侯宝林初会文彬彬

1961年，上海举行南北曲艺大会串。演员除了侯宝林、郭启儒、刘宝瑞、姚慕双、周柏春、杨华生、笑嘻嘻、范哈哈、杨柳村外，还有因《三毛学生意》而誉满艺坛的文彬彬和刘侠声。

文彬彬决定参加这次大会串后，就慎重其事地找到剧团导演，商量演出曲目。文彬彬平时很少唱独脚戏，但由于解放前他曾在四友社唱过滑稽京戏，因此对曲艺并不陌生。经过商量，文彬彬决定把他在四友社时翻场的小段《武松打虎》整理、改编成20分钟较完整的段子参加演出。经过几次试演(俗称“滚场子”)和改进，段子渐趋成熟。

当时会串的地点在文化广场，是当时上海最大的演出场所。主办单位出于礼貌，请侯宝林“送客”，把动作性强的节目安排在侯、郭档的前面，以免观众“抽签”。文、刘档则放在“送客”前。

由于是名家会串，演员水平相差无几，竞争非常激烈。演出这天，文彬彬很兴奋，也特别自信，表演格外认真，对每一个动作、每一个包袱处理得都很到位，现场效果极佳。独脚戏讲究“跳进跳出”，只见文彬彬一会儿叙述，一会儿跳进角色。他把长衫前后下摆撩起、束在腰间，再把领子往里一塞，突然一个飞腿，一个跟斗，一本正经地出场亮相。他身材矮小，功架十足，而且身、眼、法、步都很到位。观众纷纷为他的真功夫而鼓掌。

站在上场门的侯宝林看在眼里，对这位南方同行有如此扎实的京剧功底大感意外。

隔天，侯宝林打电话约文彬彬第二天上午到他下榻的国际饭店喝茶聊天。翌日九时左右，我陪同文彬彬如约到侯宝林的住处。侯宝林早已沏好香茗，与郭启儒在房内等候。双方互致问候，还未落座，侯宝林就开门见山地说“文兄，请你来就是闲聊天，没别的事。”又说：“我想了解你的京剧功底――你进过科班吗?”文彬彬笑答：“我是‘羊毛’，没进过科班，但我喜欢京剧。抗战时在大京班里混过。”接着，文彬彬讲述了那段鲜为人知的经历。

有一年，文彬彬在安徽芜湖演独脚戏。演期结束时，前台老板挽留他说：“接场是大京班，你只要每场加演一档，包银由我给。”那时的戏班，组织很松散，时分时合，上座不佳便就地散伙。因此，老板的建议对文彬彬和搭档来说，可免另外搭班之劳，包银又不少，何乐而不为?

当时，文彬彬他们的独脚戏结合时事，说唱的《哭难民》、《哭东北》、《包工打东洋》等抗日爱国节目很受观众欢迎，把上座率提高了不少。文彬彬很好学，有时会主动给大京班客串个把零碎角色。这样，他和京剧演员更熟悉，甚至早晨还和他们一起练练功。这样大概过了半年多，文彬彬谦称自己学到了点“三脚猫”功夫。

侯宝林听得津津有味，一会儿插话、一会儿询问。两人相互敬烟、点火，不像是初次相识，倒好似老友畅谈一般。侯宝林告诉文彬彬，自己学过京剧，也有和他同样的经历和遭遇，有惺惺相惜的感觉。不知不觉，已到中午时分，我们起身告辞。侯宝林急忙拦住，一定要留我们共进午餐。侯宝林说：“我也不搞盛宴，四人小酌，言犹未尽，边吃边谈。”我们只能恭敬不如从命，到楼上丰泽楼，特选一隅，边吃边谈。侯、文二位谈兴愈浓，宾主甚欢。

两位艺术家的聊天，是一种心领神会的倾诉，是一种发自心灵的碰撞，故而有谈不完的话题。可惜由于时间太仓促，文彬彬下午还要排新戏，只能做个“急刹车”，依依告别。