马仕推出的“凯利手袋”风靡全球,成为爱马仕最经典的产品;1959年,LV第三代掌门人贾斯通・路易・威登推出“字母组合”箱包和帆布手袋,此后7年间每年推出25类总计款新产品,到1969年去世时,业内认为LV的黄金时代就此结束;1960年代,舒莱尔的接班人弗朗索瓦・达勒大刀阔斧,先是在1963年将欧莱雅成功上市,此后开始疯狂并购:1964年吞并兰蔻,1965拿下卡尼尔,年买走欧碧泉,1973年收购圣德拉堡。事实上,两百年来,法国人在时尚领域的领导地位从未旁落,无论潮流变迁、品牌沉浮,始终大师辈出,他们既将潮流传遍全世界,又从未旁落霸主地位,世界时尚中心依然在法国,在巴黎。

第四阶段,从1972-1985年,国有化时代。1972年马歇出任法国共产党总书记,上台后与社会党领袖密特朗和法布尔建立联系,两党联合,宣称“要打破大资本家的统治”,对大企业实行国有化。在国有化最严重的上世纪80年代中期,法国国有经济占国民经济比重高达25%,几乎涉及所有行业,法国邮政局、国营铁路公司、法国电力集团这3家公司旗下有250家子公司,员工超过55万人,总规模占法国国企的2/3。国企通过政策扶持和制度授权控制关系到国计民生的经济命脉,并在某些行业形成垄断地位,这种经济结构对法国的自由经济体制造成极大伤害。

第五阶段,从1986-1997年,国退民进。1986年,新上台的法国总统希拉克实施私有化法案,让国有成分逐步退出。1993年7月,法国通过21家国企私有化的相关法律。到2012年,法国政府只在EADS、、法国电信、法荷航空、雷诺汽车等超大型企业占有股份,参股市值只有600亿欧元左右,改革后企业竞争力有增无减。法国国企改革的思路是先易后难,将经营状况好、盈利水平较高的企业改组、上市,彻底施行股份制改造;将亏损严重、资不抵债的企业以转让股权换取国外大公司注资并改造上市;经营状况堪忧的企业由国家注资至业绩好转再上市。国企改革的基本原则是尊重市场规律,减少政府对企业的干预,实行股权多元化改造,建立竞争机制,提高企业效率。这些经验对于当前中国国有企业改革值得借鉴。

第六阶段,从1998-2014年,多元化与全球化时代。马赛尔・富尼埃和路易斯・德福雷在1960年创办家乐福,1992年丹尼尔・伯纳德出任董事长,年以166亿美元收购普美德斯,2000年收购意大利的GSSpa,2004年在波兰收购13家大卖场,国际化步伐不断加快。地产商弗朗西斯・布依格的国际化道路另辟蹊径,从中东破局,进入西非,避开欧美等经济发达地区的激烈竞争。保罗・杜布吕和杰拉德・贝里松创办的雅高公司,依靠收购中低档酒店品牌美居,从阿尔及利亚等法国前殖民地国家以及欧洲进行扩张。在最近的20年中,法国商业呈现出明显的多元化、全球化趋势,并购无疑是最有效的捷径,各种资本运作手法眼花缭乱,商战诡诈阴狠,残酷无情。比如马丁・布依格兄弟实现家族对布依格集团绝对控制的过程,PPR的弗朗索瓦・皮诺与LVMH的伯纳德・阿尔诺之间的交锋对撼,都惊心动魄,精彩纷呈。

我始终关注几家法国世界级企业的发展以及教父级企业家的成长,以期窥斑见豹,以小见大,呈现法国商业史轨迹与企业家精神。他们是法国商业史的主角,也是改变法国甚至全世界的重要力量。

外圣内王

尽管法国的国有经济比重很高,又缺少世界顶级企业家,但法国人的创业精神和商业氛围依然热烈。早在12年前,法国公布一项民意调查结果,6000万法国人中有1400多万人梦想拥有自己的企业,其中有600万人已有明确的商业计划,主要集中于商业、手工业和服务业。有趣的是,法国人心目中最具创业精神和经营头脑的偶像级企业家,大多数并非大企业老板,在全球范围很难被人知晓,身上却具有鲜明的法国特征。

正因为法国人对创业、经商抱有热忱,才会孕育出欧莱雅、香奈儿、迪奥、路易・威登、爱马仕、皮尔・卡丹、标致、雷诺、雪铁龙、米其林、施耐德、家乐福等闻名全球的企业和品牌。“法国制造”已成为品质和时尚的代名词,是世人美好生活的重要组成部分,这4个字关乎法国企业家的理想。

