赏心生肖蛇的文化密码

蛇年到了，不免因袭“龙年话龙虎年说虎”的老套，和大家说一说蛇。

蛇的祖先跟恐龙的祖先同约于二亿年前的三叠纪后期出现。早在古希腊典籍《箴言》中就赞叹蛇“无足会跑”的神妙。《金字塔文》这部古埃及文献也让蛇自我赞颂：“万物万汇之性情皆禀自我逶迤盘虬，天书之恢恢今古均由我执笔记录”。古埃及神话将蛇称作智慧化身，说眼镜蛇神艾约集中了所罗门的智慧，为君主的保护神。在古埃及君主皇冠上，镶有以黄金珠玉制成的眼镜蛇，以象征神圣皇权。在古欧洲，蛇还是健康吉祥的化身。古罗马画家画的健康女神吉吉娅，她身边都有蛇，她还以杯盛食喂蛇。蛇富滋补，蛇毒疗疾。蛇成为吉吉娅的徽记。

印第安人信奉称“克沙奎特尔”的上帝，它是一条长翅膀的毒蛇。喀麦隆有部族，凡贵客入门便将盘为圆环的活蛇套其脖上。西非罗尼克族姑娘喜将小蛇作耳坠。马达加斯加人对爬入家宅的蛇虔诚恭敬，认为是祖先显灵归来。赤道非洲一些地方，若有人杀死蟒蛇，就将被土著人活活烧死。蛇的象征意义与生命概念密切相关。在阿拉伯语里，蛇是el-hayyah，生命是el-hayat，从而有蛇是生命本源的意义。

中国的蛇文化更是源远流长，内涵丰富。在古人的观念里，造物主女娲创造人，也创造万物。是开天辟地的神 ，三国时期徐整的《五运历年纪》中就说“之君，龙首蛇身”。汉初马王堆出土的帛画中，就有人首蛇身的女娲神像。中华民族引以为豪的龙，就是由蛇加以神圣化之后而形成的。在中国历史上第一个奴隶制国家夏朝时，就有蛇图腾崇拜标识，在夏启传世画幅中，两耳各伸一条蛇都正吐芯。后来，又以蛇图腾为本体，给它装上了鳄嘴、鹿角、鹰爪、鱼鳞、蜈蚣尾等饰件。这样，赤条条的蛇就变成了锦鳞电目、鳄嘴虬髯、鹿角鹰爪，舒卷自如、升天入地、吞云吐雾的结构复杂的神龙。

中华各民族多有崇蛇习俗。委蛇是传说中的泽神，《庄子·达生》中对它有生动描绘。说见委蛇者可成霸业。民间有许多蛇郎故事都是青春、爱情、力量与奋斗的象征，如汉族的《蛇郎》，傣族的《四脚蛇阿銮》，黎族的《大姐和五妹》、壮族、瑶族、德昂族的《蛇郎》，傈僳族的《大姐和三姐》，苗族的《蛇郎和阿宜》，土家族的《龙郎和秋娥》等。云南花灯剧有生动的《七妹与蛇郎》。最有名的是《白蛇传》，是中国四大民间传说之一（其余三个为《梁山伯与祝英台》《孟姜女》《牛郎织女》）。描述的是一个修炼成人形的蛇精与人的曲折爱情故事。故事包括篷船借伞，白娘子盗灵芝仙草，水漫金山，断桥，雷峰塔，许仙之子仕林祭塔，法海遂遁身蟹腹以逃死等情节。表达了人民对男女自由恋爱的赞美向往和对封建势力无理束缚的憎恨。已被列入“第一批部级非物质文化遗产”之列。

近现代关于蛇的文学作品，首推现代诗人、翻译家冯至以蛇抒爱、想象力奇特的诗《蛇》：“我的寂寞是一条长蛇，/静静地没有言语。/你万一梦到它时，/千万呵，不要悚惧。/它是我忠诚的侣伴，/心里害着热烈的相思；/它想那茂密的草原——/你头上的、浓郁的乌丝。/它月光一般地轻轻地/从你那儿轻轻走过；/它把你的梦境衔了来，/象一只绯红的花朵。

蛇有着不可或缺的药用价值。中国传统医学认为，蛇肉有 风、活血、除寒、去湿的作用，是十分理想的补品。吃蛇可以 病健身。唐代文豪柳宗元〈〈捕蛇者说〉〉中称：“永州之野产异蛇，……腊之以为饵（即晒成蛇干），可以已大风、挛腕、 疠、去死肌、杀三虫。”几千年的中医实践也证明，蛇胆能“清汗明目”，蛇蜕下的皮有止痒功效，全蛇浸酒可去风湿……据《本草纲目》记载，列为药用的毒蛇有蚺蛇、鳞蛇、白花蛇、乌蛇、金蛇、银蛇、黄颔蛇、赤楝蛇、蝮蛇、千岁蛇、蓝蛇、两头蛇、天蛇、蛇婆（猪婆蛇）、 蛇等 15种。毒蛇几乎全身都是药。整条毒蛇或蛇的分体及内脏经过中药加工泡制，单个或配伍其他中药制成丸、散、药酒等，用于中医临床或自我保健之用。

蛇是鼠的天敌，能保护庄稼。一条拇指粗的蛇一个月大约能捕食40多只田鼠，全年可以给人类夺回1000多公斤粮食。蛇还是鼠类的天敌，蛇食昆虫，盲蛇专吃白蚁，很多种蛇在消灭鼠害及农林虫害方面有着积极作用。