垦丁:纯蓝的海

在台湾东南沿海，有一片令无数游人魂牵梦萦的海岸。那里有绵延数百里的海岸线，有湛蓝无际的伟岸苍穹，有丰饶的生物和独特的民情。这片海岸拥有一个朴素的名字—垦丁。然而，又有多少人知道“垦丁”原本是指“开垦的壮丁”呢？

光绪三年（1877年），清政府在这里设置了招垦局，募得粤籍客家人在此搭寮垦荒，得名为垦丁寮。《恒春县志》曾记载垦丁庄为“客番杂居”，也就是客家人与原住民杂居的村落；另外有同治年间在此开垦的说法。而垦丁寮旧址在大尖石山山麓，所以垦丁原本只是一个小地名。现在人们口中所说的垦丁已泛指整个恒春半岛的观光地区。它位于台湾南隅三面环海的恒春半岛，不仅是台湾惟一涵盖陆域与海域的自然公园，也是台湾本岛仅有的热带区域。

垦丁三面环海，东面太平洋，西邻台湾海峡，南濒巴士海峡。就范围而言，陆域东至太平洋岸，西则由龟山向南至红柴的台地崖与海滨地带，南部包括龙銮潭南面的猫鼻头、南湾、垦丁森林游乐区、鹅銮鼻，东沿太平洋岸经佳乐水，北至南仁山区。海域范围包括南湾海域及龟山经猫鼻头、鹅銮鼻北至南仁湾间，距海岸1公里内的海域。就地形而言，垦丁以低山与丘陵谷地为主，最高峰老佛山海拔为674米。

作为宝岛明珠的垦丁，无疑拥有着世界上最美丽的海岸之一。垦丁拥有绵长的海岸线，自西岸后湾延伸到东部的九棚。海岸以群状礁珊瑚为主，其中夹有沙滩，浅水处珊瑚礁众多，延伸到外为沙泥底，其间还分布有独立礁。这里的海域地形底质复杂，组成了各类不同的生态栖所。

垦丁是高温盐的黑潮洋流北上的首冲位置，水质清澈，水温维持在21～31℃之间，温度适宜，因此是台湾海洋生物多样性最高的区域之一，已知鱼类达1200种，造礁珊瑚也在200种以上。由于地形变化多，气候特殊，垦丁的植物种类复杂，可分为海岸植物群与山地植物群。植物丰富使垦丁有条件栖息许多野生动物，其中哺乳类约15种，鸟类约300种，包含每年大批的过境鸟。这里生物种间的关系与微妙的机制，具有极高的学术研究价值，而鲜艳美丽的生物与多变化的海底结构，更是重要的观光资源。垦丁壮丽的珊瑚裙礁、特殊的高位珊瑚礁、绵延的海岸线、典型的热带雨林等都引人入胜，充满了吸引力。

垦丁的气候属热带气候，年温差不大，全年气温在20～28℃之间，年平均气温23℃。垦丁的夏季漫长，雨量分配不均匀，每年10月至次年3月东北季风盛行，冬季的冷气团沿着中央山脉南下，当吹到恒春半岛时，因通过石门狭谷、大武山谷、满州乡山脉谷地，风力突然增强，加上半岛地势陡降，面海广阔，强风形成直扑之势，当地居民称为“落山风”。落山风是恒春半岛冬季特有的天气现象。在落山风的季节里砂尘蔽天，犹若台风，常会影响车辆的行驶。尤其对于环岛骑行的挑战者们来说，如果到了垦丁正逢落山风盛行的时节，骑行便成了一件十分危险的事情，然而前来垦丁挑战的骑士仍然络绎不绝。

垦丁这片由纯蓝的海与纯白的沙所构成的纯色世界，似乎能够洗净一切的污浊，唤醒我们灵魂最初的纯净。每年，垦丁都会迎来数以百万计的游客。然而随着人潮而来的，除了显而易见的经济效益，还有对垦丁生态及近海环境日益严重的破坏。与此相对应，以保护海滩为主题的民间净滩活动也不断展开。屏东教育大学的周维婷老师就是其中一员，而她所在的学校在今年就第一次将垦丁净滩活动列入实践课程的选修活动之一。她说：“我看到自然生态遭到严重破坏，故规划学生实际到屏东垦丁附近的海滩去净滩，参观相关生态保护单位，让学生从各个角度切入讨论，培养爱护环境的意识……”她希望正处于大学阶段的年轻一代通过自己双手的劳动去保护这片美丽的沙滩。