法国企业家的理想主义很优雅,但现实主义更霸道。

霸道是法国企业的共同特征和整体风格。法国著名政治评论家、退休改革委员会主席拉贝尔在著作《法国民主101话》中指出,法国人偏好意识形态的对抗,缺乏谈判和妥协的文化。在强硬和固执的个性中,法国人的浪漫、优雅也会转化为任性、偏执甚至霸道。

香奈儿与夏帕瑞丽是两位同时代的法国时尚大师,她们经常光顾巴黎香榭丽舍大街的“雷茨”酒吧,却从来怒目而视,即便同时前往都会分门而进,孤傲的香奈儿经常调侃对手:“我走正门,她却只能够走侧门。”酒吧的争锋只是讥讽,商场上的厮杀更是毫不留情,互不服输。法国首富、LVMH集团缔造者伯纳德・阿尔诺更无优雅可言,在收购路易・威登、爱马仕、古驰、家乐福、巴黎春天百货等法国著名企业过程中,他的手段和策略冷酷野蛮,狡黠狠辣,一步步蚕食、控制这些历史性品牌,如猛虎吞绵羊,机锋尽现,霸气毕露。

伯纳德・阿尔诺其实是法国商业教父的典型代表,在他们的思维中,合作通常为谋求控制权,因此合作伙伴往往是行业竞争者,对手股价波动、经营不善、家族内讧等事件都可能成为“被合作”的机会。尽管法国公司崇尚放权,可一旦职业经理人无法完成任务或适应变革,就会被强制性驱逐,毫无人情味可言,大多数人都认同这种文化,霸道风格深入人心。

实际上,霸道并非贬斥或指责。法国孕育的跨国公司数量远多于其他欧洲国家,家乐福、施耐德、标致、米其林、皮尔・卡丹、LVMH、欧莱雅等家喻户晓的公司纵横全球,就像当年拿破仑一样四处征战,摧城拔寨,这既有领土小、人口少、市场局限的倒逼因素,又得益于法国高度国有化制度和家族企业积淀的软实力,更源于“霸道”文化。市场经济的游戏规则就是自然界的竞争法则:弱肉强食,优胜劣汰,非霸道无以生存,非霸道无以成长。

法国的企业家精神,以中国智慧可总结为4个字:外圣内王。换句话说,就是外表优雅,内心霸道。溯本清源,霸道与优雅源自法国人对技艺、品质、创新的不懈追求,严谨务实,精益求精。

亚历山大・古斯塔夫・埃菲尔是埃菲尔铁塔的设计者与建造者,他具有工匠的严谨细致精神和艺术家的完美主义追求。他先后绘制1700多张横图,张直型图纸,18038个零部件加工误差都不超过毫米,横梁安装误差保持在1/10毫米之内,塔墩从地面延伸到50多米高的第一平台水平误差不超过英寸。若论工业精神和品质追求,法国人可与德国人媲美。

从某种意义上说,对产品的极致追求也是一种创新。著名奢侈品牌爱马仕的成名之作既不是服装也不是箱包、皮带,而是一条丝巾。爱马仕丝巾制作严谨,每条丝巾至少需要12种颜料,最高纪录达到37种,从设计到完成制作须要经过七道工序,通过层层验收,最后拿到柜台上需要18个月。制作精良、品味非凡的丝巾不仅是奢侈品,更是艺术品,正如佩兰所言,这种创造力“要有自己的观点、意见和自信”。

每一个法国顶级时尚品牌背后,都是一个家族企业的兴衰流变与精神传承。优雅源于创新,得益于家族企业的积淀与传承。每代人继承的不只是产业,更是优雅与文明;不只是财富,更是企业家精神。曾任卡地亚集团主席阿兰・多米尼克・佩兰说,卡地亚的成功不只是勤劳肯干就行,最重要的是创造力,这种创造力不是说要成为艺术家,而是要有自己的观点、意见和自信。欧尚家族的维克多说,欧尚的家族史与其说是传承,不如说是创新,是欧尚家族成员和合作伙伴共同不断创新、再创新的历史。两位法国著名品牌的家族传承者分别提到创造力、创新,这并非巧合,而是共同基因。

优雅与霸道的根源是法国企业家对商业规律和客户需求的尊重,也是国有企业与私人企业在市场竞争中持续创新的产物,是家族企业日积月累沉淀的硬实力。往深处说,是“自由、平等、博爱”的法兰西精神数百年形成的商业基因。

读懂这些,才明白法国商业精神,理解法国公司的经营哲学与管理之道。只有真正走进法国企业家的内心,才明白法国家族企业长盛不衰的秘密,揭示法国跨国企业称霸全球的真相,理解几代人积累财富、守护信仰的初心。

见贤思齐,借古鉴今。优雅与霸道,正是中国企业家最欠缺的精神与气质。

陈润财经作家、企业史研究专家、商业杂志专栏作家

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