让平庸者更“工蚁化”的大数据时代

泰勒・柯文（Tyler Cowen）所写的《再见，平庸世代：你在未来经济里的位子》（Average Is Over：Powering America Beyond the Age of the Great Stagnation），谈经济与工作趋势，第一章就谈到大数据。

不是物联网（Internet of Things，缩写loT），不是“互联网+”，不是电商，不是影视界追捧的“IP”，是在这一切之上的根源：“机器智能”（MechanizedIntelligence，MI）。

和上世纪老字号词汇“人工智能”（Artificial Intelligence，AI）相比，机器智能不在意“像人一样思考、行动”，而更在意“帮人类观察、分析”，实用意味更浓。

政府、企业、学界当然追捧大数据，这是足以引领潮流十年的强概念、新蓝海，大数据不只让企业预测消费行为、实时响应市场动态、卖出更多货品、提升服务质量，也借营销、传播、沟通（现在还多了一个“互动”）之名，深入消费者、阅听人的各类（自觉或不自觉的）隐私。

你的时间、空间、频率、数量，都成了大数据觊觎的对象。中立而勤奋，大数据透过网络串连的手机、计算机、各种或随身或远距的扫描侦测器，如红外线笼罩你的人生，一格格、一次次、一张张，累积成一片庞大的垃圾山、无底洞，无间掌控每个人的爱憎取舍――除非死机或收不到讯号。

各种单位有没有能力记录、备份大数据，不是我们需要伤脑筋的事，是大数据工程师、分析师的问题；就好像剪报的年代，剪贴簿用完后，要不要再买一本，剪完之后是否常拿出来看，是使用人自己的事。

但搜集、积聚的天性，还是人性永恒的贪，求信息若渴，谓之信息焦虑。但好的信息带你上天堂，无用的信息只是带你住套房。硬盘满了可以再加，但身为自觉或不自觉的内容提供者，需不需要担心大数据同时抢走了我们什么？

过去，“虚拟现实”（Virtual Reality，VR）的概念，似乎着重在发展娱乐、教育和医疗，比如从3D、4D电影，人类终究还有一块体验全面虚拟的身心需求。但现在不只有谷歌眼镜的发明，美国国防单位已在实验“脑机结合视觉系统”（Cortically Coupled Computer Vision），让士兵的视觉成像、卫星定位与思维情绪结合，成为指挥中枢的情报尖兵，也让后援系统更智能地协助第一线人员。类似的“收集一判读一反馈一诱发新的收集”流程，形成机器智能的学习循环，大大增进理性、逻辑和除错功能，但也可能让“工蚁级的人脑”（所谓平庸者）介入的决定权降低。

比如《再见，平庸世代：你在未来经济里的位子》书中提到的场景未来不是不可能发生：“想象一下，当你在跟别人谈判的时候，iPhone在你的口袋里震动，根据电算分析结果传输讯号给你――每一次的小小震动，表示对方说了一次谎。又或者，讯息可能出现在我们的隐形眼镜上。”

这让我想到还是小学生的我，有过相当科幻的心愿：我能随心所欲实时看到对方大脑在想些什么，如屏幕般显现出文字、声音或图像。没错，这是上世纪七十年代的科幻，却可能是本世纪二十年代的现实。

大数据追求的是典型的“工蚁智慧”，比过去十几年津津乐道的维基百科式计划更积极、更前瞻，可能也更危险，因为当人类过度倚赖机器数据、倚赖快捷方式帮你决策，代表更多人将处于大脑缴械、直觉停顿、勇气消竭的下行曲线。

未来，当你被一本书在电子书城的广告吸引，也许只是书名或者书封一时吸引你点击，但大数据却聪明地认为你对某些词汇、图片、颜色敏感，而决定推销你更多类似口味的书刊（以及T恤？）。较为主动的心智会继续主动出击，创造各种品味复杂的光谱，但金字塔下方的群众，在时间与兴趣限制下，将不知不觉接受这些大量精准营销的轰炸而成为新形态的“沙发马铃薯”，而遗忘了自己其实有别的选择，某些值得冒险一试的选择。

现在美国博物馆、美术馆已经开始让“分析”渗透进传统“直觉”的领域。透过蓝牙功能的智能型手机，展间的Beacon收发器能精准将眼前作品的介绍推播到手机里，也能允许发评论，甚至实时与在场或不在场的观赏者互动（怎么让我想到弹幕电影？）。当然也能侦测你在某幅画前停留多久，以显示该不该推荐你在出口处购买它的纪念品，并据此要求厂商调整生产哪些名画马克杯。

贴心是很贴心，也大有商机，但“超级管家”的出现会对“主人”产生什么影响，就有赖人类自行作主了。